угодить желаниям важных посетителей. Оглядел новопостроенный трактир. Сложенное из бревен приличных размеров здание, крыша тоже деревянная. В просторном зале сразу бросалась в глаза кирпичная печь — трехоборотка, тепла от которой хватало на немаленькое помещение. Стены и потолок свежие, еще пахнущие деревом, приятной естественной окраски. По конфигурации и размерам в точности повторяет гостиницу Лесную. Ну да, строили ее те же самые люди, поэтому попросту повторили уже отработанный удачный проект. Выслушав заверения трактирщика о том что он так рад нас всех видеть и прочее бла — бла — бла, просто кивнул ему и отправился в лучшую комнату. Там сразу завалился на кровать, лишь сняв кольчугу с оружием и скинув сапоги. Настроение было что — то не очень. Тяжелые мысли скапливались в голове — сколько еще совершим таких переходов и сколько неприятностей и вооруженных столкновений преодолеем пока не вернемся домой? Нахлебаемся горя досыта, по полной программе. Зачем эта война, что ждет наш отряд впереди, сколько своих потеряем? Но про такое не знает ни один человек на свете и все предположения могут разбиться о суровую действительность.

Такие — подобные невеселые думы кружились и терзали мой мозг, усугубляя итак безрадостное настроение. Вскоре Питер и Габриэла принесли наши вещи и бесшумно удалились. Серый вначале обошел первый этаж, тщательно обнюхал все углы а затем поднялся к нам. Ознакомился с новым жилищем и лег возле порога, сразу понял службу правильно, принял под охрану вверенный объект. Маша, очевидно уловив мою хандру, не лезла с вопросами и занималась своими делами, что — то перекладывая среди поклажи и слегка напевая себе под нос. Вскоре нас позвали на ужин и после него мое настроение несколько улучшилось. Наверное оттого что залил в себя пару кубков приличного вина. Голова снова преисполнилась радужных надежд и будущее уже не казалось таким беспросветным. Бывали у нас и худшие времена, переживем и такое. Может пока доберемся до ТВД, острая фаза конфликта закончится и нам останется только роль миротворцев. Даже если это не так, по самым скромным прикидкам, войско соберется приличное и супостата мы побьем. Бог на стороне больших батальонов, эту истину со времен Наполеона знают все. Так что нечего размышлять и сомневаться, надо действовать и проповедовать мировоззрение реалиста с легким креном в оптимизм. Такими и подобными мыслями я пытался себя приободрить и у меня вроде бы получилось…

Время проведенное в пути, решили провести с пользой. Один раз в день, вечером, будем копировать или Камень Силы или деньги. Утром я проводил учебный бой с Дитмаром, не желая терять спортивную форму. Путь до города прошел ожидаемо без эксцессов, останавливаться на ночлег в благоустроенных гостиницах это огромное благо по сравнению с ночевками в палатках. Даже начавшийся снег и легкая метель не остановили движение нашего отряда и в назначенное время мы вступили в ворота Тангельма. На въезде разделились, три грузовых фургона с охраной завернули налево и отправились на свою обычную стоянку а мы направились по знакомому адресу, в гостиницу Генриха. Первым делом обратил внимание, на улицах появилось больше вооруженных мужчин. Все верно, постепенно подтягиваются бойцы с окрестных земель, интересно Альфред Вильд уже в городе или еще нет? Вот его бы я с радостью повидал.

А пока надо разместиться в гостинице, лишь бы там были свободные комнаты. На наше счастье трактир " Кружка и Окорок " не слишком жаловали местные завсегдатаи, видно из — за относительно высоких цен. Так что поместились полностью и на следующее утро я послал дружинника известить графа о своем прибытии. Сам в компании наших женщин отправился к знакомому артефактору. Кроме неизменного Питера, ведущего в поводу Ворона, нас сопровождали двое дружинников. Серого заперли в нашей комнате, Орлика Маша отпустила еще вчера вечером. Пусть полетает вволю, поохотится, когда будем выдвигаться в поход, жена снова призовет его к себе. Фридрих радостно приветствовал нашу дружную четверку и безмолвно выражал удивление — что на этот раз выдаст беспокойный барон?

— В моей свите появилась новая магиня, Лейла — пояснил я причину посещения и представил взволнованную девушку нашему доброму знакомому. — Но мы не можем определить к чему у нее склонность. Ни один из наших артефактов не подошел, а ведь мы имеем приличный набор. После строительства запруды на ручье у нас образовался небольшой водоем. Есть мнение что это обстоятельство сподвигло богов наградить Лейлу даром Амфибии. В общем, нам надо в кратчайшие сроки изготовить соответствующий артефакт. Сколько времени тебе понадобится чтобы сделать его?

— Если постараться, то за три дня успею сделать — твердо пообещал мастер. — А у вас есть столько времени дожидаться конца работы? Ходят слухи что поход начнется вот — вот, буквально как только прибудет последний отряд.

— Если не успеем сами забрать, я оставлю в городе своего десятника, Дитмара. Ты знаешь его. Он, и пара дружинников догонит нас в пути.

— Хорошо Ваша Милость. На эту работу мне потребуется четыре кристалла и двенадцать золотых монет.

— Меня все устраивает.

Тут же вытащил из сумки четыре камня в полотняном мешочке и нужное количество денег. Кристаллы разложил заранее по разным упаковкам, чтобы при случае не показывать их количество целиком, а выдать ровно столько, сколько потребуется. Дальше двинулись по улице в направлении лавки нашего знакомца, Фрица. Женщины по пути постоянно останавливались и посещали почти все лавки. Предвидя такое, еще в гостинице выдал Лейле один золотой на обзаведение необходимым. Шефство над ней взяла привычная к городской жизни Мильва. Во время путешествия в город, девушки постоянно держались вместе, шушукались и по всей видимости крепко сдружились. Рыжий Фриц увидев меня, просто просиял от радости и учтиво поприветствовал, рассыпая комплименты дамам. Ушлый купчина сразу понял зачем мы появились у него. Тут же уточнив свое предположение и получив подтверждение, стал собираться к приказчику барона Берга. Я окинул взглядом товар, выставленный в лавке и с удовольствием отметил наши лампы и зажигалки. Спрашивать почем их продают даже не подумал, то вообще не мое дело.

— Ваша Милость, дорога в горах проходима для повозок? — первым делом поинтересовался купец, следуя со мной по улице.

— Мы пришли отрядом из двадцати конников и четырех повозок. Редко где пришлось отбрасывать снег. За все время только раз была метель, да и то, незначительная.

— Лопаты все равно придется брать, погода в горах капризная. Начнется сильный снегопад, дольше времени проведешь в пути — посетовал опытный торгаш и ожидающе посмотрел на меня.

— Да, лучше позаботиться об этом заранее —