— А что? Опять мордой в землю? — спросил он с вызовом. — Смотри, какую память оставила! — И он ткнул пальцем в ссадину.

— Ничего, до свадьбы заживет, — сказала она и вполне спокойно посмотрела на него. — Я жду!

— Ладно, — сдался Андрей, — вижу, решила прославиться? Только напрасно все! Не расколешь ты их! Отдай лучше парням!

— Тогда придется возбуждать в два раза больше уголовных дел, причем по нескольким статьям! Разъяснить, по каким?

— Это мои внутренние дела! — буркнул сердито Андрей.

— Внутренние дела решай без меня, но сейчас на твое счастье здесь оказалась я, поэтому тебя и твоих орлов посадят за решетку чуть позже, — сухо заметила Надежда вслед молодому наглецу и повернулась к бандиту. Тот сидел, привалившись к колесу джипа, прикрыв глаза. Из-под век виднелась тонкие полоски белков. Рот у него провалился, щеки впали…

— Будем говорить? — Надежда присела рядом с бандитом на корточки. Руки неудавшегося киллера были стянуты за спиной ремнем, и она не опасалась нападения.

Тот приоткрыл глаза, смерил ее равнодушным взглядом, и, скривившись, сплюнул вбок. Затем вновь закрыл глаза.

— Требую адвоката, — сказал он лениво. — Давай мне адвоката!

— А я для тебя и адвокат, и прокурор в одном лице, — весело сказала Надежда и выпрямилась. Сверху вниз посмотрела на преступника. — Что ж, будем сидеть здесь, пока не станешь отвечать на мои вопросы. Только запомни, не сделаем через час противостолбнячную сыворотку, небо в копейку покажется. Будет так тебя ломать и крутить, дыба детской песней покажется.

— Все равно в камере пришьют… — сказал угрюмо бандит, кадык его судорожно дернулся.

— И кто ж тебе такое сказал? — учтиво справилась Надежда. — Или сам по таким делам мастак?

— Всяко бывало, — буркнул бандит и попросил: — Дай сигаретку!

— Все будет и сигаретка, и вода! — Сказала она, заметив, как снова дернулся его кадык. — Небось, горло дерет, голова кружится!

— Фашистка! — Скривился бандит. — Гитлерша!

— Слава Богу, грамотный! — восхитилась Надежда. — Выходит, договоримся.

— Ни о чем мы не договоримся!

— А ты не зарекайся! — Надежда пристроила на коленку папку с бумагами. — Начинай работать! Чем быстрее все расскажешь, тем лучше для тебя…

Через полчаса или чуть раньше, к джипам подрулили два милицейских «Жигули» с мигалками. Приехал следователь прокуратуры и оперативно-следственная группа. Всех сразу взяли в оборот, записывали показания, брали объяснения. К ней попытались привязаться, потребовали показать пенсионное удостоверение, затем долго разглядывали его. Можно подумать, кому-то надо подделывать корочки ветерана МВД. Лучше идут удостоверения действующих сотрудников. Но свой сарказм Надежда озвучивать не стала. Тем более, ее попросили предъявить лицензию частного детектива, и только сейчас она пришла в себя. Лицензии у нее при себе не было. Откуда взяться этой лицензии?..

Надежда мысленно ахнула и едва сдержалась, чтобы не выругаться вслух. Черт побери! Поезд! Она посмотрела на часы! Вот уже час или чуть меньше, как он прибыл в Белогорск! В вагоне остались ее вещи, сумочка, деньги… Она беспомощно огляделась по сторонам. Что делать? И поймала взгляд Андрея. Он стоял в паре шагов и, заложив руки в карманы брюк, с интересом наблюдал, как оперативники треплют ей нервы. Впрочем, она их действия воспринимала вполне адекватно. Сама бы крепко ухватила за жабры странную бабенку без документов и царя в голове.

