— Я не знаю, могут они выпить тёмных нернессов или нет, — быстро зашептал он, — поэтому прошу тебя быть осторожной. И помни, что наша магия способна на многое, потому что тёмные нернессы ранее были Стражами этого мира, охраняя его от поползновений Мрака и его слуг.

Мирук с герцогом резко отстранились от стены, и та сразу обрушилась, рассыпавшись в мелкую крошку.

— Обращайся уже, не тяни, — зло прошипел русфиец, и Оля тоже призвала магию тёмной нернессы.

Две блондинки с уродливыми лицами яростно уставились на них. Жуткие тени, словно состоящие из серо-черного дыма, клубились вокруг них, то принимая уродливые человеческие очертания, то вновь расползаясь вокруг ног.

— Какая приятная неожиданность, — зло усмехнулась Эмили Дэвелинг. — Маги. Живые. Сильные. Полные жизненной энергии.

Оля уставилась сначала на жутких девчонок, а затем на пол, где лежали в неудобных позах два мужских тела, бившихся в судорогах, в которые буквально всосались щупальцами мерзкие чудовища.

Герцог и Ник бросились к мужчинам на помощь. Мирук настороженно застыл перед женщинами, внимательно отслеживая каждое их движение.

Оля замерла рядом с ним.

Русфийцы — по бокам от неё.

— Так даже интереснее будет, — шепнула Эмили, жёстко улыбаясь. — Посмотрим, насколько вы сильны, темные нернессы.

Она властно посмотрела на сестру.

— Эми, я здесь разберусь с нашими неожиданными гостями, а ты действуй. Ты знаешь, что делать. Не хотят по-хорошему, значит, будет по-плохому.

— Как скажешь, Эми, — кивнула Эмма Рэдвиг, — не задерживайся надолго, — вздохнула женщина и почти мгновенно исчезла из комнаты, словно молния промелькнув перед глазами Оли и Мирука.

Оля мрачно уставилась вслед исчезнувшей Эмме, а Мирук вспыхнул магическим огнём, наступая на Эмили Дэвелинг, поудобнее захватывая чёрные мечи, появившиеся у него в руках.

— Нужно остановить Эмму Рэдвиг, потом может стать поздно, — девушке уже не было страшно, перед Мируком теперь стояла собранная и уверенная в своих силах женщина-воин, тёмная нернесса.

— Вместе, — недовольно мотнул он головой, сцепившись с тёмным магом, отпинывая ногой тварей, набрасывающихся на него. Оля прикрыла его спину, разрубив пополам потустороннее чудовище.

— Она права, — вмешался герцог Мортимер. — Я пойду с внучкой и лордом Червингом, с тобой останутся твои люди. Нельзя отпускать Эмму.

Втроем они бросились вслед за сбежавшей тёмной.

— Слушай себя и ты поймёшь свои возможности! — Мирук не сводил взгляда с уродливого женского лица, но кричал вслед жене. — Я скоро буду.

Он жёстко усмехнулся, с брезгливостью сбросив с себя тварей, внимательно и спокойно наблюдая за приближающимися к нему новыми чудовищами, бросив своим людям по чёрному мечу:

— Ими можно уничтожить их, — подсказал, а в руках появился мощный чёрный лук.

— Тёмные нернессы всегда были Стражами этого мира, — глаза мужчины ярко засветились. — Стражи оберегали мир от таких существ, как ты. Этот лук создан специально для тебя.

— А ты создан специально для меня, так как силы в тебе немерено, как я люблю.

Эмили Дэвелинг зло усмехнулась и бросилась на мужчину.

***

Она всё время ускользала, эта жуткая Эмма Рэдвиг.

Тонкая изящная фигура женщины, окутанная тьмой, передвигалась с бешеной скоростью.

Герцог и Николас не могли также быстро двигаться, в результате чего Оля в одиночку старалась не потерять след тёмной.

На безлюдных улицах крепости иногда встречались одинокие фигуры людей, Эмма не пропустила ни одной, забирая себе жизненную энергию несчастных, увеличивая свои силы.

Несколько раз она натравляла на преследующую её нернессу питомцев, но девушка интуитивно чувствовала, что предпринять и каким пользоваться оружием и легко расправлялась с ними, заставляя тех жалобно завывать.

А потом Оле пришла замечательная мысль призвать диклета. Она ментально призвала нескольких. Решила, что может быть дед и Ник тоже смогут воспользоваться их помощью и нагнать её.

И Мирук тоже. Как он там? Что он такое говорил? Бредил, что ли?

Потом она подумает над странным поведением мужа. Сейчас было явно не до этого, потому что отвлекаться нельзя.

На диклете Оля догнала Эмму уже далеко за городом, в руках крепко сжала лук из древнего дерева. Интуиция и память подсказали материализовать именно его.

Дендрон? Из его молодых ветвей шукши дарили ей венок. Из него был сделан магический лук. Именно его стрелами можно уничтожить тех, кто отдал душу Мраку.

Девушка вдохнула-выдохнула, прицелилась.

Эмма Рэдвиг вдруг обернулась, будто почувствовав угрозу, неуловимо, одним быстрым движением, создала между собой и нернессой стену из тьмы и усмехнулась.

Оля никак не могла преодолеть эту стену, которая казалась во все стороны бесконечной, а Эмма остановилась, наблюдая за действиями соперницы, а потом из тьмы стали выползать все новые и новые твари, направляясь к городу.

Оля заставила себя успокоиться, не беситься и её сразу осенило.

«Милые! Малыши! Нужно остановить ведьму!»

С другой стороны стены из леса стали выпрыгивать маленькие шукши и бросаться на Эмму Рэдвиг, отвлекая ту от её тёмного дела.

Из глубин памяти всплыло древнее заклинание. Девушка произнесла его, стена развеялась, Эмма грязно выругалась, пустила в девушку тёмное облако, от которого та еле уклонилась. Эмма тёмной магией отбросила от себя маленьких защитников леса.

— Глупо было отдать тебя русфийцам, — с ненавистью прошипела Эмма. — Нужно было сразу уничтожить.

— Кишка тонка меня уничтожить, — в ответ процедила девушка.

В это время на диклетах подлетели герцог Дарвиг, Николас и ещё несколько незнакомых гвардейцев.

— Она выпустила в город своих питомцев, нужно поймать их, — Оля пристально посмотрела на деда. — Вот, — протянула несколько острых чёрных кинжалов. — Ими можно убить их.

Герцог Мортимер Дарвиг направил людей во главе с Николасом в город, сам же остался с внучкой.

Неожиданно Эмма Рэдвиг замерла, словно прислушивалась к чему-то, затем уродливое лицо женщины скривилось, будто в судороге.

— Нет, — она выглядела потрясённой. — Нет, только не это, — жалобно простонала Эмма. — Эми... не-е-ет!

Оля в изумлении разглядывала беснующуюся женщину, а герцог нахмурился.

— Твой муж уничтожил мою сестру, — прошептала Эмма, — я больше не чувствую её, — она вздрогнула, встрепенулась и резким движением окутала соперницу и герцога кольцами тьмы, будто в стальные обручи заключила.

— Попробуй выберись, высокомерная дрянь, — с ненавистью прошипела леди Рэдвиг, уставившись прямо на Мортимера. — Смотри, как будут гибнуть твои люди, а ты ничего не сможешь сделать. Я не смогла помочь моей Эми, вы тоже не сможете никому помочь.