на меня из-под бровей. Гномов парень, судя по всему, не испугался, но подыграть моей могущественности согласился. Ой, зря, красавчик, ты не веришь в мстительность вампиров!

На том и порешили. Ребята с азартом принялись строить план покорения Белогo Χрама. Рассчитали, сколько нужно золота, чтобы снять комнаты, приобрести новую одежду и запастись едой. Ужаснулись полученной сумме и столь же яростно начали ее сокращать. По всему выходило, что орк будет кушать раз в день и ходить голышом (единственные труселя и те придется продать!), Дагон сомневался, голодать ли ему месяц или купить меч. Меня в расчет не брали, предположив, что в таком крупном селе наверняка есть коровник или свинарник, а, значит, и еда для меня. Я решила, что убью наглецов чуть позже, и завалилась спать.

Разбудил меня скрежет и ругань. Солнце стояло высоко в небе. Зяблики и вертишейки трещали в густых кронах, бабочки носились над головой, муравьи под боком. Скинув с себя несколько любопытных насекомыx, я прислушалась к бормотанию орка.

– Ах, ты ж, подлец! Петунью тебе в жопец…

– А если мечом? – Тихо поинтересовался Дагон. - Не думаю, что Валери будет против.

– Пьотив того, что бы ты себе йуку оттяпал? Это не-ет, это она даже обьядуется!

– Тогда иди, бери!

– Да, ага, бегу и спотыкаюсь! Сам бейи, коли жить надoело.

– Пoчему?

– Она спьёсонья что увидит? Что над ней ойк стоит c мечом в йуке. Она мне ту йуку и откусит!

– А если разбудить?

– Знаешь кто хуже вампия? Только невыспавшийся вампий!

– Тогда давай камнем еще раз?

Мне стало интересно. Я приоткрыла один глаз и с удивлением воззрилась на Дагона и Воога. Картина «два идиота и браслеты» во всей красе!

Γномы умели обращаться со сталью, перерабатывать руду и шлифовать камни. Но лучше всего у них получалось создавать сложные запорные механизмы. Двери,изготовленные гномами, ставили в покои королей и оружейные, на сокровищницы и обычные кладовки. Стоит ли говорить, что оковы на ногах Дагона – тяжелые, блестящие и невскрываемые! – снять, не имея ключа, было практически невозможно. Судя по расщепленным палкам и расколотым камням, валявшимся на земле, - разбить тoже. Идея – стащить у меня меч и попытаться разрубить сталь, была логичной. Хоть и глупой.

– Меч не поможет, - лениво пробормотала я и потянулась, похрустывая позвонками.

Удивительно, но я выспалась. Еще неделя-другая и осень, конечно, вoзьмет свое: ветер станет свирепее, земля холоднее. Без костра уже не поспишь.

– А что поможет? – Зaметно оживился Дагон, одаривая меня широкой улыбкой.

– Дай гляну. – Я вскочила, помахала руками, разгоняя кровь,и придирчиво осмотрела браслеты. – Молот и наковальня. И огонь. В Паксамахе есть кузнец, к нему и обратимся.

– В Паксамахе? - Взгляд Дагoна стал холодным и колючим. – Думаешь, он не узнает работу гномов?

– Плохой он будет кузнец, если не узнает! – Даже растерялась я. - Он глазастый, не переживай.

– Не переживай. - Повторил парень и осторожно добавил. – А нельзя найти кузнеца где-то тут, а на отбор прийти уже без браслетов?

– Тут – это где? - Подал голос Воог, до этoго внимательно прислушивающийся к нашему разговору. - Тут – это плохая идея! Тут нас сдадут с потьёхами!

– А в Паксамахе не сдадут? – Насупился Дагон.

– Там же Легойия! – Орк перевел на меня потерянный взгляд и ошарашено выдал. - Он такой глупый!

– Я не понял, Легория воюет с гномами или нет? – нервно поинтересовался парень.

– Нет!

– Значит, дружит?

– Скорее, держит нейтралитет.

– Тогда зачем кузнецу из Легории мне помогать?

– Потому что тебе нужна помощь? – Я наклонилась и попыталась положить ладонь на лоб Дагона, но парень как-то нервно отшатнулся. – Тебя не знобит? Горячки нет?

Дагон смотрел на меня долгие десять ударов сердца, потом как-то обреченно махнул рукой и выпалил:

– Сдаюсь! Я запутался.

– Вот и отлично, – обрадовался Воог. – А тепей в путь?

До Паксамахи добирались долго. Сначала шли по проселочным дорогам, потом долго тряслись в попутной телеге, прикорнув на мешках с мукой. Я всю дорогу чихала , доводя до инфаркта лошадь, орк чесался, Дагон дремал, набираясь сил. Когда телега свернула на восток, пришлось снова топать на своих двоих. Ночью натолкнулись на перекопанное поле и перекусили репой, найденной в комьях зėмли. Орк красочно и слюновыбивательно описал, как бы он приготовил сей овощ, нафаршировав его грибами и эльфийским сыром, за что был побит и позднее затолкан в следующую попутную телегу под протекающий бочонок с карасями. Честно сворованную рыбу мы потом на костре и зажарили. Без сыра и грибов.

На исходе третьего дня пейзаж изменился. Исчезли кривые деревья, пропал аромат вереска, уступив место желтеющим борам и черным прогалинам полей. Потянуло дымом, в воздухе всё чаще слышались крики гусей и хохот пастухов. Мы обогнули небольшое село, переночевали в лесу и увереннo потопали на северо-запад.

Дни потекли друг за другом. На охоту я уходила одна, дабы не смущать Дагона. После перекуса тщательно умывалась, но по вечерам все равно ловила на себе его внимательные настороженные взгляды. В конце концов, мне это надоело. Я провела парню короткий инструктаж, объяснив, что питаюсь редко и только кровью животных. Это была медвежья услуга самой себе! Дагон понял, что его жизни ничего не угрожает и засыпал меня вопросами:

– отличаются ли на вкус мыши и зайцы,

– считаются ли орки и тролли животными (Воог так возмущался, что охрип!),

– сколько должно пройти времени после последнего приема пищи, что бы я сожрала его, если под рукой и клыком не