Рядом с Андреем стоял какой-то толстый мужик в промокшей от пота рубахе, и что-то оживленно говорил ему. Но ее «крестник», заметив взгляд Надежды, решительно отвел его рукой в сторону и направился быстрым шагом к майору, старшему во вновь прибывшей правоохранительной компании.

— Ладно, Семеныч, отпусти ее! Это мой человек! — Он приобнял Надежду за плечи. — Пошли! Через пару минут отъезжаем!

— Но я пришлю вам повестку… — озадаченно проводил ее взглядом майор, но противиться, что ее умыкнули у него из-под носа, не стал.

— Мой поезд ушел, — Надежда расстроено посмотрела на Андрея. — Там все: одежда, деньги, документы…

— Ерунда, найдем! — расплылся в улыбке ее спутник. — А не найдем, купим новое!

— Знаешь, мне не до шуток! — она сердито дернула плечом, сбрасывая его руку. — Что уцепился? Я тебе не подружка! Я тебе в матери горжусь!

— Ишь ты, матушка! — Он окинул ее взглядом. — Местами еще за девочку сойдешь, если умыть и приодеть, конечно!

— Нахал! — сказала она устало. — Разговариваешь с пожилой теткой, как с ровней!

— Ладно, пожилая тетка, ты меня уже достала! — рассмеялся во весь голос Андрей. — Ты еще не знаешь, с кем имеешь дело! Я тут вместо олигарха!

— Вместо олигарха? — Надежда остановилась. — А почему вместо? Куда настоящего подевали?

— А потому вместо, что я еще не сросся с местной властью, — почти скаламбурил Андрей. — Но непременно срастусь, в следующие выборы мои люди хорошо поработают, гадом буду, если не срастусь! А можно жениться на подходящей телке…

— Я тебя умаляю! — Надежда забыла об усталости. Странно, парень ей был приятен, пусть и хвастлив изрядно, но обаятелен, паразит, тут уж ничего не сотрешь, не припишешь. — Олигарх! — Она покачала головой и рассмеялась. — Заяц-хваста ты, а не олигарх! Зеленый больно! Знаешь хотя бы, что это слово означает?

— Знаю! Но это я тебе позже объясню. — Он посмотрел на часы и вдруг взмахнул рукой, как отрубил. — Все! Кончай базар! Поехали!

— Куда? Зачем?

— В Белогорск! Куда еще! — подмигнул ей спасенный «олигарх». — Твое барахло искать! Надеюсь, что стащить его не посмеют!

— И что? Ты узнала, кто меня заказал? — Спросил Андрей, когда вся его кавалькада двинулась с места.

Он сам сел за руль внедорожника, так что в машине они с Надеждой оказались вдвоем. Правда, машина охраны висели у них на хвосте, а одна шла впереди, причем автомобили все время менялись местами. Подобные маневры навели Надежду на мысль, что ее крестник серьезно озабочен проблемами собственной безопасности. И еще до того, как он задал этот вопрос, Надежда поняла, что приглашение проехаться в машине на пару с ним, без свидетелей, один на один вызвано единственно страстным желанием выведать, что она успела узнать у несостоявшегося киллера.

Впрочем, напрасно он суетился. Ее желания в этом плане не совпадали с его жаждой познания. Она не слишком переживала, что всю дорогу ей будут докучать вопросами, возможно, угрожать, Надежда знала, как противостоять соблазнам, даже если они явятся в образе толстой пачки купюр с вечно зеленым Линкольном. И жалела не о том, что согласилась на предложение Андрея, доставить ее без проблем в Белогорск. Ее почему-то беспокоило, что она не сумела допросить второго соискателя на «сто пятую», статью Уголовного Кодекса с весьма неприятными пунктами «ж» и «з» (сноска: ст. 105 Уголовного кодекса РФ «Убийство», часть 2, пункт ж) совершенное группой лиц по предварительному сговору; з) из корыстных побуждений или по найму).