— Ты и это можешь… — не скрывая зависти, сказал Восканов. — Да, с вашей помощью мы горы своротим.

— Сначала освободи девочек, — потребовал Сергей.

— Ну нет! Они будут сидеть в подвале, пока здесь не соберется вся ваша пятерка. Ясно?

И генерал доходчиво объяснил, что Боров (сейчас он уже не называл этого бандита ни подполковником, ни Боровиковым) держит руку на контакте и в любой момент сможет замкнуть цепь, включающую взрыватель. Но когда все пять Демонов окажутся в этой комнате и будут обезврежены соответствующими заклинаниями, Боров, по приказу Восканова, отсоединит питание, и начнутся настоящие переговоры. До тех пор обе заложницы останутся в камере.

Пока шла эта малоприятная беседа, в зале видееобзора собралась вся команда «черного поиска», а также Тарпанов, Львов и еще несколько руководителей ИСТРИСа.

— Техника Лабиринта бессильна? — первым делом осведомился Ферзь. — Отключить взрыватель, открыть проход прямо в камеру…

— Я уже консультировался с роботами, — угрюмо ответил подавленный случившимся Сергей. — Взрыватель слишком примитивен, его просто нельзя запустить ложными сигналами. А если попытаемся вытащить девчонок из камеры, боевики Восканова успеют перекинуть рубильник.

Львов, Волков, Комаров и Муравьев отошли в сторону и недолго перешептывались. Обменявшись мнениями, «Красные Стрелы» вернулись к остальным и объявили, что с Воскановым надо было кончать в любом случае и сейчас как раз настал подходящий момент.

— Этот дебил убежден, что ему можете угрожать только вы пятеро, — презрительно сказал Комаров. — Если вы окажетесь в штабе полка, Парафин потеряет бдительность. В этот момент мы и атакуем его всеми силами.

Волков добавил:

— Остается выяснить, сколько в части активных комбатантов, и подсчитать, сколько человек должны выставить мы. И надо еще раздать нашим бойцам соответствующее оружие.

— Оружия в Лабиринте достаточно, — заверил генералов воспрянувший духом Сергей.

После тщательной разведки гарнизона выяснилось, что в расположении «Финиста» осталось не больше сотни боевиков, но это были отпетые бандиты, лично преданные Восканову, который не раз спасал их от тюрьмы и других неприятностей.

Этот отряд при двух БМП плотным кольцом охранял подступы к штабу. Еще около двадцати наемников занимались хозяйственными работами и обслуживанием техники на другом конце гарнизона — эти оружия не имели, а потому опасности не представляли.

Теперь командовали Ферзь и Львов. На Станцию непрерывно прибывали поднятые по тревоге подразделения: «Красные Стрелы», дивизион имени Менжинского, дружина «Пролетарские Мстители», бригада «Сталин» и остальные. Среди них Сергей с удивлением и радостью узнал немало офицеров, с которыми ему доводилось встречаться за годы армейской службы. Многие пришли уже в полном боевом снаряжении, других вооружали и одевали в чешуйчатую черную броню непосредственно в арсеналах Лабиринта.

Одним из последних появился недавний приятель полковник Жихарев. Ситуация становилась все более ирреальной — Сергей полностью потерял представление, где могут кончаться возможности «Красных Стрел».

Выслушав задание, Жихарев думал совсем недолго, после чего сказал:

— Теперь понятно, почему Парафин вывел из гарнизона первый батальон. Там служат нормальные ребята, да и комбат слушает меня больше, чем Восканова… Я мог бы вернуть это подразделение с марша, они наверняка будут драться на нашей стороне.

— Действуй, — коротко ответил Комаров.

На Станции уже скопилось почти семь десятков опытных бойцов в неуязвимых титановых доспехах, которые используют только элитные подразделения спецназа.

Все были вооружены автоматами — «Валами» и «калашами», у многих, кроме подствольников, имелись портативные противотанковые гранатометы типа «муха».

Среди изобилия стволов Сергей разглядел снайперские винтовки Драгунова, «Винторезы» и даже заморские чудовища «Лайт Фифти». Все бойцы пребывали в прекрасном настроении, явно рвались в бой и беспрекословно слушались командиров. Общее командование операцией на Земле директор поручил Волкову, а сам с небольшой группой управления оставался, по причине возраста, на Станции.

Когда основные приготовления закончились, перед воскановцами на мгновение растворились многомерные врата, выпустившие в штабное помещение пятерых Посвященных, «Призраков», Демонов. По приказу своего генерала два бандита опасливо приблизились и осторожно пощупали Аркадия.

— Настоящие, — со вздохом облегчения доложил один из наемников.

— Вот и отлично, — просиял Восканов. — Я знал, что они будут вести себя разумно… Семен, Мустафа, действуйте, как вас учили!

Сам Парафин не выпускал из рук большой серебряный крест. Генеральские пальцы, сжимавшие типично ватиканский символ, посинели от титанических усилий.

При этом губы Восканова беззвучно шевелились, как будто он нашептывал какие-то магические формулы или молитвы.

К прибывшим из Лабиринта двинулись два боевика, переодетые священниками — мусульманским муллой и католическим падре. Похоже, здесь продолжали верить, что крест, полумесяц или голубая звезда отведут чары демонических гостей. Ряженые проворно разложили вокруг пятерки пленников метровой длины полоски листового железа. Получилось что-то вроде правильного пятиугольника.

Еле сдерживая смех, Аркадий громко сказал:

— Пентаграмма. Из такой фигуры сверхъестественным существам не вырваться.

Да, Серега, крепко подцепил нас твой дружок.

— Умен, сукин сын, ох, умен! — поддакнула Диана. — Говорила я вам, дуракам, надо было его еще на позапрошлой неделе в жабу превратить…

Восканов самодовольно ухмыльнулся и велел большинству боевиков отправляться на отдых. Кроме пленников и замначальника УОПИ, на командном пункте остались только Боров и двое ряженых.

Сергей привычно оценивал обстановку. На боку Восканова болталась кобура с обычным «Макаровым». Оба фальшивых священника повесили на плечо стволами вниз автоматы АК-74 с откидными прикладами. Самым опасным противником был, несомненно, Боровиков — у бандита имелся «Узи» на плече, финка с широким лезвием в ножнах на правом бедре и тяжелый пистолет Стечкина в полукобуре с левого бока. Кроме того, подполковник вообще производил впечатление чрезвычайно сильного человека и, несомненно, владел приемами рукопашного боя. Когда начнется веселье, Борова следовало отключить в первую очередь, а уже затем, овладев его арсеналом, перещелкать боевиков и взять тепленьким Парафина. Майор прикинул, сколько секунд придется потерять, чтобы сорвать короткоствольный израильский автомат через шею упавшего бандита, — выходило слишком долго, ряженые успели бы вскинуть и снять с предохранителей свои «стволы». «Значит, воспользуемся пистолетом Борова», — решил Сергей и стал слушать, о чем болтает Восканов.

А генерал, оказывается, уже разработал многоходовый план, нацеленный на захват власти сначала в России, а затем и в масштабах всей планеты. Самомнение этого выродка было безграничным, поэтому в роли властелина мира Восканов видел только себя. Основные контуры грандиозного плана уже приняли окончательную форму, и теперь претендента на всемирное господство интересовали только детали.