- Состояние пациента критическое, требуется срочное помещение в автоматический лечебный комплекс первого класса, - выдаёт мне аппарат, - время функционирования организма до необратимых повреждений мозга одна минута. Мероприятия аварийной реанимации неэффективны.

Как будто я сам того не знаю. За оставшееся время платформа не успеет поместить девушку в , а только это может её спасти. Автомат старается и делает всё, что можно, но иногда творения рук человеческих недостаточно, и тогда на помощь приходит неземная технология. Тактические симуляции дают о себе знать - решение я принимаю в долю секунды.

- Прекратить замену крови пациента на искусственный аналог, провести прямое переливание от меня.

Аппарат экстренной помощи ничего не отвечает, лишь мгновенно выполняет команду - приоритет и ответственность оператора в данном случае абсолютны.

К моим обеим рукам присасываются две полупрозрачных трубки, поддерживаемых в воздухе силовыми захватами, и по ним к телу девушки устремляются два красных ручейка, которые, кажется, летят прямо по воздуху. Один направлен в продолжающий свою работу сердечный узел, второй перекачивает кровь в правую руку пациентки.

Проходит две минуты, уже перемещено почти сто пятьдесят миллилитров крови, я чувствую головокружение, но привычно стараюсь не обращать внимания, только ложусь на пол, чтобы не упасть.

Компьютер сообщает о стабилизации организма пациента и меняет статус с критического на крайне тяжёлое. Проходит ещё две минуты и перекачка крови прекращается. К тому времени я уже лежу рядом с Лерой, не в силах шевелиться от усталости.

- Процесс переливания завершён. Состояние пациента стабильно тяжелое. Зафиксирован аномальный процесс регенерации. Прогноз физического восстановления организма шесть часов.

На другом голоэкране зажёгся сигнал истощения организма пациентки - скоростная регенерация забирала все ресурсы. Ну, это мелочи, запас питательных веществ в недрах медицинского устройствас лихвой удовлетворит потребности в питании одного человека.

Напряжённо следим за происходящим, остаётся только ждать. Мишка молчит поначалу, стараясь не мешать, но когда я заканчиваю общение с медиком задаёт вопрос.

- Васька, ты ещё и врач, что ли? Я такого никогда в жизни не видел, а ты прямо как настоящий хирург операцию провёл.

- Миш, ну какой из меня доктор? - голос у меня дрожит от слабости, а внутри разливается мягкое тепло (медик и мне порцию питательных веществ вкатил), - с такой сестрёнкой, как моя пообщаешься с рождения, не так заговоришь. Да и автоматика сама всё делала, не моя это заслуга.

- А, ну понятно, а то я уже думал, что ты совсем гением заделаться решил, - мы улыбаемся от облегчения.

Я ещё успел краем сознания подумать где Марина, что я скажу на очередное нарушение протокола безопасности, но сознание поплыло окончательно, наверняка не без помощи доброго медкомплекса, решившего, что донору не повредит порция успокоительного в целях ускорения регенерации, и я потерял сознание. 

Всё утро я ходил из угла в угол своей каюты на крейсере и не находил места от беспокойства за судьбу Марины и ребят из десантного взвода.

Уже два часа как мы вернулись. Платформа оперативно собрала всех людей и остатки наиболее ценного оборудования, не пострадавшего во время противостояния с призраками, и скорым ходом направилась к крейсеру, спеша доставить пострадавших в медотсек.

Да уж, как-то бесславно всё закончилось. Но кто мог предполагать, что усиленные меры безопасности ни разу не подводившие даже в опаснейших планетарных условиях, где каждый миг ждёшь нападения, не сработают на чужом, полумёртвом корабле.

До отправления десантники успели посетить место расположения контрольного поста, выставленного около парадного входа на чужое судно. Вот только обнаружили они там лишь следы боя и остатки охранного периметра, начисто лишенного даже крох энергии. Четверо оставшихся воинов исчезли бесследно и вести поиск неполным отделением, без соответствующей случаю экипировки и тактического анализа им не позволили, хотя видит бог, эти люди готовы были рискнуть своими жизнями ради сослуживцев.

Весь путь назад я благополучно проспал, очнувшись лишь по прилёту уже в своей каюте. И почти сразу же мне стало плохо.

Нет, я всё понимал - и что для пилота жизнь - лишь краткий миг полёта, в любой момент вдруг окончившегося огненной вспышкой, что глубокие переживания за друзей могут снизить боевые возможности не хуже ранения, и при этом они абсолютно бесполезны, короче, всё то, что вдалбливали в нас в Академии психологи. Но теория и психологические тренинги ни в малейшей степени не моги помочь мне сейчас, в момент потери одного из самых близких мне людей.

Колобок неотрывно следовал за мной. От него шло тепло, щекотавшее мне затылок, мой друг пытался хоть как то успокоить переживания, бушевавшие внутри моей души, впрочем безрезультатно.

В очередной раз пересекая небольшую комнату, я вдруг остановился. В мозгу как будто щёлкнул предохранитель, который отсёк всё ненужное и оставил голый интеллект. Я сел на кровать, боясь спугнуть это состояние отрешённости и ясности сознания. А с чего я взял, что исчезновение людей - это обязательно их гибель?

Перед мысленным взором развернулась спираль событий с момента нападения. Я вспомнил каждую мелочь, вроде упавших с подноса крошек, мимолётного запаха яблок и миндаля, которые потревожили моё обоняние при открытии боевого костюма и начал всё глубже погружаться в сознание, стараясь не упустить ничего и того, что могло бы пролить свет на произошедшее.

Вот я стреляю в нового противника, он разлетается на части, колобок поражает другого, развеиваются клочья тумана, а на землю медленно кружась, падает искристый иней. Откуда он, кстати? Ответ пришёл мгновенно - антиэнергия. Существо потеряло структуру и его энергетика, которая взорвалась бы, будь она нормальной, была нейтрализована ударами высокой мощности, а остатки рассеялись, охладив воздух вокруг до точки замерзания водных паров.

Мы с Мишкой возле палатки с девушками, вокруг лежат приборы, разбитый кибер, зияют чёрные дыры в стенах казавшегося таким надёжным укрытия. Пятно выпавшего инея справа от купола, ещё одно. Так, так. Марина, скорее всего, осознала опасность и дала отпор.

Открываю голоэкран, который окружает меня со всех сторон, обеспечивая круговой обзор. Не так удобно, как вирт, но детали меня сейчас не особо волнуют. Вот и интересующая меня часть. Марина, красавица, как увидела появляющуюся из ниоткуда тень, сразу шарахнула по ней своим коронным, она кажется даже особо не думала, стрелять или нет. Тварь сразу рассеивается, девушку окутывает сияние защиты - температура там упала наверняка чуть ли не до абсолютного нуля. Марина отступает к куполу, стреляет снова, но две тени вытягиваются и охватывают её со всех сторон, формируя кокон, похожий на куколку бабочки, который утягивают в сторону основного барьера. Блин, ну почему она не надела боевой костюм, облачившись в стандартный исследовательский!