— Теперь я подразню, — шепнул Реан, оставив наконец в покое мои дрожащие и горящие губы, и столько в его голосе слышалось обещания, что я оказалась опасно близко к той грани, за которой остаётся только чистое наслаждение.

— Ты говорил о каком-то желании? — сипло отозвалась я, плавясь от огненного шквала наших общих эмоций.

А он вдруг стал серьёзным, приподнялся, опираясь на ладони по обе стороны от моей головы. Я невольно затаила дыхание, сердце гулко билось в груди, отдаваясь в ушах.

— Оно единственное — чтобы ты была рядом, Рами, — тихо-тихо произнёс Реан, и я потерялась в фиолетовой глубине, утонула, заворожённая пляской лиловых искорок.

И тут, в самый неподходящий момент, проснулась Императрица. Я только и успела услышать протестующую, недовольную мысль «Нет!!!», но её раздражение не успело испортить мне ночь. Потому что в сознании отозвался слаженный дуэт, куда громче рявкнувший «ДА!!», и… больше я Третий Аркан не слышала. Маг и Шут, по всей видимости, окончательно подружились и задавили Императрицу авторитетом, позволив мне с чистой совестью наслаждаться моим мужчиной, не отвлекаясь на лишние эмоции.

Утро хоть и вышло раннее, но встала я легко, отлично выспавшись, даже несмотря на бессонную половину ночи. Пока приводила себя в порядок, Рен приготовил завтрак, мы быстро поели и к приезду Ирга уже были готовы. Признаться, я немного нервничала, оказаться так близко от Тейваз и сохранять невозмутимый вид будет сложно. Рен, видя моё волнение и беспокойство, обнял, притянул к себе и чмокнул в макушку.

— Рами, я рядом, — шепнул успокаивающе, и меня чуть отпустило.

Пришлось ещё разок напомнить себе, что Иргрин не в курсе, кто я такая на самом деле, и потому дёргаться нет причин. Когда снаружи раздался мелодичный сигнал, мы взяли сумки и вышли. Я невольно глубоко вздохнула, успокаивая застучавшее сердце, когда взгляд остановился на невозмутимой физиономии телохранителя Моргрис. А Тейваз всего лишь кивнул, дождался, пока мы сядем в трёхместную тарелку позади него, и плавно повёл агрегат к поместью Рохфиннов. Я незаметно перевела дыхание, нашла ладонь Реана и вцепилась в неё. Близкое присутствие давнего врага напрягало, несмотря на успокаивающие поглаживания Шута. От Мага приходили волны настороженности, Императрица обиженно молчала, продолжая дуться на меня с ночи. Мысли переключились на сущности, отвлекая от Руны. Что-то мне не нравится резкая перемена в поведении Третьего Аркана, не хватало бунта в сознании. Надо бы заняться поисками носителя для неё, чем скорее верну Императрицу Радимиру, тем лучше будет для всех. Пока же можно попробовать поговорить.

Я сосредоточилась и потянулась ко второй сущности. «Эй, ну хватит, что с тобой? Тебе же нравилось раньше». Несколько томительных минут она молчала, не отзывалась, и я уже решила, что диалога не получится. «Поиграть — всегда весело, — наконец ответила Императрица. — Подразнить, возможно, поддаться. Но не всерьёз. А ты слишком увлеклась…» Я не сдержала раздражённого вздоха. «Ты знаешь, как я отношусь к Радимиру. Всегда знала. Раньше ты не заставляла меня!» — высказала обвинение. «Меня к нему тянет, он моя пара, и… я думала, ты со временем привыкнешь. Он — Император, ему невозможно сопротивляться. Ты не сможешь, Рамила». Голос Императрицы звучал тихо, ровно, и от этого вдоль спины бегали холодные мурашки. Я невольно поёжилась, крепче сжав ладонь Реана. Он молчал, видимо, поняв, что я сейчас занята, только по связи пришла тёплая волна нежности. Спасибо, милый. «Смогу, знаешь ли, — упрямо возразила я. — Потому что я выбрала. И тебе лучше смириться и присматриваться к возможным носителям. Прекрати психовать, так получилось, и для всех будет лучше. Рано или поздно мне пришлось бы выбирать». Долгое молчание, потом едва слышные слова: «Он не отпустит нас, Рамила. И Шут не поможет». И затаилась, ушла в самый дальний угол, отгородилась глухой стеной.

