Скажет: -Сегодня не уехали, завтра уедем, куда спешить-то? Лошадкам попастись надо, да провожатый запил, а завтра праздник, именины, похороны. Бражку опять же поставить надо, мало-ли дел у крестьянина?

В школе Некрасова читали: "Только не сжата полоска одна, грустную думу наводит она."

Конечно грустную; мужик ужратый под лавкой, жена-проститутка, а дети-сволочи! И никто не желает работать. Все ждут горбатую лошадь, по ушам ей лазать, да на печи ездить...

Оля заерзала.

– Мишутка! Ты все равно не спишь, расскажи как вы за границу ездили, страсть как хочется посмотреть!

– Отчего же, - отвечаю тихонько - посмотрим еще! Стран на свете много и все разные, и дома разные, и люди... Вечером помню приехали мы в гостиницу в Баден-Бадене, холодно уже было, замерзли немного. Вольдемар в номере остался, а я на заправку побежал, потому что магазины уже не работают, а это круглосуточно. Накупил всего и назад пошел, остановился на светофоре, и стою жду, пока зеленый свет зажгут. Закурил, а мимо машины несутся, одна за одной, потом другую закурил, а зеленого все нет.

В общем, простоял пол-часа, потом старичок какой-то подходит, на столбе кнопочку нажал и машины остановились. Он через улицу, и я за ним, вот так и познакомился с иностранными переходами.

– А ты кнопочку не видел?

– Видел конечно, только откуда я знаю зачем она, да и не кнопочка это, а такая здоровенная кнопища!

– Нет, ну я не верю! - раздался голос Вована - Чтобы Минька кнопочку не нажал? Такого просто быть не может! Признавайся, что ты там делал все это время?

Так я и признался! Держи карман шире! У меня тут Ольга из темноты таращится, а я ... Напротив через дорогу был Мотор Инн, шофера останавливаются, так там проституток штук десять паслось, а что они вытворяли! Интересно же, у нас-то это все по другому происходило. Так я на светофор и не смотрел даже, потом все думал что он зажигался , а я проморгал.

Темнота ожила, оказывается они все не спали, любопытные наши.

К двенадцати часам следующего дня десяток верховых лошадей с проводником ждали нас у ворот. Нам пришлось взять их внаем, только довести нас до места, по цене целого табуна.

– Зря радуетесь, у вас все отберут, и так и так. Не свои, так чужие. - думал я подсаживая Дашу в седло.

Но пока они были счастливы, живущие сиюминутной выгодой предки. Иван был каким-то суетливым сегодня.

– А почему вы решили тайгой на лошадях пробираться? - спрашивал он меня в третий раз - На машине быстро, враз бы доскочили!

– Опасно!- каждый раз отвечал я, стараясь не упускать из виду лошадь нашего проводника.

– Эй, дядя! - окликнул я его.

– Сам дядя! - огрызнулся он, не лежала у него видимо душа устраивать экскурсию для богатеньких горожан.

– Не дядя, так не дядя! Слушай Недядя, не мог бы ты провести нас по краю вон той горки, что справа виднеется?

– Можно и туда, только имя у меня есть - Сергей Макарыч, запамятовал что-ли?

– Извини Сергей Макарыч, когда тебя староста представлял, мне немного не до того было... - схитрил я, помнить-помню, но в это время меня Мишка донимал со своими подозрениями.

– А меня Владимир Степанович! - я оглянулся, караван уже растянулся, Минька ехал последним и крутил головой, хотя увидеть в таком подлеске хоть что-то, весьма сомнительно. Я слышал Ирина просилась поменяться местами с Алексом, мотивируя тем что ей неудобно разговаривать с ним, но он помня мои наставления отказался, кстати довольно решительно. За Ириной двигалась Даша, за ней Иван, а потом Ольга, которая тоже бросала умоляющие взгляды через плечо, но ничего не просила, помня наш уговор.

– Надо похвалить позднее... - подумал я.

Опасностью был пропитан таежный воздух, не зря Мишка крутится, чувствует что-то, вот поэтому я и хотел забраться повыше и в сторону от маршрута, посмотреть с горы, да еще хорошо бы обойти ее немножко, там железная дорога проходить должна неподалеку, как паллиатив сгодится, хотя лучше бы незаметно.

Проводник придержал лошадь.

– Народу много в лесу...- сказал он - Не к добру!

– Откуда знаешь? - я и сам это чувствовал, но мне нужно было подтверждение.

– Всю жисть тут! -ответил он, как будто это что-то обьясняло - Слышь, Степаныч! Ты ведь сам сторожишься, смекаю я, не случайно тебя на гору потянуло?

– Посмотреть хочу на природу... Может я такой любознательный, прямо как Дерсу Узала?

– Тебе виднее! - Макарыч отвернулся.

– Это такой охотник был. - примирительно сказал я. -Всю жизнь в проводниках проходил, много интересного рассказывал и показал немало.

– А имя-то чудное?

– Не русский он, из туземцев, вот и имя чудное...

– А откуда ж ты про него разузнал?

– Водил он по Сихоте да Уссури Арсеньева, имя тоже Владимир, а вот отчество... в общем ученого человека и писателя, подружились они, а потом он книжку написал про Дерсу Узала.

– Про туземца, книжку?!

– Да, читал не так давно...

– Ска-ажи-ите! А ты Степаныч часом не писатель?

– Писать буду, так непременно про тебя упомню!

– Да я не про то... Возгордился он наверное, как в книгу-то попал?

– Убили его, Макарыч, так и не узнал он про книгу...

– Эх, жисть-копейка! - закручинился проводник - Нас вот тоже тут, того гляди убьют! Куда крестьянину податься? А кто убил-то, дознались?

– Не нашли убийцу, даже непонятно почему убили, у него ведь и не было ничего!

– А ничего и не надо, из озорства народ один другого влет бьет, только перья летят! Да еще колбаса эта летает...

– Что за колбаса? - спрашиваю, а у самого уши уже на макушке.

– Известно какая, громадная такая колбасятина, а внутрях у нее люди, она сюда их откуда-то таскала и садилась во-он там! - показал он в лощину между гор.

– Дорога тоже там?

– Не-е, оне не на дорогу, там сбоку большая поляна...А другие тут тоже, где-то здесь прячутся, пока не видно их, оне более железкой интересуются...

– Какой железкой?

– Известно какой, где паровозы всякие...- сказал он и осекся, в кустах кто-то был, примерно метров пятнадцать по тропе, с правой стороны.

Я соскользнул с лошади.

– Не смотри туда! Разговаривай со мной! - я посмотрел назад, Мишкина лошадка шла пустая и Ольга не крутила головой. Это хорошо, значит Минька уже бежит.

Плохо то, что Алекс все позабыл на кажущейся неопасной верховой прогулке, чувствует себя в Манеже должно быть. Но Ванька! Он же сам таежник и разведчик! И сейчас все они приближаются, прямо к засаде! Надо снять их побыстрее с лошадей, а то как мишени тут разьезжают.