нужна влиятельная подружка. Надо же, а казался поначалу таким самоуверенным! Хозяина положения изображал!

– Давай, милый, бей его смело… надоел! – отмахнулась девица. У неё явно были дела поважнее. Например, как преодолеть оборону моего соседа и получить доступ к телу.

Аристократ опасливо покосился на Фарукана, потом что-то прошипел, развернулся и быстро пошёл прочь! Решил, видимо, не дёргать больше судьбу за пышную рыжую шевелюру. Очень уж нервным выглядел сосед.

На крыльцо вышел заспанный и помятый Купидон в одних только штанах.

– Ого, как у вас тут интересно! – обрадовался он, увидев молчаливую борьбу Фарукана и настойчивой красотки. – Какая страсть! Аж искрит! Ты где такую конфетку подцепил? Так и думал, что внутри этого чудовища живёт настоящий ловелас и сердцеед!

– Отвали! – пропыхтел сосед.

Наконец, он сообразил, что проще не держать её на расстоянии, а, наоборот, прижать покрепче, чтобы между ними невозможно было просунуть руки.

– О, милый, – счастливо булькнула она ему в грудь, оказавшись размазанной по могучему телу. Ягодицы мученически вздыхающий Фарукан оставил ей на растерзание. По крайней мере, она увлеклась и временно затихла.

– Что делать будем? – мрачно уточнил он, глядя на меня. – И почему вообще… Кольцо! Вот в чём дело!

– Ты же говорил, что оно просто ненавязчиво располагает людей! – поразилась я.

– Ага, очень ненавязчиво! – заржал Купидон и почесал здоровенной пятернёй свою розовую обнажённую грудь. – Даже я, когда любовными зельями промышлял, такого эффекта добиться не мог! А хорош артефакт! На девчонке ведь защита неслабая… и всё равно пробил!

Фарукан страдальчески глянул на меня, покрепче схватил одной рукой блондинку, а вторую протянул мне:

– Снимай!

Ага, не тут-то было. Кольцо село намертво! Оно будто приросло к пальцу, и сниматься напрочь отказывалось.

– Так просто не снять, – с видом профессионала пояснил Купидон. – Такие артефакты снимаются только рукой хозяина, да ещё надо сосредоточиться, послать им силовой импульс и мысленный приказ.

– Точно? – проревел сосед, прикидывая, как бы ему так перехватить настойчивую поклонницу, чтобы попытаться самому стянуть кольцо.

– Ну… ещё есть вариант, что снять его можно только во время неактивной фазы. Сейчас оно, как видно, работает во всю силу. А как только притяжение исчезнет, так и снимать можно.

– А когда оно исчезнет?!

– Думаю, когда жертва артефакта получит, что хочет, – пожал плечами Купидон. – Тебе что, жалко, что ли?

Фарукан глянул на него испепеляющим взглядом.

– Ну или когда удалится на достаточное расстояние, – продолжал не спеша рассуждать наш специалист по любовным чарам.

– Тогда мне нужна ваша помощь, – Фарукан глазами указал на блондинку и выразительно посмотрел на Купидона.

– Ладно, но ты мой должник, – проворчал тот, встал поудобнее сзади, дождался кивка, схватил блондинку за пояс и рванул на себя. Одновременно с этим мой сосед разжал хватку.

Эффект неожиданности сработал. Влюблённую девицу оторвать получилось, после чего мой сосед с внезапным проворством нырнул за дверь.

– Пусти! – взвизгнула девица, вырываясь, как бешеная кошка. К счастью, спустя примерно минут пять она затихла, процедила сквозь зубы пару ругательств и уже нормальным голосом сказала Купидону: – Лапы убрал! А то пожалеешь!

Тот и не подумал спорить. Больше разборки учинять она не стала, просто резко развернулась и быстро пошла к огромному белому автомобилю, словно хотела как можно скорее убраться отсюда и забыть пережитый позор. Что интересно, несмотря на зверские объятия сначала Фарукана потом Купидона у неё не растрепалась ни одежда, ни причёска. Сразу видно – магия! Надеюсь, последствий для моего друга не будет… а то вдруг аристократка решит отомстить?

– Вряд ли ей захочется, чтобы о произошедшем здесь кто-то узнал. Позора не оберёшься! – сам того не зная, ответил на мои мысли Купидон. – Ладно, пойду к нашему ловеласу. Вдруг не сообразит, как с любовным артефактом сладить, а я их много повидал.

– Скажи ему, пусть снимет и пока больше не надевает. Вечером разберёмся, – попросила я, подумав о том, что кольцо можно попытаться перенастроить, чтобы значительно ослабить его воздействие.

Глава 53

Мы с крысаном медленно пошли к фургону, обсуждая произошедшее. А вот интересно, как девица будет дальше общаться со своим этим аристократичным бойфрендом, который был свидетелем всей этой сцены? Ему-то тоже как-то рот придётся затыкать, чтобы он ей репутацию не попортил, рассказав всем, как она с рыжим жителем искаженной общаги обжималась… хотя он очень заинтересован в отношениях, так что вряд ли будет долго обижаться. Да и досаждать влиятельной семье не решится.

Сияющая мамаша встретила нас возле фургона и сразу спросила у мужа:

– Ну что, ты ей рассказал?!

– Нет ещё… не до того было!

– Да как же так! Новость ведь такая!

– У нас офис появился! – высунулась из-за двери счастливая мордашка Пискуна. Судя по всему, он был страшно рад, что успел сообщить мне это раньше всех. – До этого он был только у Брызда! А теперь у Брызда и у нас!

– Ого! Правда? – Честно сказать, первым делом мне хотелось уточнить, на кой ляд им офис, но я не стала портить крысанам радость.

Хотя… это ведь только при мне заказов столько, что не продохнуть, а раньше-то им приходилось между заказами коротать время дома или где-нибудь на стоянке в фургоне. А сейчас пора развиваться и расширяться. Может, сотрудников новых наймут, чтобы в несколько смен город обслуживать.

– Правда! – радостно кивнул папаша. – Представляешь, со мной связался один из владельцев офисных зданий и предложил сдать офис. Очень уж ему хочется, чтобы Служба устранения магических конфузов под боком была. Он говорит, у них там в здании одни маги работают, так что нет-нет да и возникают сбои в разных производствах или ссоры с клиентами и заказчиками. Если мы возьмёмся эти сбои оперативно устранять, то он нам готов бесплатно офис предоставлять. И доплачивать в тех случаях, когда заказов от него будет больше двух-трёх в месяц. Даже договор на этих условиях предложил заключить! Ему это со всех сторон выгодно – говорит, что богатые заказчики очень захотят иметь офис в здании, где наша Служба под боком.

– Ого! – только и ответила я. Какое выгодное и своевременное предложение! Как раз когда я начала работать на бандитов… совпадение? Не думаю…

– И это ты ещё здание не видела! – захлёбывался восторгом Пискун. – В самом центре! Красивое! Стеклянное! Да такой офис Брызду и не снился! А внутри… у-у-у…

– Всё камнем отделано, представляешь? Так красиво и дорого… – мечтательно сообщила мамаша. – Думала ли я, что когда-нибудь мы дорастём до такого уровня?

– Камнем отделано? – повторила я. – Угу…

Если до этого ещё были сомнения, то теперь их не