Савицкий тоже узнал алкогольного магната. Впрочем, не узнать его могли разве что ненемцы: все девяностые годы помидорно-красная физиономия Ивана Ильича постоянно светила стране из телевизора, и ни один газетный фельетонист не обделил своим вниманием колоритную фигуру образцового «нового русского». Вспомнил Петр Алексеевич и странный звонок, раздавшийся в его кабинете лет шесть назад, после первого успеха «Запахов детства». Механический голос предложил ему поработать креативщиком в тяповском холдинге, причем звонивший представился «начальником отдела пропаганды и агитации» и доверительно сообщил, что «сам Иван Ильич вас просили». Так и сказал: «просили».

«Пожалуй, Живой прав, — подумал Савицкий. — Странные все-таки знакомые у Верочки».

Лопасти вертолета замерли. Усов вышел из кабины в салон, распахнул наружную дверь и соскочил на землю.

— Слезайте, приехали!

Затем он подошел к боссу, взял под козырек и кратко отрапортовал о прибытии.

Первой из вертолета выпрыгнула Вера. Она сразу подбежала к Тяпову и о чем-то оживленно заговорила. Петру Алексеевичу и Паше пришлось задержаться: ненемцы осторожно выгружали Бабста.

Костя сладко спал и даже слегка похрапывал.

— Не кантовать! — командовал Живой. — Заяц, за ногу его не дергай! Не трясите! Не дай бог проснется, будет вам тут вечер авторской песни... Вира!.. Вира... Майна!

Когда груз был аккуратно уложен на землю, Савицкий смог наконец выйти и оглядеться по сторонам. Двор оказался внутренним: со всех сторон площадку окружали высокие здания, напоминавшие в темноте грозные башни замка Кипяченого.

Ненемцы тоже это заметили. Их лица исказились от ужаса, и они заговорили все разом, размахивая руками.

— Назад прилетели? — спросил Башлык у Петра Алексеевича.

— Да нет, что ты! Это же Москва.

— А! Вот она какая... А мы думали — сейчас господин мэр придет, бить нас будет.

— Ну нет, тут совсем другие начальники. Вон, смотри!

К ним приближался Иван Ильич Тяпов. Действительно, глава знаменитого холдинга в эту минуту совсем не походил на краснопырьевских любителей орфографии: физиономия его сияла, излучая гостеприимство и доброжелательность.

— Здравствуйте, здравствуйте! — заговорил он, пожимая руки Савицкому и Паше. — Можете не представляться, помню вас, а как же! Ну, как долетели? Не трясло? Машинка-то новая, еще не обкатали как следует. Ну, поздравляю с прибытием! Наслышан про ваши подвиги.

— Спасибо за помощь, — сдержанно поблагодарил его Петр Алексеевич.

— Не за что, не за что, всегда рад. А с Мишкой Лиходумовым мы еще разберемся, вы не волнуйтесь. Обнаглел совсем Мишка. Виски он пьет... Так, Усов, ты где?

— Здесь, Иван Ильич!

— Отведи почетных гостей в апартаменты. У меня тут типа мини-вип-отель имеется, — пояснил Тяпов. — Делегации разные приезжают, вот и завел гостиничку на всякий случай. Вы там располагайтесь и товарища своего берите, — показал он на Бабста. — Ишь как притомился, бедный. Покушаете, отдохнете, тяпушки маленько выпьете, а утром и поговорим. У меня к вам будет деловое предложение.

Тут Иван Ильич хитро подмигнул.

Савицкий задумался. Поворот был неожиданный. Внутренний голос подсказывал, что лучше у Тяпова не задерживаться и никаких дел с ним не иметь. Однако как тогда быть? Ехать домой? Надя и дети по-прежнему на даче, еды дома нет. И не тащить же туда тяжеленного Бабста? Да еще и двенадцать человек ненемцев! А куда их девать?.. Может, правда остаться?..

— Иван Ильич, можно мы с друзьями посоветуемся?

Тяпов молча развел руками: советуйтесь, мол.

Петр Алексеевич отвел Живого и Веру в сторону.

— Ну, что вы думаете?

— Давай останемся, — сказал Живой. — Задолбало мотаться, сил больше нет.

— И мы должны заботиться о ненемцах и Косте, — тоном правозащитницы добавила княжна.

— Правильно, зачем нам сейчас куда-то переться, да еще с этим психом? — подхватил Паша. — Того и гляди проснется и опять за туманом поедет.

— Да, да! Косте надо отдохнуть, — закивала Вера. — И главное, Пьер, это ненемцы. Они же совсем не знают Москвы! Пусть здесь переночуют, а завтра ты их проводишь искать работу. У господина Тяпова отличный отель. Мой брат там ночевал.

— Ну хорошо, хорошо!

Савицкий вернулся к Тяпову, который смиренно стоял и ждал, когда гости наговорятся.

— А наших друзей ненемцев вы пристроите переночевать? — спросил Петр Алексеевич.

— А как же! — Тяпов расплылся в улыбке. — Вип-номеров на них, правда, не хватит, но мы чего-нибудь придумаем. Москва всех примет!

— Ну, тогда мы остаемся, спасибо.

— А что за деловое предложение, Иван Ильич?— невинным голоском спросил Живой.

— Шустрый ты малый, — похлопал его по плечу магнат. — Погоди до утра, тогда скажу. Ведите!

Четверо людей в форме подхватили на руки Бабста и понесли его в здание, над входом в которое сияли золотые буквы: «УПРАВЛЕНИЕ ДЕЛАМИ». Гости помахали ненемцам и двинулись следом, переговариваясь вполголоса.

— Что же за предложение такое? — мучился Паша. — Может, он про эликсир пронюхал? Наслышан, говорит, про подвиги...

— Да, тут что-то нечисто, — задумчиво сказал Савицкий. — Странные знакомые у Верочки.

— А я давно замечаю! И если бы только знакомые!..

— Ну ладно, переночуем, а там посмотрим. Не съест же он нас...

Как только за гостями закрылись двери управления делами, Тяпов перестал улыбаться.

— Голубкова! — вполголоса позвал он.

— Я! — вытянулась Мурка.

— Аппарат давай.

Маша раскрыла сумку и вытащила обернутый в полиэтилен менделеевский аппарат. Тяпов покрутил его в руках, хмыкнул и передал Усову.

— Ингредиенты!

Разведчица достала контейнер и показала на мешок с травой.

— Значит, так, — сказал Иван Ильич. — Ты, Манюся, иди отдохни часок, а потом заходи ко мне. А ты, — обернулся он к Усову, — отвечаешь за секретность операции. Напиток будем гнать у меня в кабинете. Ты, я и начальник научного отдела. Пусть возьмет с собой реагенты для предварительного анализа химсостава. У кабинета поставь удвоенную охрану. И никому ни слова. Задание понял?

— Так точно!

Когда Усов ушел, бывшая княжна поглядела на ненемцев, робко жавшихся к вертолету и во все глаза смотревших на людей в форме.

— Иван Ильич, а их куда?

— Кого? — не понял Тяпов.

— Ненемцев. Ну, рабочих, которые у Лиходумова бунтовали. Вот же они стоят.

— Ах, этих...

Тяпов немного подумал, а потом щелкнул пальцами, и рядом с ним вырос человек в черной форме с двумя рюмками на петлицах.