− Жаль, а я так мечтала стать кинозвездой, − призналась Борькина мама.

− А уж как я-то мечтала, − зычно каркнула Ворона.

Наступило неловкое молчание, которое нарушил бодрый голос лягушонка:

− Добрый вечер! Я слышал, вы тут кино снимаете. Настоящее.

− А тебе-то какое дело до этого? – угрюмо спросил дядя Тузик.

− Да я роль у вас хотел попросить. Маленькую, зелёненькую, в пупырышках, как я сам.

− Нет, у нас ролей – ни больших, ни маленьких, ни в пупырышках. И камеры больше нет. А без неё кино не снимешь.

− А что, если… − многозначительно произнёс Борька. – Если нам самим такую чудо-камеру приобрести?

− Борька дело говорит, − поддержала сына мама. – Приобретём эту вещицу сообща, и будем снимать кино – на любой цвет и вкус.

Так и решили.

ВОРОНА, что жила на старой яблоне, неожиданно исчезла. Она отсутствовала всю ночь и весь следующий день. Борькина мама с тётей Квочкой начали даже беспокоиться, не случилась ли какая-нибудь беда с их пронырливой и вороватой соседкой с «верхнего этажа». Но едва солнце закатилось за горизонт, окрасив небо в красновато-лиловый цвет, Ворона возвратилась.

− В город летала, − громко сообщила она всем.

− На городскую свалку? – поинтересовалась тётя Квочка.

− Обижаешь. Я на стадионе была, на футболе!

− А что это такое – футбол? − не мигая, уставилась на Ворону любознательными зелёными глазками киска Лариска.

− Игра такая. Это когда две команды по полю бегают…

− По пшеничному или кукурузному? – в свою очередь задал вопрос Борька.

Пернатая футбольная фанатка посмотрела на щенка таким взглядом, словно он только что прилетел с другой планеты.

− По травяному полю они бегают…

− Значит, это не поле, а поляна или лужайка.

− Пусть будет лужайка. А они по ней бегают.

− Кто они? – спросила Борькина мама.

− Футболисты.

− И сколько их?

− Да я их сто раз пыталась сосчитать, но каждый раз сбивалась, − стала сокрушаться Ворона. − Носятся, как пчелами ужаленные, туда-сюда, туда-сюда. Мяч друг у дружки отбирают. Игроков-то много, а мяч один.

− Мы, когда с Борькой играем, тоже бегаем туда-сюда и по саду, и по огороду, и по берегу пруда. Только без мяча, − призналась киска Лариска.

− Ну а в чём смысл этой игры? – полюбопытствовала Борькина мама.

− Забить как можно больше мячей в чужие ворота, − пояснила Ворона.

− Но ты же говорила, что мяч у них всего один. Как же тогда эти футболисты забивают много мячей?

− Мяч один. Вот игроки и забивают его то в ворота справа, то в ворота слева. Но чаще всего бьют мимо. А зрители болеют.

− Ветрянкой или корью? – в очередной раз прервал рассказ Вороны своим вопросом Борька.

− Зрители за команды болеют. Одни за команду одетую в жёлтую форму, другие – за ту, что в синей форме.

− А ты-то, соседка, сама за ко-ко-кого болела? – спросила тётя Квочка.

− За судью. Ох, и не сладко ему, бедолаге, пришлось. Он ведь все два тайма за игроками гонялся. То в свисток свистел, то дерущихся разнимал, то пенальти назначал.

− Слово какое-то загадочное – пенальти, − проговорил Борька. – Любопытно, что оно означает?

− Вот темнота! − пристыдила щенка Ворона. – Не знать, что такое пенальти. Да это же стыд и позор!

− А ты сама-то знаешь?

− Я? Конечно, знаю. То есть знала, но… забыла. Потому что этот пеналь… − длинноклювая рассказчица чуть не свалилась с ветки, но, чертыхнувшись, водрузилась на ней снова, − В общем, когда я сидела на воротах и наблюдала за игрой, этот самый пенальти так меня долбанул, что у меня в голове все шарики и ролики перемешались.

Неожиданно ближайшие заросли малины зашуршали, и Борька тут же залился пронзительным лаем. Все участники вечерней беседы тоже повернули головы в сторону подозрительных звуков и рассмотрели, наконец, в полумраке того, кто их издавал. Это был дядя Тузик, который нёс в зубах что-то длинное и очень вкусно пахнущее. Опустив загадочное лакомство на землю, он сказал:

− Вот, гостинец вам принёс.

− Пахнет весьма аппетитно, − втянув носом воздух, заключила Борькина мама. – Одновременно и мясом, и костром.

− Так это же шашлык. Как говорится, с пылу с жару.

− Где ж ты его, братец, раздобыл?

− Мои сегодня гостей знатных ждали, а те не явились. Ну, хозяева тогда с горя дюжину шашлычков сами слопали, а остальные – мне. За верную службу, видать.

− А попробовать ваш шашлык-башлык можно? – громко сглотнула слюну сидящая над всеми Ворона.

− Налетай, здесь на всех хватит, − добродушно разрешил дядя Тузик. – И ты, Борька, жуй, и ты, Лариска. Вам расти нужно, сил набираться.

Через минуту от вкусного мясного лакомства остались только одни приятные воспоминания, а точнее, пять пустых шампуров. Дожевав последний кусок, заметно потолстевший Борька не без сожаления вздохнул:

− Эх, был бы у нас мяч.

− А зачем вам мяч понадобился? − заинтересовался дядя Тузик.

− Мы бы тогда в футбол сыграли. Нам только что про эту игру тётя Ворона рассказала.

− Она в городе, на футбольном матче была, − уточнила тётя Квочка.

Услышав слова «футбол» и «футбольный матч», дядя Тузик сразу оживился и обрушил на длинноклювую болельщицу град вопросов: