— Сет сильный… — Громко ворчал лохматый страж нашей семьи, приводя в порядок шерстку, — Сет мог убить нагиню сразу…

— Сет! Дружище! Никто в этом ни мгновения не сомневался! Ты у нас — самый лучший! И правильно, что не убил! У нас и без этого много проблем! — Принц кружился вокруг арха, стирая с шерсти яд нагини и наплевав на новое представление, которое разворачивалось у всех на глазах.

А зрелище и впрямь было незабываемым.

Вместо того, чтобы атаковать, нагайна кокетливо изогнула хвост, и покачиваясь, прошипела:

— Посссмотри — как мы подходим друг другу! На шшшто тебе эта ссслабая человечка?! К тому же она мошшшет быть ушшше навсссегда потеряна для всссех вассс… Живое Оршшшие не отпуссскает сссвоих жертв.

Монстр, появившийся вместо улыбчивого русоволосого мужчины просто коротко рыкнул в ответ, хватая нагиню одной лапой за горло, а второй — полуобнимая за талию.

— Ммм… ты предлагаешшшь поиграть?! — Грубость Зверя нисколько не смутила боевую форму нэры Тамис.

Но монстр, молча, поднял опешившую нагиню над головой и швырнул в открытый шлюз шаттла.

— Я отомщу! — Тамис, сгруппировавшись, прокатилась по пружинящей дорожке и мгновенно приняла вертикальное положение.

— Командор Тамис. Как старший по званию, приказываю вам не распространяться об этом инциденте. А так же — не появляться ни на одном из крейсеров эскадры без согласования со мной или командором ит Крином. Немедленно покиньте фрегат! За нарушение приказа — смертная казнь!

От слов Наказующего охнули все.

Но никто не возразил.

Взревев маршевыми двигателями, шаттл вылетел из отсека.

— Тааак… Что с Морисом делать будем? — Наказующий задумчиво обошел вокруг застывшего, нервно дышащего Зверя, — Я так понимаю — ты, парень, нашу жену не забыл?

Монстр отрицательно мотнул головой. Взгляд больших глаз затянула тоска.

— Ну-ну… дружище! Вернём мы нашу девочку! Не можем не вернуть! Ты ведь можешь её видеть?

Монстр кивнул.

— Тогда ты нас направляй! И… это… прости ты человеческую ипостась… ведь мы, двуликие, потому и сильны что гармония между ипостасями не нарушается. А это зелье… оно совсем мозги из твоей первой ипостаси выбило. Ты помоги ему вспомнить. Договорились?

Монстр довольно рыкнул, шарахнув Яссина по спине. А потом, мучительными рывками, перетёк в человеческую ипостась.

***

Как, оказывается, это унизительно — чувствовать себя беспомощным! Выброшенный озверевшим от горя Зверем на край сознания, лишенный возможности управлять собственным телом, я мог только наблюдать. Звуки я не слышал. Да и виделось всё как сквозь туман.

Одно обстоятельство меня радовало — все акценты Зверь расставил так чётко, что никаких сомнений у командора Тамис в том, кому принадлежит наша симпатия — быть не должно. Во всяком случае — я на это надеялся.

Нет. Я не вспомнил жену!

Не проникся, внезапно, страстью к этой действительно необычной женщине.

И красавицей она для меня тоже не стала.

И как себя с ней вести я не знал.

А пока что малодушно радовался тому, что мне не придётся вымучивать из себя нежно влюблённого супруга. Коим несомненно был. Или не был?!

Я так запутался в себе, пытаясь вспомнить… почувствовать хоть что-то, что не заметил как Зверь вернул меня в реал. Вместе с человеческой ипостасью.

— Морис… — Открыв глаза, встретился взглядом с обеспокоенным командором, — Морис, ты вернулся, или ещё нет?!

— Я… благодарю вас… да, вернулся… А что это было?!

— Ты оказался парой командора Тамис. — Злющий, как грох, принц от души шарахнул по трапу ближайшего шаттла.

— Этого не может быть. — Возмутился я. Вернее попробовал возмутиться. Тело, расползалось и не слушалось, словно я стал гагантским головоногим моллюском, вытащенным на жаркое солнце. — Если я пара вашей супруги, то не могу быть парой командора.

— Кто это тебе сказал?! — Фыркнул Шаатхар, — Как говорит наша девочка — по закону подлости такое очень даже может быть! Нет, я не понял… ты уж определись — кто тебе нужен?! Наша жена, или эта стерва?! А, может быть, тебе у сакот понравилось?

И тут меня стрельнуло:

— Дочь! Мия! Я должен её найти! Она в опасности!

— Я уже дал распоряжение относительно неё. Ребёнка ищут. Как найдут — привезут сюда.

— Мой нэр, — Голограмма вахтенного офицера возникла неожиданно только для меня. — У нас плохие новости.

— Мы сейчас придём в рубку. — Отмахнулся Яссин.

В рубке он сразу прошел за экран и жестом пригласив нас присесть, вопросительно вздернул бровь.

— Докладывай!

— Мы отправили биоников вперёд, впервые задействовав для их сокрытия N-поле. Которое до этого не применялось для этих целей. Сейчас пришел отчёт от первой группы.

— И?

— В том же направлении, параллельно нам, движутся две группы кораблей. Одни — под маскировочным полем незнакомой структуры. Но это поле не препятствие для визоров наших разведчиков. Они скрытно приблизились к этому отряду и установили маяки и автономных дронов. В ближайшие несколько дней мы будем знать о них очень многое. А со вторым отрядом — проблемы. Челнок с биоником, вошедший в зону активности защитного поля кораблей, замолчал через двадцать секунд. Второй не успел даже войти в поле. Был уничтожен.

— Что удалось узнать?

— Практически ничего. Внешне — стандартный отряд, состоящий из тяжелых крейсеров А-класса. На этом — всё.

— Плохо! — Наказующий на секунду задумался. — Прикажи бионикам скрытно сопровождать отряд. Пусть держатся сбоку… даже немного впереди. Думаю, так у них больше шансов не быть раскрытыми.

— Есть!

Дежурный вышел, а Яссин обвёл нас усталым взглядом:

— Ну вот и дождались! Неприятности начинаются!

— Яс, не только я не понимаю в чём дело. Объясни! — Шат вопросительно смотрел на побратима.

— Позвольте, это сделаю я. — Командор переглянулся с Наказующим и развернул личный галоэкран. — Смотрите…

Сначала на экране появились странные… животные?! Только размер у них был впечатляющий. Плавно перебирая шестью ногами, это существо, сопровождаемое двумя поменьше, неслось вперёд.

— Кто это?! — Слова сорвались с губ помимо моей воли.

— Это Афая и её… эээ… супруги. Их называют ильфанами. — Пояснил командор. — А теперь посмотрите на это…

Мимо наблюдателя пронеслось существо, очень похожее на ильфанов. Только веяло от него не чистой, равнодушной силой, а смертоносным желанием УБИВАТЬ!

— А это что за ужас?! — Принц был удивлён не меньше меня.