От последних слов стало ещё тревожнее, я прижалась к плечу Рена, прикрыв глаза. Он обнял в ответ, провёл ладонью по макушке. «Что случилось?» — пришёл вопрос через Печать. Вздохнула, переплела наши пальцы. «С Императрицей разговаривала, — кратко ответила. — Она недовольна». Рен погладил большим пальцем тыльную сторону ладони. «Рами, они пара. И влияние Четвёртого Аркана действительно сильное, просто раньше Радимир им не пользовался. Император старший, твоя Карта не сможет ему сопротивляться». А вот это совсем плохо… «Почему они не могут понять, что я не хочу?! — послала отчаянную мысль, глаза неожиданно защипало от непрошеных слёз. — Почему не найти ту, которая захочет быть с ним, а?» Рен вздохнул, прижал чуть крепче. «Потому что они — не люди, милая. У них нет чувств, как у нас. Это сущности, они мыслят другими категориями. Кто-то больше понимает своих носителей и принимает их, кто-то остаётся Картой и гнёт под себя. Как повезёт». Я повернула голову и уткнулась лицом в грудь Рену, вдыхая аромат можжевельника и бергамота с едва уловимой коричной ноткой. Обняла его двумя руками и зажмурилась. От одной только мысли, что его может не оказаться рядом, накатила паника, и я, признаться, даже испугалась силы этого чувства. Как же успела привязаться за столь короткое время!

— Не отпускай меня, — прошептала тихо-тихо, испытав пугающее ощущение беспомощности на какие-то ужасные мгновения.

— Не отпущу, — так же тихо ответил Рен и тоже обнял.

До поместья Рохфиннов мы ехали молча, я потихоньку успокаивалась, слушая размеренный, ровный стук сердца моего Шута. Да, не отпустит. Не отдаст Радимиру, как бы тот ни хотел обратного, и как бы ни желала этого Императрица. А носителя ей найдём, обязательно. Вот только с заданием хоть чуть-чуть ясно станет, и займёмся поисками. Я уговорю её, заставлю услышать меня. Маг же понял, вон как быстро спелся с Нулевым Арканом. «Он не давит, Рамила. Не подчиняет, — пришёл вдруг ответ от моей второй сущности. — Император по-другому не может, он не умеет быть партнёром». О, как. Любопытная мысль, однако. «Мне не нужен слуга, — прошелестело через Печать. — Гораздо интереснее дружить, чем приказывать». Философы все такие, умереть, не встать. Не удержалась, тихонько фыркнула, но настроение, тем не менее, чуть выправилось, даже удалось улыбнуться. Поймала ответную улыбку Рена, окунулась в фиолетовую нежность его взгляда и повеселела окончательно. Посмотрим, кто кого. У меня аж целых три защитника против одного Радимира и взбунтовавшейся Императрицы. Ну и Пустая Руна на самый крайний случай. Если, конечно, она согласится помогать.

Тарелка затормозила перед высокой светлой стеной, в которой не виднелось ни единого шва. Она казалась монолитной, отлитой из чего-то, похожего на пластик, матово блестевший на солнце. Ворот я не увидела. Иргрин нажал пару кнопок на приборной панели, воздух над стеной пошёл радужными бликами, и мы перелетели через стену. Занятно.

— Вся стена — один большой охранный артефакт, — пояснил Рен на мой вопросительно-удивлённый взгляд. — Генерирует силовое поле повышенной мощности, управляется из пункта охраны внутри поместья. Мощная и дорогая штука, — уважительно добавил он.

Тейваз бросил на него через плечо внимательный взгляд.