метров и сюда не пролезут при всём желании. Но по слухам бывают ростом с человека, это что-то с чем-то.

— Ничего не поняла, но решительно интересно, а насчёт заражённых забудь. Я, наоборот, подыскиваю себе подходящего питомца. Ты не забыл кто я?

— Как можно, госпожа, — Чугун склонился в поклоне и постарался спрятаться за спинами людей.

— Постой, Чугун. Как давно перегрузилась платформа?

— Если сорок седьмая только что, то восемьдесят седьмая тоже недавно. Сутки, может чуть больше. Здесь только-только началось перерождение.

— Что это вообще за город?

— Никто не знает, всего намешано. Что-то скандинавское с примесью прибалтийского. Перезагрузка происходит раз в месяц, но судя по рёву сюда уже проникло что-то из пятого. Ещё пару дней и пройти через платформу станет нереально. И я бы не стал так надеяться на ликвидаторов. Они хороши для нас, но не для элиты.

— Я поняла, расслабься.

— Госпожа, нам бы неплохо вооружиться. Личное оружие не повредит, — заискивающе попросил Чугун.

— Предлагаешь навестить полицейских?

— Было бы неплохо.

— Веди тогда, я здесь ничего не знаю.

— Да, госпожа. Пока прямо, — Чугун показал рукой направление. Два ликвидатора вышли чуть вперёд, каждый по своей стороне улицы и не спеша двинулись по проспекту. Третий с телегой замыкал процессию вместе с Арнольдом. Рядом с Иштар шагали Резвый и Стелла.

— Что скажешь, девочка? — Иштар взглянула на Стеллу с ужасом, рассматривающую разгром и запустение вокруг.

— Я ничего не понимаю, — призналась она и добавила. — Госпожа.

— Не страшно. В первое время, кажется, что попала прямо в Ад. Пожалуй, так оно и есть, но тебе посчастливилось стать иммунной. Что происходит в противном случае, думаю ты скоро увидишь сама. В будущем у тебя появится дар, я постараюсь, чтобы раньше, чем позже. Дары Улья, это место, где мы находимся, весьма разнообразны. Рассказать?

— Мне Резвый уже описал в общих чертах, — кивнула Стелла.

— Замечательно. Тогда пару слов о здешних порядках. Все люди, которые встретятся тебе, изначально заинтересованы использовать тебя. Всё, как и в прошлом мире, где ты сегодня проснулась, но гораздо жёстче. Одни захотят тебя сожрать, — Стелла вскрикнула и закрыла ладошкой ротик. — Другие поиметь тебя и посадить на цепь. Могут скормить заражённым или выпотрошить тебя. Есть такие, что будут отрезать тебе пальцы, почки, глаза снова и снова. Да-да, вот такое прекрасное место, впрочем, ничем особенным не отличается от нашего прошлого мира, где это также происходит. Из-за того, что население Земли перевалило за семь миллиардов человек кажется, что не всё так плохо. Но человек занимается подобными вещами постоянно, просто широкой общественности об этом не сообщают. Ты что, испугалась? — Рассмеялась Иштар.

— Немного. Нас не сожрут?

— Нет. Если ты со мной, то вопрос уже звучит по-другому. Кого мы будем жрать сегодня? Ты замужем? Была?

— Нет, мне всего девятнадцать лет, но у меня там остался жених, — шмыгнула носом Стелла.

— Ничего, мы тебе и здесь найдём. Резвый, ты как?

— Всегда! — расплылся в улыбке молодой человек.

— Во, смотри на Резвого, ему вообще всё по хрену, — она похлопала молодого человека по спине.

— Да, госпожа, — Стелла быстро украдкой взглянула на Резвого.

— Введи в курс девочку, но не порть её. Присматривай и не давай обижать Стеллу. Понял?

— Да, госпожа.

Вдалеке опять послышался раскатистый рёв, а затем визг. Иштар ускорила шаг, ей стало интересно, что там происходит. Высотные дома закончились и проспект перешёл в парк, в центре которого расположилось аккуратное искусственное озеро. Парк был засажен кустарниками с редкими деревьями. Они образовывали аллеи ведущие к озеру. По всему парку без всякой системы стояли удобные лавочки. По случаю тёмного времени суток горели фонари стилизованные под старинные газовые. Как бы здесь можно было посидеть помечтать, подумала Иштар. Но нет, идиллию портили заражённые. Огромный семиметровый крокодил с лапами паука сражался с чёрной пантерой. Крокодил пользовался лапами как водомерка, норовя, уплыть на середину озера. Пантера же не спешила его отпускать. Единственное грозное оружие крокодила, его двухметровую пасть раздирала элитная кошка. Прижав нижнюю челюсть одной лапой, второй она тащила верхнюю в зенит грозя порвать пресмыкающееся пополам. Если бы не сюрреализм происходящего, то можно было пошутить насчёт Самсона, разрывающего пасть писающему мальчику.

Иштар остановилась и приказала не стрелять. Пантера была великолепна, её чёрная матовая шкура, хищные жёлтые глаза, массивные лапы со стальными когтями и пасть сверкающая белоснежными клыками. Возможна она находилась в начале своего жизненного пути и едва достигла двух метров в холке, поэтому смогла проникнуть сюда с пятой платформы. Здесь она уже нашла крокодила или наоборот гналась за ним, уже неважно. Череп крокодила с треском лопнул, верхняя челюсть безжизненно повисла, пресмыкающееся в приступе агонии забило хвостом по берегу озеру, паучьи лапы разъехались в стороны. Пантера вырвала солидный кусок чуть ниже головы, как раз там, где должен находится споровый мешок и начала тщательно жевать его. Ого! Неужели элита может так прокачиваться, пожирая жемчужины у себе подобных? Надо будет спросить агента Смита, возможно он что-нибудь слышал о таком. Пантера урчала, пожирая самые вкусные куски павшего в бою крокодила и искоса посматривала на людей стоявших в сотне метров от неё.

— Я боюсь, — прошептала Стелла.

— Госпожа? — дрогнувшим голосом спросил Резвый.

— Ликвидаторы могут и не помочь. Пантера должно быть очень быстра, — прогундел сзади Чугун.

— Что вы такие маловерные? — усмехнулась Иштар. — Стойте здесь.

Нимфа пошла к пантере вихляющей походкой крутя задницей. Резвый даже забылся на мгновение и мысленно облизнулся. Девушка совершенно бесстрашно приближалась к чудовищу. Пантера перестала жевать и выпрямилась во весь рост наблюдая за идущей к ней девушкой. На короткий миг элитная кошка опешила от такой наглости, но быстро взяла себя в лапы и прыгнула навстречу, одним прыжком покрыв десяток метров сразу. Ещё два прыжка и она оказалась напротив Иштар и застыла. Пантере это