Вслед за этим отправил управлять Гвадаром от его имени Сайфа ибн ‘Али, одного из своих родственников. Прибыв туда, он прибрал к рукам еще и Чахбар, небольшую в то время деревушку на Макранском побережье, в 100 милях от Гвадара. По прошествии какого-то времени Султан ибн Ахмад отнял у племени бану на’им и вновь постаил под контроль Омана острова Кешм и Ормуз, а вместе с ними – и судоходство через Ормузский пролив. Операцией руководил лично. Восстановил власть Омана над Хенгамом и Минабом.

В 1794 г. предпринял морскую экспедицию к побережью Персии и получил от шаха право на управление таможней в Бендер-Аббасе («сроком на 3/4 века», как говорилось в фирмане шаха, то есть на 75 лет, и с платой в 6 000 туманов в год).

Возвратившись из экспедиции, прознал о походе, организованном несколькими племенами Аш-Шамала, в том числе бану йас и ал-на’им, на Эль-Батину, и об их намерении захватить Сухар. Объединившись с Кайсом, управлявшим Сухаром, они племена эти разбили – в сражении при Диббе, в том самом месте, где в 632 г. состоялась знаменитая битва мусульман с отступниками.

В 1796 г. резко обострились отношения Омана с Персией. Шейхи Бушира и Мухаммары получили приказ шаха собирать военную силу для набега на Оман. Однако из-за отсутствия финансовых средств для наема судов задумання ими акция не состоялась.

В начале 1797 г. возобновили налеты на суда пираты кавасим. 18 мая 1797 г. двадцать два пиратских парусника из Ра’с-эль-Хаймы под командованием шейха ‘Абд Аллаха, брата шейха Сакра, атаковали, взяли на абордаж и ограбили английский военный корабль «Бассейн» во главе с капитаном Торином, шедший в Басру. Инцидент произошел у острова Кешм. Судно это пираты удерживали в течение двух дней. Потом отпустили. В ответ на соответствующий запрос англичан из Бомбея, шейх Сакр ответил, что определить принадлежность судна не представлялось, дескать, невозможным. И случилось то, что случилось.

В октябре 1797 г. в гавани Бушира корсары племен кавасим совершили дерзкий налет на находившийся там английский крейсер «Viper», оснащенный 10 орудиями. Дело было так. Флотилия кавасим вошла в гавань Бушира и в ожидании торгового каравана, следовавшего, как им стало известно, из Сура в Басру, встала там на якорь. Командир флотилии корсаров, шейх Салих, племянник шейха Сакра, связался с английским резидентом в Бушире и, заверив его в отсутствии у них каких бы то ни было враждебных намерений, попросил снабдить их порохом и пулями. Резидент, не желая ссориться с кавасим, отдал распоряжение капитану крейсера «Viper» предоставить им все это из тех запасов, что у него имелись. Пока резидет и капитан корабля обсуждали данный вопрос – путем переписки с использованием посыльных – кавасим, не получив тотчас же того, что они хотели, предприняли атаку на английский корабль и попытались захватить его. Вылазку корсаров удалось отбить. Англичане потеряли 35 человек убитыми и ранеными, в том числе командира судна, капитана Каррузерса, что говорит о том, что схватка была кровопролитной. Английский резидент в Басре, г-н Монести, в связи с происшедшим выразил протест шейху Сакру, верховному вождю племен кавасим. Но получил от него всего лишь уклончивый ответ. По словам шейха, налет на английский корабль предприняли арабы, которые давно вышли из конфедерации племен кавасим и объединились с племенем бану малик, которое обитало на побережье Персии. Однако он, тем не мене, с племенем этим обещает разобраться.

