Когда Инесса посчитала, что беседу поразаканчивать, посоветовала другу:

- Макс, иди мирись с Натальей, - и подмигнулаему с сочувствием: - Ври дальше, все будет хорошо.

- Да не пойду я с ней мириться! -засопротивлялся парень. - Она сама скандал устроила!

И Инесса поцеловала его в щеку напоследок ипокачала головой:

- Макс, когда дело касается отношений с любимойдевушкой, ты безнадежно тупеешь...

- Дорогая моя, успокойся...

Теперь Инесса села за стол рядом с Наташей наместо Максима, только прихватила свой бокал, и заговорщическим тоном сказаладевчонке:

- Ничего у него не было и ничего не будет соСветкой, не переживай.

Высокий толстый мужчина, имени которого Наташане запомнила, потребовал выпить с именинницей, сказал красивый тост, инесколько человек, находившихся в этот момент за столом, в том числе и Наташа,подняли бокалы и рюмки. С разных сторон разными голосами сыпались поздравления,расплывались в Наташином мозге, и она осознала, что выпила уже достаточномного... Тут еще и Инесса осторожно призналась, что Максим попросил следить,чтобы Наташа больше не пила спиртное.

Обняв Наташу, Инесса спросила тихим, нарочитоподхалимным голосом:

- Скажи, милая, за что ты меня не любишь?

- Да я нормально к тебе отношусь! - завериладевушка преувеличенно честно. - Я ревную, а не "не люблю"! Это разныевещи!

- А почему ревнуешь? Что за глупость? Я вовсе несобираюсь отбивать у тебя Макса! Если бы мы с ним хотели быть вместе, товозможностей для этого было предостаточно! - Инесса наклонилась к Наташе чутьближе и тихо, чтобы больше никто не слышал, призналась: - Да и вообще, я в негоникогда в жизни не была влюблена. Хотя, конечно, я очень люблю его как друга!

Наташа широко открыла глаза и уставилась наИнессу непонимающим, слегка пьяным взглядом:

- Зачем же ты попросила его быть твоим первыммужчиной?

- Он тебе это рассказал?! - завопила Инессашепотом. - Вот нахал! Это же моя личная тайна!

Наташа хихикнула:

- А он рассказал мне не твою, а свою тайну! - ипопросила: - Не сердись на него. Я думаю, в нашей с ним ситуации он поступилправильно, что рассказал.

- Я тоже так думаю, - кивнула женщина. - ЕслиМакс посчитал, что так надо, значит, так надо!

- Так зачем... - напомнила Наташа. Может она ипьяна, но свой вопрос еще не забыла. - Почему ты потеряла девственность именнос ним?

- Только не смейся! - предупредила Инесса. - Онбыл самым красивым мальчиком из всех, кого я на тот момент знала.

- И только из-за этого?! - удивилась Наташа.

- Да! А ты думаешь, в том возрасте я понимала,что нужны другие причины? Молодежь в то время была глупа на этот счет. С намиже никто из взрослых о сексе не разговаривал...

Наташа усмехнулась, покачала головой своимразмышлениям. В жизни все бывает так банально... Но в каждом событии, даже вкаком-то крохотном поступке, или даже в мимолетном взгляде, есть своя глубиннаясущность... Бррр, уже потянуло на пьяную философию...

Чья-то очень знакомая мужская рука с красивымипальцами поставила на стол перед ней бокал с жидкостью красноватого цвета, сольдом, соломинкой и украшением.

- Это тебе, - объяснил Макс. - Не пей,пожалуйста, больше ничего, кроме этого.

- Что это? - возмутилась девчонка по привычкенедовольным голосом.

- Коктейль, - объяснил Макс еще раз. - Названиеможешь придумать сама. Не смешивай его ни с чем, тогда и пьянеть особо небудешь, и голова завтра не заболит.

Развернулся и по-прежнему обиженно ушел сновастоять у окна.

- Ты зацепила его еще на свадьбе вот этойпарочки, - указала Инесса на сидящих неподалеку Арамчика и его супругу. - Максместа себе не находил. Натусик, дорогая, он тебя любит! Да, он нравится другимженщинам! И с этим ничего не поделаешь! Но ты можешь расставить акценты иначе.Скажи себе: "Ну и что? В этом нет ничего плохого!" Пойди, помирись!Скажи, что ты ему доверяешь. Поверь, ему очень нужно это знать. Он верный,преданный мужчина, и ему необходимо, чтобы ты это ценила. Говори ему постоянно,что ты ему доверяешь, и он просто не осмелится обмануть твоего доверия. Натусь,это элементарная психология!

Когда Инесса оставила ее и ушла к другим гостям,Наташа вдруг поняла, что очень хочет видеть Максима! Точнее, хочет видеть, чемон сейчас занимается, грустит или радуется. Попыталась оглянуться, вроде как ине на него вовсе... Он стоял у окна и разговаривал с девушкой... Ну конечно!Вот негодяй! Наташа попыталась поглубже вдохнуть, чтобы не заплакать. Тысячи мыслейуже успела передумать, но оглянулась еще раз. Вроде, Макс не заигрывает с этойдевушкой. Даже, в принципе, не особо ей улыбается. О чем-то говорят. Может, очем-то серьезном.

Как тяжело все-таки соображать после вина...Надо же что-то делать! Ну, в смысле, пока Максим ни в кого серьезно невлюбился... Надо как-то обозначить свое присутствие, вроде пометитьтерриторию... Вот, точно! Надо сходить в туалет!

А с пустым мочевым пузырем как-то сразутрезвеешь! Проходя мимо Максима обратно к столу, все же пересилила свою гордынюи остановилась возле него.

- ...Полтора года... - протянул Максим соснисходительной улыбкой. - А я семь лет работаю. По-моему, через год толькохоть какие-то навыки появляются...

- А где ты флейрингу учился? - спросила его собеседница.

Наташа подошла ближе и, скромно обхвативлюбимого обеими руками, спряталась у него на груди. Он тоже приобнял ее однойрукой, но невозмутимо продолжал свой разговор:

- Я в Москве курсы заканчивал. Полтора месяцатам жил.

- А много надо учиться? Напряженный график?

- Ну, вот у меня были занятия с понедельника посреду по три часа. Конечно, учитывая, что я в это время нигде не работал и жилза счет фирмы - напряга никакого не было. Тем более, было лето, в институтетоже каникулы. Гулял по Москве в свое удовольствие.

- А в Сочи есть курсы, не знаешь?

- Честно говоря, не знаю. Раньше не было, но ужестолько лет прошло. Простые точно есть - изучение барного дела, технологииприготовления напитков, правила подачи, этикета и все такое. А я в Москвеучился при Барменской Ассоциации России, так что у меня очень престижныйдиплом. Если будешь повышать квалификацию - выбирай то же, что и я. Там всемуучат: и рабочему флейрингу, и флейринг-шоу, и файеру... И не переживай, я тоженачинал кофе-боем. Носил посуду, вытирал стойку... Потом младшим барменом былоколо года. Потом начальство решило меня развивать и отправило в Москву.