Сам мэр не мог принять никакого решения. В голове роилось множество мыслей, но все они были какими-то недоукомплектованными, калечными. И возможности привести их в порядок пока не предвиделось.

Несколько лет назад, когда, повинуясь непонятному импульсу, Лиходумов привез из Москвы мини-пига Коленьку, он и подумать не мог, что этот волосатый поросенок станет его талисманом и незаменимым помощником. Стоило грозному мэру почесать свинку за ухом — и суфийские кружения мыслей в его голове прекращались, наступал полный порядок, как на пионерском смотре строя и песни перед приездом комиссии из центра. Но сейчас Коленька был в плену у обезумевших гастарбайтеров, а почесать за ухом майора Пыжикова или, скажем, при всем честном народе пересчитать подбородки своих заместителей Лиходумов не мог.

Глава краснопырьевской администрации отошел чуть в сторону, уселся прямо на землю, прислонившись спиной к крепостной стене, и почесал за ухом воображаемую свинку. Издалека казалось, что он просто разминает кисть руки. И вдруг пальцы нащупали знакомую жесткую щетину. Через мгновение мэр уже подхватил повизгивающего Коленьку, вскочил на ноги, начал сюсюкать с ним, как с младенцем, а в довершение поцеловал прямо в рыльце.

Первый зам немедленно подбежал с поздравлениями, за ним подтянулись остальные. Осматривая свинку, чтобы убедиться, что бунтовщики не причинили ей никакого вреда, Лиходумов обнаружил записку.

— «Идут переговоры, диалог налаживается, ждите», — прочитал он вслух.

— Опять ждать? Может, хоть пару гранат им кинем? — предложил Пыжиков. — Ребятам размяться надо.

— Да, папуля, начинай войну, а то скучно! — подала голос Стоза Михайловна.

— Ничего не предпринимать без моего приказа! Видите — они Коленьку отпустили. Значит, соображают что к чему.

— А где мой Дракоша?

— Да ничего с твоим питоном не сделается.

— Дракоша — варан! Комодский варан! А твоя дурацкая свинья даже не занесена в Красную книгу!

— Зато Коленька приносит удачу!

— А Дракоша... приносит...

Девочка не смогла придумать, что приносит Дракоша, и это ее разозлило. Она топнула ножкой, отбежала в сторону, вскарабкалась на капот автомобиля второго зама и сосредоточенно начала выцарапывать заколкой карикатуру на папулю и его свинку. Второй зам с улыбкой наблюдал за милым ребенком. Первый продолжал преданно глядеть в глаза шефу.

Тем временем Лиходумов, подзарядившийся от Коленьки энергией удачи, внимательно оглядел демонстрантов.

— Так, а кто у нас эти, блин... революционеры, напомни мне? — повернулся он к Пыжикову.

— Да библиотечные же! Контра культурная! Может, разгоним? А то ребятам размяться...

— Да погоди ты со своими ребятами. Культурная... Культурная... Культурная-шмультурная, — пробормотал мэр и направился к бунтовщикам.

Увидев, что к ним идет сам Лиходумов и без охраны, бойцы культурного фронта приободрились. Вновь взметнулись в воздух транспаранты, раздались громкие выкрики: «Защитим Вакхову Поляну!», «Свободу киргизам!», а потом зазвучали и более конкретные требования: «работникам культуры — достойную зарплату!», «Даешь новое здание библиотеке!», и даже «Хватит бодяжить пиво!» Последний лозунг выдвинул специальный корреспондент «Газового пламени» Дмитрий Мартынов.

— Тихо мне! — гаркнул мэр, и крики сразу прекратились. — Вы за культуру? Вот и ведите себя культурно. А то ишь — «Мэру — хер» написали. Хорошо хоть лозунги без ошибок. Денег хотите? А чего тогда сидели в этом своем бомбоубежище? Вам не надо — а мне тем более. Вместо того чтобы горло драть, пришли бы, поговорили по-человечески, попросили о помощи. Письмо, в конце концов, в администрацию послали бы, как люди. Я же не могу обо всем помнить. Сами и виноваты. Всем известно, что я не отморозок кипяченый, а человек цивилизованный, со мной всегда можно договориться. В общем, граждане контркуль-турщики, мы рассмотрим все ваши вопросы. Но и я, со своей стороны, жду от вас содействия. Очень вовремя вы вышли, так сказать, из андеграунда.

Почувствовав в воздухе тонкий, едва уловимый аромат субсидий, директор библиотеки с готовностью шагнул навстречу власти. Подошли поближе и остальные.

— В общем, голуби, дело такое. Мне тут один московский спец предложил хороший план, как сделать из нашего города пиар-проект. Чтобы инвестиции к нам потянулись, туристы. Понятно? Хороший план. Он мне его прямо в Википедии набросал. Ну, это энциклопедия такая...

— У нас в библиотеке она наверняка есть, — со знанием дела кивнул Николай Иванович.

— Если козы не съели, — тихо сказал кто-то в задних рядах, но на него шикнули.

— Вот. Библиотека — это очень важно! — начал загибать пальцы Лиходумов. — Библиотеке дадим новое помещение.

— Ура! — раздалось в толпе.

— Да, товарищи, ура. Мы поднимем культуру с колен и поставим ее в более интересную позицию. Я помогаю вам, вы помогаете мне. Значит, библиотека, музей, что еще? Вы мне набросайте планчик, что мы можем предложить туристам. Церковь вашу под музей современного искусства переделаем. Пидарасни... то есть художников актуальных вагона два завезем. Ну там фестиваль устроить, премию учредить.

— Премию — это хорошо! — выкрикнула Лизавета Сенькина. — Мне премий уже лет десять не платили!

— разбираетесь в премиях?

— Да вы нам только дайте, мы уж разберемся, — протиснулся вперед Дмитрий Мартынов.

— Инициатива налицо. С вас двоих — разработка премии, — решил мэр.

— И детей, детей надо приобщать к культуре! — выкрикнула старушка в кружевном воротничке и плоской шляпке, из тех, что кормились при библиотеке.

— Правильно, гражданка Шапокляк! — одобрил Лиходумов. — Дети должны расти культурными. А то у них вместо чебурашек одни гидры мадагаскарские на уме.

— Понадобятся очень серьезные финансовые вливания, — перешел к делу директор библиотеки. — Культура, Михал Иваныч, находится в таком состоянии, что...

— Вольем в твою культуру столько, что она захлебнется. Бизнес-план готовь. С этого момента объявляю культуру приоритетным проектом. Краснопырьевск — новая культурная столица россии. Нормально звучит?

— Гениально! Да здравствует мэр! Мэру — мир! — раздалось со всех сторон.

— Ну, вот и славно. Тогда действуем так: вы сейчас расходитесь по-хорошему, а завтра в девять ноль-ноль жду зачинщиков... то есть инициативную группу у себя в кабинете. Поговорим предметно.

— Так, мне для понимания нужно знать, сколько денег администрация готова выделить на этот проект, — не желал расходиться директор библиотеки.

— Давай о конкретике завтра, — устало махнул рукой Лиходумов.

— О конкретике — завтра, а о деньгах сегодня...

Общественность окружила мэра. В одно мгновение превратившись из изгоев в приоритетный проект, работники культуры быстро освоили новую терминологию и методы взаимодействия с инвестором.