Рельефно в 1797 г. обозначилась угроза Оману со стороны ваххабитов. Утвердившись в Эль-Хасе, они начали планомерно продвигать свое влияние в уделы арабов Аравийского побережья Персидского залива. Один отряд ваххабитов, во главе с генералом Ибн ‘Уфайсаном, стал совершать набеги на Катар и Кувейт, а другой отряд, под командованием Мутлака ал-Мутайри, – на Ас-Сирр (территория нынешних ОАЭ), где жестко схлестнулся с племенами кавасим и бану йас. Верховный вождь племен ал-кавасим, шейх Рашид, сильно состарившийся уже к тому времени и передавший большую часть своих полномочий сыну Сакру, отправился в Линге, чтобы попросить помощи у персов. Опережая ход повествования, скажем, что схватка племен Ас-Сирра с ваххабитами продолжалась три года. Не получив поддержки со стороны персов, племена ал-кавасим покорились ваххабитам, и встали на их сторону (1800). Угроза Оману со стороны ваххабитов усилилась. Примкнув к ваххабитам и приняв их веру, племена ал-кавасим обязались платить им 1/5 своих доходов.

Практически весь 1798 г. Султан ибн Ахмад активно занимался внутренними делами, но в декабре 1798 г. отправил оманский флот в Персидский залив. Цель похода состояла в том, чтобы урегулировать с турками вопрос о таможенных пошлинах, что взимали в Басре с оманских торговых судов.

Стремясь обезопасить Прибрежный Оман от набегов племен кавасим на время отсутствия в стране флота, Султан ибн Ахмад заключил мир с верховным вождем кавасим. Находясь в то время, как уже упоминалось выше, в схватке с ваххабитами, шейх с готовностью пошел на примирение с Султаном ибн Ахмадом.

Паша Багдада и мутасаллим (губернатор) Басры с тревогой восприняли поступившую к ним информацию о походе оманского флота в Персидский залив. Достаточным количеством судов для того, чтобы противостоять, если придется, флотилии Омана турки не располагали. И потому обратились за помощью к г-ну Монисти, английскому резиденту в Басре. Попросили его выделить для защиты города, на случай возникновения ему угрозы со стороны флота Омана, два зашедших в Басру крейсера, что несли дежурство в Персидском заливе. В ответ на это обещали предоставить англичанам преференции в торговле. Британцы, желая сохранить дружеские отношения и с турками, и с оманцами, заняли нейтральную позицию. Резидент получил указание «обещать туркам деятельное посредничество» в решении всех тех разногласий, что появились в их отношениях с Оманом. Выступив в роли посредника в переговорах мутасаллима Басры с командующим оманской флотилией, вставшей (по пути в Басру) на якорь в Бушире, г-н Монисти добился полного урегулирования вопросов, возникших в отношениях Омана с Басрой[275]. Так, к примеру, стороны договорились, что суда каждой из них (Маската и Басры) будут платить таможенные пошлины в размере 3% с сумарной стоимости перевозимых ими грузов в портах друг друга.

Установления более широких отношений с Оманом добивались в то время и англичане, и французы. Вторым из них активно помогал французский доктор, состоявший на службе у Султана ибн Ахмада. Престиж Франции на Арабском Востоке после занятия Наполеоном Египта (1798) заметно укрепился. Бонапарт, как стало известно англичанам, планировал после египетского похода предпринять еще один – и захватить Индию. Готовясь к броску на Индию, Наполеон отправил своих эмиссаров к нескольким восточным правителям, в том числе к Султану ибн Ахмаду в Оман и к махарадже Майсура (Индия), Типу Сахибу, который вел в то время военные действия против англичан. Всех их он призывал объединиться с Францией, вступившей в схватку с Англией на Востоке. Письма, адресованные Султану ибн Ахмаду и Типу Сахибу, перехватил капитан С. Уилсон, британский агент в Мохе, и переслал генерал-губернатору английских владений в Индии. Так англичане и узнали о планах Бонапарта. Встревожились, надо сказать, не на шутку. Мирза Али-хан, новый английский агент, назначенный в Басру, получил указание срочно посетить Маскат, повстречаться с Султаном ибн Ахмадом, заключить с ним военно-политический союз и таким путем «очистить Оман от французского влияния».