– Я забыла открытку, мам, – шепчет Брук за дверью, аккуратно дергая ручку. – Сейчас посмотрю, спит ли она.

Я закрываю глаза и притворяюсь спящей, чтобы сестра могла спокойно зайти и сделать все, что ей нужно.

– Спит, – обращается к маме Брук. – Говорила же, что она не услышала грохота лампы.

– Такое невозможно было не услышать, – шепчет мама.

Я не выдерживаю и хохочу, и напуганная Брук застывает, словно статуя, на полпути к комоду. Она, понятное дело, удивлена моим бодрствованием. Меня может разбудить не то что падение лампы, но и шепот.

– Извини. – Брук смущенно опускает взгляд, а затем оборачивается к маме, стоящей в дверном проеме.

– Я не сплю. Все в порядке. – Присаживаюсь на кровать и приглашаю маму в комнату.

Брук движется к окну и затем открывает шторы, надеясь на то, что свет проникнет в комнату, но не тут-то было. Облака затянули все небо, и шансы на солнечную погоду близятся к нулю.

– Ну что? – спрашивает Брук у мамы. – Время поздравлений?

Улыбка появляется на моем лице, и я хлопаю в ладоши, как ребенок. Меня всю охватывает трепет. Все-таки любимая часть дня рождения у меня – получение подарков. Кто бы что ни говорил, а получать их всегда приятно.

– Я за главным сюрпризом, – говорит мама, – а ты, Брук, неси свой.

– Как вы подготовились. – Я прикладываю руки к горящим щекам. – Мне приятно.

– Ты еще ничего не видела. – Брук подмигивает мне левым глазом, вскакивает с места и спешит за подарком.

Я на мгновение остаюсь наедине с собой. Прислушиваюсь к стуку сердца, тону в мыслях, и при этом мне как будто чего-то не хватает: словно это не я, а только половинка той самой Джит. Мне не хватает отца рядом. Обычно он будит меня звонком и поздравляет первый. Но не сегодня… Так хочется услышать его родной голос, увидеть улыбку. Я точно попытаюсь дозвониться до папы чуть позже. Он ведь не мог забыть о дне рождения дочери?

Не мог. Желудок сворачивается узлом, когда плохие мысли пробираются в голову. Нет, я не позволю им испортить мне настроение. Отгоняю глупые предположения прочь и со спокойствием выдыхаю. Я должна отпустить все плохое, чтобы освободить место для хорошего.

– Я уже здесь, Джи! – кричит запыхавшаяся Брук, влетая в комнату.

У нее в руках маленький подарочный пакетик, и я покрываюсь румянцем, когда касаюсь упаковки. Благодарю Брук за внимание и осторожно раскрываю пакет, чтобы увидеть его содержимое. Не терпится узнать, чем на этот раз сестра решила меня порадовать.

– Ну что, ты довольна? – Брук стучит пальцами по кровати, нервно ожидая моей реакции.

Я медленно достаю флакон духов из пакета и осторожно вдыхаю аромат. Он поистине прекрасен – смесь апельсина, бергамота, корицы и чего-то еще очень нежного. Мне нравится, как нотки играют друг с другом, от этого и прикрываю глаза, растворяясь в атмосфере целиком и полностью.

– Невероятный аромат, Брук! – на одном дыхании проговариваю. – Спасибо!

Кидаюсь в объятия сестры. Ее щеки не остаются без моего внимания – я зацеловываю их.

– Я была уверена, что тебе понравится. Консультант в торговом центре чуть в обморок не упал, пока искал духи, где в составе доминирует апельсин. Пришлось его помучить.

– Это стоило того, – сквозь смех произношу я.

Сочувствую консультанту. Ему не повезло – Брук очень принципиальная и придирчивая девушка. Если ее что-то не устроит, она запросто устроит скандал посреди белого дня.

– Там внизу еще есть подарок. – Она кивает на пакет. – Покопайся.

На дне упаковки валяется блестящая карточка, а рядом открытка. Хватаю обе с широченной улыбкой. Представляю, сколько стараний Брук приложила, чтобы подобрать духи, найти карточку от моего любимого магазина косметики и достать открытку, на которой будут изображены мандарины.

– Брук, спасибо огромное! Я счастлива, правда! – Вновь зажимаю ее в объятиях.

– Не задуши меня, – кряхтит сестра. – Сейчас еще мама тебя удивит.

– Чем?

– А я уже здесь. – Мама прерывает нас стуком в дверь.

Вижу в ее руках две коробки: одна большая, а другая среднего размера. Мне становится не по себе. Первая – та самая, что я увидела, когда вернулась домой после пробежки, еще перед поездкой в лагерь. Мама тогда перевела тему, ничего про нее не сказав. Неужели столько времени готовила подарок? Это не совсем на нее похоже. Обычно она выбирает что-то за неделю и точно знает, что и когда купить.

– Мы с Брук и отцом посовещались, пока тебя не было дома, – начинает мама, – и приняли решение, что тебе необходимо подарить планшет. Для подготовки к экзаменам, свободного времени. Там можно рисовать… Да, впрочем, ты и без меня знаешь, на что способны современные гаджеты.

Не верю своим ушам. Они купили мне планшет последней модели? Радуюсь как ребенок, но на смену радости приходят угрызения совести. Они не должны были так тратиться. У нас совместный бюджет, и в планы дорогие покупки не входили, ведь Брук нужно подготовить к выпускному.

– Это слишком дорого, мам.

Брук теряет дар речи и крутит пальцем у виска, а мамины брови взлетают кверху. Они точно не ожидали подобной реакции.

– Джи? Мы ведь от всего сердца. – Мама успокаивает меня глазами.

Я беру планшет и еще тысячу раз благодарю своих близких за этот подарок, чувствуя, что не заслужила его.

– Я не знаю, как выразить вам свою благодарность. – На глаза наворачиваются слезы. – Спасибо, что делаете это все для меня.

– Ну что ты, милая, мы без тебя жить не можем! Пока тебя не было, дом будто пустовал. Мы с Брук не могли даже чаепития устраивать по вечерам. – Мама присаживается рядом и берет меня за руку.

Мы долго и крепко обнимаемся. Фейерверк эмоций проходит сквозь кожу. Если бы нужно было описать этот момент одним словом, я бы без сомнений сказала: «Любовь».

– Без тебя мы почти сошли с ума, – шепчет Брук мне на ухо, и я словно завидую себе, ведь принять от сестры такой комплимент можно не чаще, чем раз в два года. Она очень на них скупа.

– Джит. – Мама берет мои ладони и крепко сжимает их. – Мне нужно показать тебе еще кое-что.

– Что?

Брук отстраняется и встает с места. Они с мамой перекидываются несколькими испуганными взглядами, из-за чего страх передается и мне. Что кроется за этими непонятными жестами?

– Я, пожалуй, отойду. – Сестра оставляет нас одних.

– Что ж… – Мама прочищает горло легким кашлем и бегает глазами по моему лицу. – Будет нелегко. Соберись, пожалуйста, милая.

– Ничего не понимаю, мама. Зачем ты меня пугаешь? – мотаю