class="p1">Нетрудно догадаться, что причиной её внезапной агрессии была ответная защитная реакция на издевательства.

Практикуясь с арбалетом, я поняла, что у этого тела нет природного таланта к боевым искусствам. Кроме того, если бы Пенелопа имела хотя бы базовые знания о стрельбе, её пальцы не были бы такими нежными, а руки — слабыми.

'Глупая девчонка.'

Почему она не понимала, что их дух легко сломить, если всего лишь включить мозги?

Поскольку, несмотря на упоминание стражи, я все еще была невозмутима, на лицо Келлин легла тень тревоги.

— На это раз все не закончится так просто, как в прошлом году. Так что опустите арбалет…..

— Тогда зовите их.

Я снова звякнула арбалетом, изогнув уголки губ в ухмылке. От моего ответа лица всех женщин шокировано вытянулись.

'Сумасшедшая дочь герцога не закричала в ярости, а сама велела вызвать стражу.'

Наверное, это был невероятный поступок с моей стороны, ведь синеволосая опять стала бросать на меня странные взгляды.

— Интересно….

Я с простодушным видом и невинной улыбкой слегка наклонила голову.

— Кто будет действовать быстрее: вы — звать стражу, или я — стрелять по движущимся мишеням?

Том 1 Глава 72

— Ха… Умх…!

Кто-то рядом со мной резко сглотнул. Похоже, ошеломленные контрастом настоящих событий с нелепым прошлогодним инцидентом.

— Зовите их. Ну?

Горничные, которые недавно будто собирались позвать стражу, впали в ступор.

В лесу, тишину которого больше не нарушало человеческое дыхание.

Тр-тр-тр-. Раздавались только мрачные звуки медленного надавливания на спусковой крючок.

— Ле-леди! Если, если вы сделаете это…..!

Келлин отчаянно взывала ко мне.

'Бешеная псина герцога действительно пытается застрелить человека.'

Теперь, после осознания всей серьёзности момента, глаза синеволосой, до сих пор остававшейся хладнокровной, дико задрожали от страха.

А затем. Щелк-.

Одинаково громко для всех прозвучало нажатие на курок.

— Кья…!

Когда все дамы, включая леди Келлин, зажмурили глаза с бледными лицами.

— Бам!

Я словами сымитировала выстрел. Которого, очевидно, не произошло.

— Шутка.

Опустив арбалет, я усмехнулась.

— Ик.

Леди Арис, сидевшую напротив меня, пробило на икоту. Физиономии, всего лишь пару секунд назад источавшие презрение и насмешки, в ужасе исказились.

'Должно быть, я выгляжу как истинная злодейка.'

Однако картина передо мной была не жалкой, а скорее… Привлекательной.

— Почему вы так напуганы?

— …..

— Он даже не заряжен.

Перехватив арбалет одной рукой, я еще несколько раз нажала на курок. Чтобы просто показать, что это не опасно, но их стройные плечи все равно постоянно вздрагивали.

Я вернула арбалет себе за спину. Затем окинула взглядом стол и, как ни в чем ни бывало, поинтересовалась:

— Что с вашими лицами?

Надув губы, словно озорная девочка, шалость которой не оценили, я насупилась.

— Из-за вашей реакции я чувствую себя негодяйкой, пришедшей испортить чаепитие. А ведь меня, между прочим, официально пригласили.

— ……

— Не так ли, графиня Дортия?

Когда я повернулась и задала ей вопрос, она испуганно подпрыгнула на месте.

— Да, разумеется, леди!

После чего лихорадочно воскликнула, быстро придя в себя.

— Дамы, давайте, улыбнитесь. Ле-леди так забавно разыграла нас, чтобы развеселить.

Тем не менее, над шуткой почему-то никто не посмеялся.

— Мне нужно на охоту, поэтому я уйду первой.

Я лениво перетекла со спинки стула в вертикальное положение. Поскольку я убила всю атмосферу, не следует ли той, кто доставил столько неудобств, ретироваться с места преступления?

Собравшись уходить, я грустью добавила:

— К сожалению, думаю, я не смогу продемонстрировать вам свое мастерство. Мой арбалет стреляет не болтами, а зачарованными пулями.

— ……

— Я покажу вам в следующий раз, если у меня будет возможность.

Развернувшись, чтобы уйти.

— О, кстати.

Я снова остановилась и повернула голову к столу, как будто забыла что-то сообщить.

— Скажу специально для тех, кому интересно, что за магия на них наложена….

— ……

— Пули моего арбалета превращают всех в умственно отсталых.

Я бессовестно врала, глядя каждой из них в глаза, по очереди, начиная с главной вдохновительницы.

— Благодаря кое-кому я не могла охотиться целый год, и у меня уже давно чешутся руки от нетерпения. Настолько, что я заказала эти пули, только чтобы участвовать в охоте.

Вернувшись к той, с кого начала, я прожгла синеволосую взглядом. Улыбнулась, и, наконец, нанесла завершающий удар:

— Конечно, они предназначены для мелких животных, поэтому даже удачный выстрел не станет смертельным…

— ……

— Хотя мне весьма любопытно, сработают ли они на людях.

Лицо леди Келлин посинело, словно она с минуты на минуты намеревалась упасть в обморок.

Когда я взяла курс на центр пустыря, напоследок между строк пригрозив всем следить за языками. Перед моими глазами вспыхнул свет.

СИСТЕМА Вы потеряли 10 очков репутации.

(Всего: 80)

Моя репутация упала. На мгновение поджав губы, я беспечно миновала системное окно.

В отличие от интереса, этот параметр не связан напрямую с моей жизнью. Мне не было никакого дела до падения репутации или известности.

* * *

— Эй. Как мне пройти в зону охоты на мелких зверей?

Остановив проходившего мимо стражника, спросив у него дорогу и получив ответ, я двинулась к своей главной цели, определившейся этим утром.

Впрочем, сразу после входа в охотничьи угодья мне нужно было еще и выбрать правильную будущую добычу.

'Кого я могу для тебя поймать?'

Я легкой поступью брела по лесной тропе, вспоминая мертвые серые глаза. Однако, сектор для охоты на мелких животных, оказался совсем не таким, каким я его себе представляла.

— Что за…..

Мой опустевший взгляд устремился на простирающиеся бесконечно вдаль деревья и заросли.

Я полагала, что слуги отберут нескольких зверушек и запрут их на определенном участке. Так, чтобы новички тоже без проблем справлялись с охотой.

— Они говорили, что там даже дети могут их поймать. А это… Просто лес.

Да. Просто лес. Я искала повсюду, и, несмотря на это, не обнаружила ни единого следа животного.

Кажется, никто особо не заморачивался — разделили больших и мелких животных — и хватит. Все равно немногие родители приводят своих детей сюда, а аристократки редко участвуют в охоте.

— Почему в этой игре все такое непонятное?

Недовольно ворча, я поплелась по лесной тропинке. К счастью, дорогу четко обозначили, так что можно было не бояться заблудиться.

Но если, допустим, уйду вглубь, смогу ли я вообще словить дикое животное?

'Ну, раз уж я здесь, почему бы не прогуляться.'

Я забила на свои планы поохотиться и беззаботно потопала вперед.

Правда, вскоре осознала, что сдалась слишком рано.

'Вай! Кролик!'

Невдалеке показался прыгающий белоснежный кролик.

И не один, а в компании троицы таких же кролей.

'Миленькие….'

На самом