Дариан продолжал колотить дверь в ванную, требуя её открыть. Страх поднимался из недр моего организма, из-за чего меня только ещё сильнее выворачивало наизнанку. Это было ужасно, но плакать я сегодня не собиралась. Я собиралась дождаться, когда остатки моего скудного ужина покинут мой желудок, после чего я выйду в гостиную и выпровожу Риордана из своего дома.

В голове крутились слова, сказанные мной когда-то давно Кристоферу: “Скорее я стану шахтёром, нежели решусь на материнство в ближайшее десятилетие”. Я всё ещё не решилась, но этим утром так и не смогла заставить себя выйти из дома. Позвонила в больницу и перенесла процедуру прерывания беременности на следующую неделю. Зачем? Уже сегодня была бы свободна… Теперь же я стояла на коленях согнувшись в три погибели над унитазом и выворачивалась наизнанку от стойкого запаха сырого мяса. Похоже, эта беременность желает выбить из меня всё моё самолюбие, ежечасно доказывая мне мою же тупость.

…Я распахнула дверь так резко, что Дариан, всё это время колотящий в неё своим огромным кулаком, промахнулся и провёл им справа от моего виска, едва не коснувшись его.

– Чего тебе надо? – раздражённо спросила я, сдвинув брови и скрестив руки на груди.

– Значит, ребёнок всё ещё есть?

От услышанного моё сердце дрогнуло.

Неужели проболтался доктор?.. Или стал догадываться сам?..

Не важно. Главное, чтобы он не укрепился в своих шатких подозрениях и они не переросли в твёрдую уверенность.

– Какой ещё ребёнок? – наигранно ухмыльнулась я.

Сыграла неубедительно. Я поняла это по его глазам. Это провал. У меня был один-единственный шанс, но я оказалась “не убедительна”…

– Наш ребёнок, – уверенно произнёс он.

– Не знаю, о чём ты говоришь, – мой голос начинал дрожать.

– Таша, – Дариан неожиданно приложил свою левую ладонь к моей щеке, – девочка моя, ты беременна.

– Я не твоя девочка! – со злостью выкрикнула я, резко отстранив предплечьем его руку от своего лица. Не знаю, на что больше в этот момент я злилась: на то, что к моим глазам подступили предательские слёзы и мой голос отчётливо задрожал, или на то, что он назвал меня своей. Никакая я не его!.. – Выметайся! – я изо всех сил врезалась правой ладонью в его плечо, но он даже для приличия не шелохнулся.

– Я никуда не уйду, пока ты не признаешься.

– В чём?! – я на последних силах сдерживала слезы в пределах своих глаз.

– В нашей беременности, – спокойно говорил он.

– Нет никакой “нашей беременности”, понятно?! Она только моя!

Как только я это сказала, Дариан просиял в благодатной улыбке, и я мгновенно осознала, что только что неосознанно совершила ещё одну серьёзную глупость – я машинально призналась ему в том, что во мне и вправду есть ребёнок. Нет, беременность и скачущие из-за неё гормоны точно делали из меня дуру. По правой щеке скатилась первая слеза.

– И что ты хочешь с этим делать? – вдруг спросил он.

– Не знаю, – продолжала резать правду я и, чтобы остановиться, сразу же прикусила нижнюю губу.

– Как не знаешь?! У нас будет ребёнок! – счастливо воскликнул Дариан, неожиданно аккуратно сжав мои плечи.

– Ты сам говорил, что тебе сложно исполнять родительскую роль, – я резко отстранила его руки, – сам недоумевал, какой из тебя может быть родитель.

– Когда я подобное говорил? – он впился в меня удивлённым взглядом.

– Когда мы разговаривали об Ирме… Помнишь… – по моим щекам начали скатываться крупные слёзы, и я начинала хлюпать носом, из-за чего злилась ещё больше.

– Таша, ты станешь матерью моего ребёнка, – он продолжал попытки притупить мою бдительность своим нежно-бархатным тоном.

– Это только мой ребёнок, и мне решать, что с ним делать!

– Нет, дорогая, это наш ребёнок, и ты с ним ничего не сделаешь, – Дариан взмахнул перед моим носом указательным пальцем.

– Ты думаешь, что это только твой ребёнок! – я машинально приложила руку к низу своего живота, что неожиданно не ускользнуло от его взгляда. Он выпрямился.

– Ты не можешь знать, что я думаю.

– Я знаю!..

– Нет, не знаешь, – начинал заводиться он.

– Я знаю!..

– Ничего ты не знаешь…

– Знаю!.. – я попыталась ударить его в грудь, но он схватил меня за предплечье.

– Не знаешь!.. – встряхнув мою руку, выпалил Дариан.

– Я знаю, слышишь? Знаю-знаю-знаю… – я пыталась его ударить, но он слишком крепко меня держал, отчего со стороны могло показаться, будто он меня трясёт, а не я его дёргаю.

Не выдержав, Дариан всё-таки встряхнул меня, наверное для того, чтобы я успокоилась.

– Ну и что ты знаешь?! О чём я думаю? – он повторно с силой встряхнул меня, хотя и не впивался пальцами с болью в мои плечи, как это было прежде. Почему?.. – О чём же я думаю, глядя на тебя, скажи!

– Думаешь, ты выше других?! – начала цитировать его же я, но он понял это лишь после того, как я продолжила говорить. – Ты всего лишь проститутка, стóящая дороже остальных лишь потому, что умеешь продавать своё красивое личико и гибкое тело! – глаза Дариана расширялись с каждым сказанным мной словом.

Он застыл. Прошли секунды, как вдруг, пригнувшись к моему лицу, он буквально прокричал в меня:

– Да я люблю тебя, дура!!!

Прежде он никогда напрямую не говорил мне не то что о том, что любит меня, но даже о том, что может быть просто влюблён в меня. От услышанного к моему горлу подступил ком колющей боли.

– Выметайся! – неожиданно громко потребовала я, после чего резко врезалась руками в его грудь, на сей раз заставив его сделать полшага назад.

Воспользовавшись появившимся между нами сантиметром, я проскользнула в него и, резко захлопнув за своей спиной дверь спальни, начала кричать через неё. – Проваливай отсюда!.. Проваливай-проваливай-проваливай!..

Кажется, у меня случилась истерика. Неожиданно я поняла, что, прислонившись спиной к двери, постепенно сползаю вниз, и слышу собственные громкие всхлипы. До такого состояния меня не доводило ещё ничто. Никто.

Я уже хотел выбить дверь её спальни к хренам, когда услышал, как входная дверь распахнулась. В гостиную вошла рыжеволосая девушка, имя которой я вспоминал ещё несколько секунд, прежде чем наброситься на неё, после чего меня вдруг озарило информацией о том, что её зовут мужским именем – Натаниэль.

– Ты!.. – быстрым шагом приближался к рыжеволосой я, всё ещё слыша душераздирающие всхлипы за треклятой запертой дверью Её спальни. – Все эти дни ты знала, что она беременна, видела, в каком она состоянии, и не сказала мне! – я уже замахнулся, чтобы схватить её за шею, но она, не отпуская дверной ручки, прогнулась назад, и я остановил свою занесённую руку в паре сантиметров от её сонной артерии. – Она ведь могла избавиться от ребёнка… – сквозь зубы выдавил я.