Когда спустя пять минут Дариан заявил о том, что мы отправляемся в больницу, я слишком бойко начала сопротивляться, а когда осознала, что заранее проиграла этот бой, едва не расплакалась от безысходности. И в этот момент, когда к моим глазам второй раз за последние десять минут подступили слёзы, что для меня никогда не было характерным, я вдруг резко замерла, поражённая осознанием возможной причины происходящего со мной.

Нет, я не могу быть беременной. На мне был контрацептивный пластырь, я выпила противозачаточную таблетку, после четыре утра подряд успешно проходила тесты на беременность… У меня не могла наступить беременность. Вероятность – ноль процентов. И всё же, сидя сбоку от Дариана, везущего меня в больницу в Лондон, я не могла думать ни о чём ином, кроме как о нежелательной беременности. Хотя и понимала, что это глупо.

Дариан, как и я, как и сидящая на заднем сиденье Ирма, молчал. В салоне автомобиля повисло настолько напряжённое молчание, что от каждого из нас можно было прикуривать, а от меня, я уверена, можно было даже зарядить блок питания – настолько всё было плохо с моим психологическим состоянием, находящимся на грани паники. Едва ли в тот момент кто-то кроме меня думал о беременности, в конце концов, все были в курсе моего отравления и усугубления его последствий на фоне не по-детски крепкого пунша, и я боялась даже предположить, что Дариан может прийти к той же мысли, от которой я сейчас едва ли не умирала.

Неосознанно сжимая живот обеими руками, я словно пыталась убедить себя в том, что всему виной паста и пунш, ведь это более логично, чем беременность, однако наше подсознание всегда подталкивает нас к самым худшим вариантам, поэтому я всякий раз, против своей воли и против здравого смысла, возвращалась к мысли о нежелательной беременности. Затем вновь прокручивала в мыслях тему контрацептивных пластырей, противозачаточных таблеток и успешно пройденных струйных тестов на беременность, после чего только ещё сильнее сжимала свой живот. Мои пальцы впивались в бока сквозь кожаную куртку, рукава которой в данный момент оказались приятно длинными. Под ними Дариан не мог заметить моих сжатых до посинения пальцев, зато я могла рассмотреть его пальцы, впивающиеся в руль. Они выглядели совершенно ненапряжёнными, и это неожиданно успокаивало. Будто подтверждало тот факт, что мои выдумки о беременности – это всего лишь страшные сказки, вызванные бредом отравления. Вот и всего-то…

Когда мы подходили к больнице, мои ноги едва ли не подкашивались от страха, а колени тряслись так сильно, что, кажется, со стороны это могло быть даже заметным. Остановившись у ресепшена, Дариан потребовал доктора, и молодая женщина, широко заулыбавшись ему, попросила подождать нас “пять минуточек”, после чего протянула мне бланк для заполнения. Трясущимися руками я заполнила бланк, вернула его медсестре и уже даже прошли упомянутые выше пять минуточек, но доктор всё не появлялся. От ожидания меня начинало колотить ещё сильнее.

Отойдя в сторону, мы остановились справа от входа и продолжили ожидать. Неожиданно Ирма вытащила из кармана десятку и обратилась ко мне.

– Тебе что-нибудь взять?

– Что? – непонимающе переспросила девчонку я, неожиданно поняв, что мой голос задребезжал тонким металлом.

– Лимонный чай, например? – она кивнула в сторону аппарата горячих напитков.

– Нет… – набрав воздух в щёки, тяжело выдохнула я.

– Прикинь, если ты окажешься беременной, тогда тебе придётся скоро уволиться, – хлопнув меня по плечу, ухмыльнулась девчонка, после чего отправилась по коридору к автомату.

По-видимому, данным жестом она хотела подбодрить меня, но теперь я ощущала, как моё сердце колотится в моей пятке, пробивая собой белоснежную кафельную плитку под моими ногами.

Я резко посмотрела на стоящего справа от меня Дариана. Его широко округлившиеся глаза, чуть приоткрывшийся рот, озадаченное выражение лица… Он не предполагал!.. До сих пор, пока Ирма не дала ему своими словами пищу для размышления, о подобной вероятности он даже не думал! Это я, как последняя идиотка, всю дорогу тряслась над тем, чего на самом деле нет, но до него подобный бред стал доходить лишь сейчас и-то только потому, что его высказала ещё одна идиотка, похлеще меня!

От того, что Дариан до сих пор не предполагал или не допускал, или, быть может, даже исключал вероятность моей беременности, мне вдруг стало невероятно легко. Словно камень с души свалился. Будто я только что получила от здравомыслящего человека немое подтверждение того, что никакой беременности просто быть не может.

Я всё ещё стояла с широко распахнутыми глазами, смотря в широко распахнутые глаза Дариана, только-только начиная ощущать облегчение, как вдруг он неожиданно произнёс:

– Круто.

Он сказал это слово так чётко и так легко, что до меня не сразу дошло. Захлопав ресницами, я ещё больше округлила глаза и буквально просверлила собеседника взглядом.

– Что круто? – с натиском уточнила я.

– Мы стали бы отличными родителями!

– Что за бред!.. – поморщив носом, неодобрительно фыркнула я. – Пораскинь мозгами и поймёшь, что я не могу быть беременной.

Я сказала эти слова таким уверенным тоном, что сама удивилась тому, что пятью секундами ранее и всю дорогу до больницы позволяла себе опускаться до подобных идиотских мыслей.

Мой здравый смысл окончательно возобладал над необузданным животным страхом.

Однажды Ташу уже тошнило при мне – это произошло на утро после того, как она напилась вдрызг и пришла ко мне продаваться – поэтому я не обратил внимание на то, что её стошнило после вечеринки, тем более с учётом того, что, как она сама утверждала, её желудок боролся с последствиями отравления. Даже когда она потеряла сознание я лишь испугался до полусмерти за её здоровье, но я даже на мгновение не предположил возможной беременности.

…Доктор вновь возник перед нами спустя час ожидания, вместе с ним вернулась и Таша, на которую было неожиданно больно смотреть: белее простыни, с опущенными плечами и ссутулившаяся, она, казалось, внезапно сжалась в размерах. Весь прошедший час я едва удерживался от вредной привычки Ирмы, пытаясь не начать грызть свои пальцы. Я так сильно переживал, что к окончанию этого часа осознал, что жажду услышать от доктора именно положительный результат о беременности Таши и точно ничего другого. Пусть только она окажется беременной, и эта раковина захлопнется, чтобы раз и навсегда сохранить в себе свою жемчужину! Ей придётся остепениться, придётся научиться склонять передо мной голову и, наконец, придётся осознать свои чувства ко мне. Ей некуда будет бежать. Это идеальный тупик. Для нас обоих. Пусть она этого и не осознаёт…

Не смотря на доктора, я вцепился взглядом в поникшее лицо Таши, пытаясь понять причину, по которой она не отрывает своего взгляда от пола. Она беременна?!.. Да?!.. Или нет?!.. Это конец её выходкам?!.. Окончательный и бесповоротный?!..