Однако огорчиться по-настоящему ему не позволила распахнувшаяся дверь. В сопровождении нескольких телохранителей в комнату степенно зашел Старик. Первым делом телохранители, облаченные в строгие черные костюмы, проверили Пашку и Бермана на идентичность с помощью уже знакомых всем чекеров. Проверка была пройдена, и тогда они отошли к углам комнаты, держа на изготовку обычные огнестрельные пистолеты, а Кассиус сел напротив Пашки.

Он оказался маленьким, сухоньким старичком с гладким лысым черепом, морщинистыми руками, покрытыми пигментными пятнами, крючковатым носом, разросшимися бровями и живыми зелеными глазами. Одет Кассиус был в серый костюм-тройку и лакированные туфли. «М-да, такие по туннелям точно не бегают, – подумал Пашка. – Большой дядя».

– Ну, здравствуй, Павел, – сказал Старик. Голос у него оказался молодым и сильным. – Как твои дела?

– Здрасте, – ответил Пашка. – Да вроде ничего. А вообще-то не очень, контузило тут на днях немного, с памятью напряг небольшой.

– Ясно; как же это тебя так? – покачал головой Кассиус. – Жить-то будешь, я надеюсь? Как вообще настроение?

– Мне бы отдохнуть пару-тройку недель. Силы, так сказать, восстановить.

– Я смотрю, вы уже тут вовсю восстанавливаетесь? – кивнул Старик на специально не убранную бутылку.

Пашка смутился.

– Да это я виноват, совратил парня, – быстро вмешался Берман. – А то он вообще потерянный был, шарики не варили. Извините, Натан Аристархович!

– Хорошо, – улыбнулся Кассиус. – Сегодня я не против. А насчет отпуска – решим. Думаю, не проблема.

Они поговорили о том о сем, перекидываясь ничего не значащими фразами. Берман все это время напряженно следил за ними, но о задании Соломона Старик так ничего и не спросил, поэтому все прошло гладко.

– Ладно, – наконец сказал Старик, поднимаясь. – Мне пора на совещание с Гордеевым, а с вами обоими как-нибудь позже потрещим. Можете отдыхать. Но проект, Павел, я закрыл, уж не обижайся, так что как соберешься с силами, предоставь через своего начальника отчет, а что там дальше – будет видно. Без работы не останешься в любом случае. Хорошо?

Пашка кивнул. Ему уже немного вдарило в голову.

– Всего хорошего, господа. – Кассиус поднялся и направился к выходу.

– До свидания, – в один голос ответили Пашка и Михаил.

– Ну что? – спросил Пашка, когда дверь закрылась. – Все нормально прокатило?

– А то, – подмигнул Берман. – Теперь можно расслабиться.

– И что же дальше?

– А дальше… – протянул Михаил, снова разливая водку. – Дальше надо выпить, а также закусить!

– Я серьезно!

– И я. У меня ведь тоже была совершенно идиотская командировка.

– Куда?

– А, не важно. Так… закусон надо принести. Сколько там уже натикало? – Берман посмотрел на «командирские» часы. – Второй час. У нас тут неплохая столовка есть, своя, ща принесу чего-нибудь. Ты же есть-то хочешь?

– Ага. Еще как. А где Тамара с Алиной?

– Заодно их найду. А ты посиди здесь. Только я тебя закрою, чтобы всякие личности не беспокоили, да и ты не сможешь задавать им лишние вопросы. Лады?

– Лады, – согласился Пашка.

Михаил, снова напевая себе под нос и даже пританцовывая, вышел и завертел ключом в скважине замка. Пашка остался один. Первые минуты он скромно сидел на стуле, а потом осмелел и прошелся по комнате. Офис как офис. Сзади стола Михаила – солидный сейф и книжная полка, под которой разместился мини-бар. Слева – шкаф с кипой папок и бумаг. Справа на стене висело большое зеркало, дальше стоял второй шкаф. На столе – самый обычный компьютер, старенький струйный принтер, грязная, не мытая месяцами кружка и баночка из-под кофе, почти доверху забитая окурками. Ничего сверхъестественного, инопланетного или хотя бы отдающего сверхвысокими технологиями; даже как-то скучно. Приключения последних дней постепенно начинали казаться дурным затянувшимся сном.

Пашка еще раз прошелся по комнате. Потом еще. Псевдоокно с небоскребами, честно говоря, начало уже бесить. Он сел на стул. Прошло несколько минут.

И тут в скважине снова завертели ключом. Он облегченно вздохнул. Дверь открылась, и в офис проскользнула Станнум.

– О, а ты тут, что ли? – приподняла бровь девушка. Она подошла к Пашке, оставив дверь приоткрытой. – Этот громила уже кинул тебя?

– Он сейчас придет. За продуктами пошел, в столовку. – Пашка, немного смутившись, встал.

– Ясно, – протянула Станнум и как-то странно посмотрела на него. – Скажи, а ты правда не Соломон?

– Я? Ну да. Стопроцентный Не-Соломон.

– Хм… Ну, я так, на всякий случай. А может быть, это и к лучшему? – Она придвинулась к Пашке на опасно близкое расстояние. – Как ты считаешь, а?

– Я… Нет, что ты! – Пашка, несмотря на свое уже немного нетрезвое состояние, отшатнулся. – Ты это чего?

– Значит, ты не носишь, как он, пошлые кожаные туфли из бедных маленьких крокодильчиков и по ночам не лягаешься? – Станнум обхватила его за шею. – Я просто хочу понять, насколько ты отличаешься! Не поверишь, но трусы у вас совершенно одинаковые. Вот я и подумала… – Она с силой притянула Пашку к себе. – Ты меня боишься, что ли, дурачок? Не бойся, я же не кусаюсь…

Пашка даже не понял как, но его губы коснулись ее губ и…

– Паша! – раздался вдруг гневный окрик.

Он вздрогнул и рефлекторно оттолкнул Станнум. В дверях стояли Алина, Тамара и Михаил с двумя большими пакетами. Алина смотрела на него широко открытыми глазами.

– Паша!.. – Губы ее дрожали. – Как ты можешь?! Все с тобой ясно! – крикнула она и побежала прочь по коридору.

– Алинка, стой! – Тамара кинулась за подругой, напоследок бросив на Пашку испепеляющий взгляд.

– Алина! – запоздало завопил он и побежал к двери. – Это не то, про что ты думаешь! Погоди!

Он неловко налетел на Бермана, чуть не порвав ему один из пакетов. Девушки уже были на лестничной клетке.

– Я все объясню! – крикнул Пашка.

– Знать ничего не хочу! – крикнула, обернувшись, Алина. – У тебя, я вижу, в каждом мире по девушке, да? До свиданья, Паша, до свиданья! – И она скрылась.

Пашка рванул было за ней, но Берман опустил пакеты и схватил его за локоть.

– Погоди, не спеши, наломаешь ведь дров! Никуда они отсюда не денутся!

– Да отстань ты! – разозлился Пашка. – Ты что, не понимаешь?! Она!.. – Он с гневом посмотрел на Станнум, как ни в чем не бывало вышедшую в коридор и невинно разглядывающую облупленный потолок. – Это она все!

– Извини, Паш, я не знала, что все так выйдет, – улыбнулась девушка. – Ты остынь, остынь, все будет хорошо. Ну подумаешь, легкий дружеский поцелуйчик…