Бог этого мира, рабов создавать не намерен. Это более чем непродуктивно. Лишает стремления и вообще смысла совершенствоваться. Отсюда, кстати, следует еще одно прогрессивное правило: отсутствие кладбищ. В его прошлом мире безумные площади пригодных для жизни территорий были отнесены под кварталы мертвецов. Вади ас-Салам в Ираке – шестьсот один гектар. Северное кладбище в Ростове-на-Дону – четыреста гектар. Корраумор на севере Ирландии – четыре километра. Для чего? Во славу религиозных представлений и для обогащения похоронных предприятий, продающих «самые лучшие места» по немыслимым ценам?

В его новом мире любая смерть будет продолжением жизни. Круг замкнут. Конец для одних – это начало жизни для других.

С экономикой тоже все просто. Отсутствие денег, как физических предметов, делает невозможным повышение цен на перекупке производимых товаров. И снимает множество проблем с развитием инфраструктуры по производству, охране и хранению денежных знаков оплаты. Только натуральный обмен по договору сторон. Люди разберутся. Они не такие глупые, как ему казалось некоторое время назад.

Возможно, в дальнейшем кто-то и придумает, как зарабатывать, не производя своими руками никаких товаров или услуг, но чего здесь никогда не будет, так это Международного валютного фонда, который однажды может выяснить, что долг планеты равен восьмидесяти восьми триллионам долларов…

Сигнал тревоги буквально подбросил Хемсворта в кресле. Профессор схватился за штурвал, оторопело глядя на приборную панель. Подстегнутый резким звуком опасности разум не сразу сообразил отключить подачу энергии на маршевые и маневренные двигатели аппарата.

Ученый почувствовал, как сердце буквально подскакивает к горлу. Он попытался дотянуться до системы подачи спасательной капсулы, когда планер неожиданно закружило.

Неуправляемый аппарат, войдя в «штопор», стремительно приближался к земле.

На мгновение, во вращающемся обзорном стекле, перед лицом последнего человека на Земле промелькнула быстро вырастающая горная гряда Стены моря…

Через две тысячи лет после вышеописанных событий. Территория неизвестной земли, юго-западнее Драконьего острова. Восточный берег

До слуха донеслась переливчатая мелодия, и в следующее мгновение тело сотряс страшный озноб. Сколько он длился, судить было трудно, так же, как и о том, где она сейчас находится.

На удивление, разум прояснился довольно быстро. В памяти зажглись последние воспоминания…

Над головой раздалось мерное гудение, и верхняя часть замкнутого пространства пришла в движение. До мозга отчетливо донесся поток нескольких мысленных образов.

Наташа поднялась на ноги. Кромешная мгла окружающего пространства слабо подсвечивалась немногочисленными огнями вокруг нее. Она находилась внутри какого-то странного высокотехнологичного объекта.

По мозгу прошлась попытка ментального удара. Ответная защитная реакция вспыхнула мгновенно, и мозг обладателя слабеньких псионических способностей просто разлетелся внутри черепной коробки.

Наташа перевела взгляд в ту сторону. Удалось различить сбившихся в кучу нескольких звероподобных существ. Один из них выхватил какой-то предмет и что-то прокричал. До мозга отчетливо дошла волна панического страха и ярости.

Новая атака убила всех.

Девушка выбралась из странного объекта и подошла к неподвижным телам. Освещения не хватало, но то, что удалось разглядеть, вызвало стойкое чувство страха и отвращения. Звероподобные уродцы!

Что это вообще за место? Явно не Антарктида. Слишком тепло. До обнаженного тела долетел слабый порыв ветра. Впереди должен быть выход. И еще кое-что…

Бесчисленное множество живых существ. Сотни и сотни, если не тысячи. Они пришли сюда и ждут ее.

Ноги осторожно ступали по холодному, гладкому полу коридора. Еще несколько шагов, неожиданный поворот… Ветер усилился. Стало немного светлее. Еще несколько шагов – и яркий солнечный свет ослепил девушку.

Когда ей удалось вновь открыть глаза, Николаева увидела перед собой бескрайнее море симбионтов.

Быстрая тень на мгновение закрыла собой солнце. Наташа подняла голову, прищурила глаза. На поляну перед скалой, среди молча взирающих на неё зверей, опустился крылатый гигант. Взмах крыльев – и на груди его вспыхнул рисунок зажженного огня.

Маннотар вытянул вперед шею. Его протяжный рев подхватила многотысячная стая.

На губах Наташи появилась довольная улыбка.

Краткая хронология событий, описываемого исторического периода, в переводе на летоисчисление погибшей цивилизации людей.

2000 лет назад – приход Бога

1100 лет назад – создание Калантора

500 лет назад – Великая война гномов с ратусами

300 лет назад – окончательное формирование границ штатов

200 лет назад – передача полуросликами кольца странствующему наймиту, потеря гномами Дварголина

20 лет назад – закрытие гномами границы Алевора

5 лет назад – государственный переворот в Сатонии

Настоящее время – начало второго вторжения ратусов

Примечания

1

«Теперь это мертвый язык. Как и семь тысяч других»