— Один ноль в мою пользу — здесь лекарства отпускает представитель сильного пола.

— Ему же сто лет, — тихо возразил Иван. — Дед еле-еле жив от старости, его нельзя считать представителем сильного пола.

— Может, он и потерял мужскую силу, — согласилась я, — но женщиной точно никогда не был.

— Что хотите? — громко поинтересовался фармацевт.

Иван толкнул меня в бок.

— Аспирин, пожалуйста, — попросила я.

— Какой? Растворимый, в таблетках?

— Лучше шипучий, — решила я.

— Со вкусом банана подойдет? — уточнил аптекарь.

— Фу, никогда! — передернулся Иван. — Дайте самый простой.

Дедуля снял с носа очки в темно-коричневой оправе, нацепил пенсне, болтавшееся на шнурке на шее, и помрачнел.

— Кто лекарство принимать будет? Вы, девушка?

— Нет, мой спутник, — объяснила я.

— Тогда почему со мной вы беседуете?

— Ну… Иван Никифорович… стеснительный… — замурлыкала я.

— Ситуация ясна, — отрезал дед. — Итак, молодой человек, вам необходим аспирин?

— Не такой уж я и молодой, — закокетничал Иван.

— Лекарство для какой цели? — продолжал дедок.

— Чтобы выпить его, — дал гениальный ответ Тарасов.

— Назовите дозировку, — потребовал провизор.

Иван Никифорович заморгал.

— Разве не все таблетки одинаковые?

— Нет, уважаемый, — торжественно заявил старичок. — Какой специалист прописал вам медикамент?

Иван повернулся ко мне.

— Она.

— Вы врач? — заулыбался, тоже глядя на меня, фармацевт. — Терапевт?

— Не имею медицинского образования, — пробормотала я. — У моего спутника ломит затылок, поэтому я подумала про ацетилсалициловую кислоту.

— Ясно, — проскрипел дед. — Сколько ни толкуй людям о вреде самолечения, всегда найдутся такие индивидуумы, сами себе лекари. Прежде чем отпустить препарат, который, к моему сожалению, выдается без рецепта, я должен уточнить: боль слабой или сильной интенсивности? Что явилось ее причиной? Мигрень? Невралгия? Миалгия, артрит, менструация?

— Последнее маловероятно, — сказала я. — Да и все остальное тоже.

Старичок оперся ладонями о прилавок.

— Прекрасно, думаем дальше. Голубчик, вам когда-нибудь ставили диагноз перикардит, синдром Дресслера, ревматическую хорею? Ваш личный врач вел разговор о профилактике тромбозов и эмболий, развитии инфаркта миокарда, инсульта?

Иван Никифорович попятился.

— Нет.

Дедок приосанился.

— Принимаете гинкго билоба? Обязан предупредить: сочетание этого БАДа с ацетилсалициловой кислотой может привести к закупорке сосудов мозга.

— Мммм, — смутился Иван, — с билбобой я не знаком.

— Прекрасно! — восхитился старичок. — Сейчас получите аспирин. Но! Прежде я обязан информировать вас о побочных эффектах использования лекарства. Частые реакции со стороны больного: тошнота, потеря аппетита, дискомфорт в области желудка, диарея, гастрит, язвенная болезнь. Чуть реже: аллергические реакции, кожная сыпь, «аспириновая» астма и «аспириновая» триада.

— Триада? — переспросил Иван Никифорович. — Преступное объединение лиц китайского происхождения?

Дедуля постучал кулаком по прилавку.

— Нет. «Аспириновая» триада — это: астма, эозинофильный ринит, полипоз носа, гиперпластические синуситы. Кроме вышеперечисленного, у человека, употребляющего аспирин, возможны головная боль, нарушение зрения, шум в ушах, асептический менингит, желудочные кровотечения, печеночная и почечная недостаточность, нефротический синдром, тромбоцитопения, лейкопения, анемия. Вот вам коробочка. Прошу.

Иван Никифорович отпрыгнул от прилавка.

— Не надо. Голова сама прошла.

— Прекрасно, молодой человек, — кивнул дедок. — Разрешите дать вам совет: боль под черепом может возникнуть по многим причинам и…

— Он бросил курить, — весьма невежливо перебила я старика.

Тот обрадовался.

— Почему сразу не сказали? Есть масса средств, облегчающих отвыкание от никотина: жвачки, пластыри, свечи, полоскания.

— Ничего не надо, — гордо отказался шеф. — Я могу справиться с пустяком при помощи силы воли. Уже давно не прикасался к сигаретам…

Раздался звонок телефона. Тарасов глянул на экран и выскочил из аптеки.

— Давно ваш муж покончил с пагубной привычкой? — спросил дедудя.

— С завтрака не дымит, — серьезно ответила я. — И мы не супруги. Приехали в Лоскутово в командировку, Иван Никифорович мой начальник.

Старичок открыл один из ящиков.

— Дорогая, возьмите антиникотиновый набор. Молодой человек не первый, кто решил отринуть сигареты без помощи медикаментов. Сейчас ваш спутник пребывает в эйфорически-приподнятом настроении, но к вечеру он потеряет задор и начнет сердиться на вас. Как только увидите оскаленные клыки, доставайте «Антитабак». В его состав входит несколько средств, снимающих раздражение, бессонницу, возбудимость, тремор, недержание мочи, заикание, агрессию.

— Наверное, вы правы, — согласилась я, вынимая кошелек.

— Дорогая, Григорий Николаевич Фролов всегда прав, — похвалил себя дед. — Вы еще сегодня где-нибудь около полуночи вспомните меня добрым словом. Если же ваш шеф совсем выйдет из-под контроля, то вот моя визитка, можете звонить в любое время, всегда дам совет. Я несу ответственность за своих клиентов. Понимаете, душенька, на дворе эпоха капитализма, надо выживать. Эта аптека моя личная собственность. Раньше я жил не тужил — предприятие в самом центре города, народ потоком шел, в Лоскутове мало где лекарства в большом выборе имелись. А теперь ими во всех магазинах торгуют. Пооткрывали ларьков, но разве в них соблюдают правила хранения? А люди не понимают разницы. Мне приходится бороться за каждого покупателя, поэтому я расширяю спектр услуг. Можете звякнуть с любым вопросом. А еще я открыл бесплатный лекторий, по воскресеньям рассказываю о БАДах, здоровом образе жизни.

Я взяла карточку.

— Спрячьте, — велел провизор, — и не выбрасывайте. Никогда не знаешь, что в какую минуту потребуется. А это подарок от меня. Ириски с антиникотиновым эффектом самоприкрепляются во рту, медленно рассасываются, помогают человеку, бросившему курить, снять раздражение, приступы озлобленности.

— Спасибо, но лучше отдайте конфеты кому-нибудь другому, — отказалась я. — Не первый день работаю с Тарасовым, никогда не видела его злым, босс умеет держать себя в руках.

— А сколько раз он на вашей памяти отказывался от табака? — вкрадчиво спросил Фролов.

— Впервые сегодня об этом меня в известность поставил, — призналась я.