силах отвести взгляд от смотрящего прямо мне в глаза широкоплечего парня с горделивым выражением и королевской осанкой.

Черные глаза незнакомца прищурились и он, усмехнувшись непонятно чему, лениво бросил: — Успокойся, Фэйран. Вейт уже признал ее.

А в моей голове одновременно раздалось насмешливое: «Я не питаюсь красивыми милашками.»

Я окаменела от удивления. Этот конь? Ой! Вейт говорит? Он, что…Телепат⁈

Парни удивленно посмотрели на мою руку. Преодолевая оцепенение, я с трудом повернула голову и тоже посмотрела туда. На свою руку.

С которой огненный вейт аккуратно ел неведомо как появившееся красное яблочко. Время от времени окутывая руку, мою руку! язычками выдыхаемого изо рта пламени. А я при этом ничего не чувствовала! Никакого ожога. Только мягкое теплое дыхание!

— А оказывается быть подстилкой великого Ярсана де Флар довольно вы-ыгодно.

Я подняла голову и, щурясь сквозь слепящего глаза солнца, увидела гарцующую на своем огненном вейте ту самую высокую девушку в белоснежных одеждах и с серебристыми волосами.

— Сразу лучшего вейта получилось приручить. — Продолжала вредная студентка. — Только тебе больше ничего не светит. И держись подальше от наших ребят! Разве тебя не предупредил твой временный муженек⁉ — Она подъехала еще ближе несмотря на то, что ее вейт явно упирался, не желая приближаться к моему Всполоху. — Знай свое место! Кукла!

Ее вейт встал на дыбы и вдруг попятился назад.

Когда Всполох, аккуратно облизав мою ладонь мягким и немного шершавым языком, вдруг повернул морду к приближающейся всаднице и молча оскалился.

Демонстрируя жуткие полупрозрачные клыки, наполненные огнем.

«Ой, мамочки!» — Испуганно пискнул внутренний голос. А я, чувствуя, как внутри начал раскручиваться горящий негодованием шар Огненной Силы, спокойно потянула вейта за уздечку и встала перед ним. Эта зарвавшаяся красавица оскорбляла не его. Не моего Всполоха. Думаю, что за подобные конфликты в Академии неслабо наказывают. Но Всполох тут ни при чем. Это Эвелина должна поставить на место эту гордую зазнайку! С наказанием она потом сама разберется. А сегодня, пока я в ее теле, Эвелина осадит всех, кто на нее шипит! Ладно, может, и не всех… Скольких получится!

— Что ты там лепечешь, отмороженная? — Процедила я сквозь зубы. Тогда как разгоревшийся внутри пожар вдруг выплеснулся наружу и окутал мое тело огненным покровом. — Не побоишься мне в лицо повторить?

Вокруг ахнули. Краешком глаза я заметила, что студенты, до этого подъехавшие чуть поближе, чтобы насладиться процессом моего унижения, дружно попятились назад.

— Ты! Ах ты… Шаргова тварь! — Побелевшая до синевы девица вскинула руку, в которой вспыхнуло небольшое солнце. — Ты… Гайно! С-с-сейчас ответишь за свои слова.

Кажется, на меня наезжает какая-то знатная стерва. Даже заикаться начала от неожиданности. Видимо, привыкла, что перед ней все на задних лапках ходят. Или на карачках…

Я спокойно разглядывала белоснежную воительницу, верхом на начавшем пылать вейте и с солнцем в руке. И понимала, что у меня нет ни единого шанса. Что мои эмоции и горячее желание отстоять себя, в смысле Эвелину, ничего не стоят против могущественной магессы, вооруженной знаниями и, наверняка прекрасно управляющей своей стихией.

Мою спину легонько толкнули. Потом еще раз. «Если ты разрешишь, я помогу.»

Я обернулась. Всполох спокойно смотрел на меня, а его протянутое крыло касалось моих ног. — «Учти, как только ты сядешь на меня, поединок начнется. Пусти меня к своей Силе прямо сейчас». — Он аккуратно толкнул меня крылом.

Поединок⁈ Он имеет в виду драку? Настоящую битву⁈ Это Академия… Эти студенты… Они все ненормальные⁈

«Выживает сильнейший.» — Хмыкнуло у меня в голове. — «Садись быстро! Еще пять вздохов и тебя признают проигравшей! А я,» — голос в голове зарычал, — «никогда не проигрываю!»

Поспешно задавив в себе наметившуюся мыслишку про то, что все однажды бывает в первый раз, я изо всех сил мысленно закричала: — ' Я не знаю как!'

Одновременно я попыталась раскрыться, слиться со своим вейтом, представить, как во сне, что я, конь… ой, вейт и ветер… в смысле пламя, единая стихия. Несущаяся… ну пусть будет над миром…

Мгновенное головокружение, еле уловимая тошнота и…

Я оказалась сидящей верхом, на довольно мягком сидении, окруженная трепещущими языками пламени, ощущая ногами бархатистую кожу и мощные мышцы под ней. Руками я невольно вцепилась в пламенную гриву гордо поднятой морды вейта, а по бокам от меня затрепетали полупрозрачные крылья, наполненные огнем и светом.

«А говорила — не знаешь,» — удовлетворенно заурчало-замурлыкало в голове.

А я с наслаждением перебирала левой рукой невесомую огненную гриву, напоминающую холодный шелк и бархат одновременно, и думала, что уже только ради этого восхитительного вейта стоило приложить все усилия, чтобы поступить в Академию стихий. И даже если у меня потом не получится совершить правильный обмен, я навсегда сохраню в сердце эти волшебные мгновения.

«Интересно, как ты воспримешь сам полет.» — Еле слышный шепот на грани сознания, и тут же, резко: "Внимание! Она атакует!'

«Что мне делать⁈» — панически заорала я мысленно, вцепившись в гриву руками с зажатой в них уздечкой. А мое лицо в это время даже не дрогнуло ни капельки. Вот что значит многолетняя практика!

«Сиди и получай удовольствие.» — Послав эту мысль, Всполох взмахнул крыльями и взлетел, пропуская под собой огненный шар размером с голову. Потом он лег на крыло и, совершив полукруг, толкнул копытом круп вейта бледной гордячки. Вейт ледышки слегка присел, возмущенно зарычал и резко развернулся, наклоняя морду.

Я с ужасом увидела, что на носу его морды вырос острый раскаленный рог.

«А мы так можем?» — замирая от страха и восторга, прошептала я вслух.

«А нам нельзя.» — Спокойно ответил Всполох, отпрыгивая в сторону и, снова в коротком полете вокруг противной студентки, толкая ее вейта.

«Что-о-о⁈ Как это⁈ Что за чушь⁈» — я чуть ли не завизжала, увидев, что раскаленный рог прошел поблизости от морды моего вейта.

«Нельзя наносить повреждения Ледяной Принцессе.» — Пробормотал Всполох, уворачиваясь от огромного сгустка пламени. — «Физические». — Добавил он, перелетая над головой вейта этой, оказывается, Принцессы, и слегка задевая копытами его морду.

Вейт Ледышки обиженно зарычал и распахнул крылья, налившиеся темным пламенем. Но Принцесса тут же его осадила и заставила сомкнуть крылья. Только теперь я обратила внимание, что ее вейт ни разу не попытался взлететь во время «дуэли».

«Видишь, ее огненного пятого уровня хватает только на что-то одно. Или полет, или шаровые молнии. Не волнуйся, подключать стихию льда она не посмеет, а Сила Пламени скоро иссякнет.»

Но Противница думала иначе. Внезапно она подняла руку и в