Если бы две тысячи лет назад ему кто-то сказал, что он своими глазами увидит настоящего дракона, он сильно удивился бы. И неизвестно, чему больше: существованию настоящего дракона или тому факту, что он прожил две тысячи лет. Бессмертное существо в мире фэнтези…

Хемсворт замер.

Мысли, роившиеся до этого в голове, теперь приняли четкую структуру. Систематизировались, давая наконец понимание того, какое именно место он должен занять в этом донельзя странном мире.

Почти во всех мифах древних народов существуют легенды о всесильных богах, спускающихся с неба и приносящих народу огонь, знания, искусство, письменность и прочие блага цивилизации.

Ученый задумался.

Вся теория так называемого палеоконтакта сейчас предстала перед ним в совершенно иных красках. Черт возьми! Этот самый палеоконтакт может развернуться прямо сейчас, при его участии!

У Хемсворта перехватило дыхание.

Прямо сейчас он может стать божеством. Древним и мудрым созданием, знающим о происхождении и видевшим гибель прежнего мира. Богом, который видел рождение мира нынешнего! Богом, готовым дать новой разумной форме жизни свои знания! Медицина, астрономия, инженерия… Список был по-настоящему огромен.

Вот только с чего же начать?

Хемсворт замер посреди помещения, растерянно глядя по сторонам. Задача была не просто масштабной. Она была гигантским шаром, к которому он не знал, с какой стороны подойти.

В голове, среди вороха мелькающих мыслей, откуда-то из глубин подсознания выскочило воспоминание об одной когда-то попавшейся на глаза статье или выдержке из произведения.

«Осанвэ-кента. Рассуждения о прямом обмене мыслями, основанные на теориях Эльдар и эльфийских ученых. Люди обладают теми же способностями, что и Квенди, но эти способности слабее и проявляются помимо стремления контролировать силу воли. Все разумы равны по положению, но отличаются по способностям и силе. Разум, по сути своей, может беспрепятственно воспринимать другой разум…»

Подробностей он, Рассел, конечно, не помнил, но эту работу стоит в ближайшее время найти и перечитать. Ведь в своих работах Джон Толкин опирался на мифы и легенды, просто упорядочивая их в свою собственную вселенную. И, если бы не все те обстоятельства, свидетелем которых стал Хемсворт, возможно, эти старые сказки про Средиземье так и остались бы сказками. Но сейчас вполне может статься… нет, не так. Нельзя исключить вероятность существования источников, в которых уже описывались теоретические выкладки насчет обнаруженной им сейчас телепатии.

В голове окончательно прояснилось и встало на свои места. Неожиданно, сразу и прочно. Рассел даже на мгновение перестал дышать – так захватила его эта простая мысль.

А перед глазами уже разворачивалась стройная картина нового Средиземья. Его собственного, где он сыграет роль всемогущего Бога. Вот только… Хемсворт задумался. Не стоит, наверное, давать такое сложное название миру или континенту, что, по сути, сейчас является одним и тем же. По крайней мере, до тех пор, пока на других континентах планеты не будет обнаружена разумная жизнь. Пусть будет Земля. Так проще и произносить и запоминать. Так же, как и определение самих государств, которые его будущие народы станут образовывать и называть уже по собственному усмотрению.

Что же касается самих народов, то тут есть где развернуться. Все будет развиваться в лучших традициях фэнтезийного мира.

Хемсворт рассмеялся. Если бы только эти ставшие разумными животные могли заподозрить, какой потрясающий эксперимент он собирается провести с ними! Не без доли здорового юмора. Но тем не менее.

Орки, полурослики, люди… Каждый из этих народов будет включен в масштабный эксперимент. Кое-что из устоявшегося уклада погибшего мира будет кардинально изменено. И некоторые из народов пройдут повторное испытание временем. Новая цивилизация включит в себя лучшее и в ходе своего становления выйдет на тот уровень общественного строя, который позволит предотвратить ее дальнейшую гибель.

Итак, поехали.

На роль людей более всего подойдут шимпанзе. Они занимают промежуточное положение по ростовому показателю между гориллами и капуцинами. К тому же именно шимпанзе еще до Катастрофы являлись объектами наиболее частых исследований в области их когнитивных способностей. Сходство генетического кода само по себе предрасполагает к близкому родству шимпанзе и человека.

Ранее различие заключалось, в основном, в значительном развитии нижней лобной извилины у человека, включающей в себя моторный центр речи и отвечающей за избирательное целенаправленное поведение, сличение результата деятельности с исходными намерениями, внимание, способность к абстракции, ориентацию в пространстве и времени. А также несущей в себе моторное поле артикуляции речи и пения.

Но если у остальных представителей фауны, подвергшихся воздействию, все зоны мозга, как и вышеописанная, были существенно изменены, именно у шимпанзе изменения достигали поразительных результатов. Возможно, именно поэтому среди них оказывались носители телепатической мозговой активности. И если у тех же крыс или змей все выглядело почти так же, но их псионическая способность, в основном, была направлена друг против друга или внутри коллектива, то мозговые волны шимпанзе могли влиять на всех живых существ.

Тут пришлось повозиться особенно долго. Уникальный мозг мутировавших псиоников оказался настолько отличен от их же соплеменников, что Хемсворту пришлось потратить несколько дней только на изучение его свойств.

В итоге удалось выяснить несколько вещей.

Вне всякого сомнения, подобная особенность имела генетическую детерминанту. То есть у самки носителя псионических способностей при спаривании с самцом-носителем с высокой степенью вероятности мог родиться детеныш-телепат. Конечно, необязательно, но процент очень высок. В то время как у пары, в которой лишь один из родителей обладает вышеуказанными способностями, процент появления потомства с телепатией – где-то от пятидесяти процентов и ниже. В общем, беспощадная генетика и никаких споров.

Далее: высокая активность телепатических способностей мозга мутантов могла быть повышена на порядок за счет поступления в кровоток большого объема глюкозы. Это было вполне естественно, учитывая тот факт, что основополагающие законы физиологии и химии остались без изменений. Проблема в том, что чрезмерное потребление глюкозы в течение длительного времени или частое потребление глюкозы большими порциями в течение короткого промежутка давали колоссальную нагрузку на поджелудочную железу.

Здесь, между прочим, выяснилась одна подробность. Когда Хемсворт просматривал доступную ему медицинскую документацию, оказалось, что эта самая поджелудочная железа в организме лежит за желудком. То есть, по сути, является зажелудочной железой. Устоявшееся название пришло только потому, что тела вскрывают в горизонтальном положении, когда искомый орган оказывается как раз под желудком. Интересный факт.

В остальном все тонкости биохимических процессов несколько утомили Хемсворта. Да не особо они оказались и нужны. Достаточно того, что ему наконец удалось понять картину в общих деталях.

Клетки, вырабатывающие в хвосте поджелудочной железы инсулин, при высоких нагрузках истощаются и перестают выполнять свою функцию. Циркулирующая в крови глюкоза не может без инсулина войти внутрь