Я из-за кустиков выскочил и поскакал к нему, кто его знает, а вдруг и в самом деле спятил? А за мной и остальные припустились.

Подбегаем к нему:

– Ты что? - говорю - Сьел что-нибудь?

А он в ответ:

– Вы машину на кого оставили?

Вот и заботься о нем после этого! Оказывается как он в речку шлепнулся, спички намочил, а ему с огнем надо свисток проверить, на дырках же не написано какая к чему! Метод научного тыка называется.

У Ивана спички нашлись, разожгли мы ему костерок небольшой и не уходим. Он сначала ругался, а потом говорит:

– Ну и ладно, раз вы такие дураки! Зажал пальцами три дырки, к губам поднес...и дунул в оставшуюся.

Мы смотрим - ничего, а он костерок обошел, да как своим лбом треснется! Звона не было, врать не буду, повалился назад, хорошо что не в огонь. Я подскочил, воздух руками щупаю, а он как стена, только невидимая.

– Ага! - говорит он, а на лбу уже шишка надувается, -Вторая дырка для воздуха!

– Это ты здорово заметил! - отвечаю за всех - Мне понравилось! Можешь еще что-нибудь изобразить, в этом роде?

– На! - говорит, и протягивает пластинку - Пошел на фиг, надоел ты мне!

Я сначала огонь приморозил, а потом кучу камней на меже, плоское место стало, не споткнешься! А кусочек огня отщипнул и в карман, мало-ли пригодится.

Посмотрел Вован на это и говорит:

– Понял Минька теперь секрет вечного огня? Раньше он широко известен был, даже древние римляне его знали, да и в России святые старцы пещеры таким освещали, а в списке ЦРУ его секрет на втором месте стоит по нужности, это он и есть - холодный огонь! Бесплатный такой источник энергии. Конфетку хочешь?

– Конечно хочу! - отвечаю.

– Я тоже!

Вот гадина!

– Интересно, а мы можем в воздухе этот аэростат позорный замочить? - спросил я.

Вольдемар только-только закончил уничтожать невидимую стенку, он просто подул во все дырки сразу.

– Нет, - он с сожалением покачал головой - радиус действия небольшой, разве что близко подлетит. У нас есть другая штука.- он выудил из кармана складную трубу.

– Дай посмотреть! - я попытался цапнуть у него из рук, он увернулся.

– Нельзя, Минька! Это тяжелое оружие, я чуть коньки не отбросил от него, не дам!

– Ну хоть в руках подержать!

– Держи, только через нее не смотри!

Я взял ее в руки, труба как труба, старая очень и нечищеная сто лет, похоже на бронзу, а так кто ее знает? Сантиметров тридцать в длину, увеличение наверняка ерундовое, посмотрел на Вована, он кивнул подтверждая. Даже переднее стекло было грязное и захватанное пальцами, я освободил уголок рубашки и аккуратно протер. Этот остолоп свои кружки дома никогда не моет, говорит к хорошему фарфору желтизна не пристает, а этот из унитазного фаянса и так обойдется, вот поэтому и выбрасывает их каждую неделю.

Я посмотрел на результат своей работы, стало видимо лучше и что-то блестнуло в линзе. Попробовал менять угол и увидел картинку, только очень маленькую, ничего не видно!

– Алекс!- кричу - Дай свою сыщицкую лупу, посмотреть одну штуку надо!

Вован лезет прямо головой, ему тоже интересно. И остальные в кучу сбились.

Я всех растолкал.

– Посмотрю, потом вам дам!

Буковки в стекле висят, голограмма что-ли?

– Не по русски написано! - говорю.

Влад посмотрел: - Вроде на латыни это, а что означает не знаю. Алекс, сможешь?

Тот взял трубу в руки, долго пристраивался, смотрел:

– Ultima ratio - прочитал он наконец. -Последний аргумент!

Через три дня мы подьезжали к селу Елисаветинскому, что в 15 верстах от Екатеринбурга, о чем нам поведал встречный крестьянин. Не понимают они меня, хоть убей, говорю ему:

– Телега у тебя скрипучая, мужик! По новому закону штраф с тебя полагается, лошадь будем забирать, чтобы не скрипел тут!

Так его чуть Кондратий не хватил, дурак он что-ли? Шуток не понимает!

Мужика еле откачали, а я опять во всем виноват!

От самого села до города дорога идет через непролазный лес, значит более 20 километров особенно опасных для нас, чем ближе, тем опасней. Мы видели дирижабли пару раз за три дня пути, они летели в том же направлении. Заметили они нас? По крайней мере никаких телодвижений не делали. Но вот последний перегон... Здесь надо было подумать. Тайга она и есть тайга, прячет наших врагов- может спрятать и нас. На местных надежды никакой, продадут тут же, хоть красным, хоть белым. Машину им не оставишь. Сделать ее невидимой с помощью этого свистка?

Я представил как все село ломанется в сарай, куда мы ее заведем на глазах у всех... После нашего отьезда, естественно.

А там ничего! И станем мы для них личностями легендарными, почти сказочными. Я не сомневался, что через некоторое время уже никто не будет верить россказням, а сами очевидцы будут говорить:

– Бес попутал! - и креститься.

В Екатеринбурге засели красные, и вылезали оттуда только большими отрядами, однако не настолько большими чтобы оголить город, а вот вспугнуть небольшой отряд белых или бандитов, которых развелось немеряно в этом богатом краю, они могли. Такими были продотряды, до ста человек в каждом, или полупартизанские дикие "дивизии" как у Чапаева. Потом у нас были Твари, которые многое бы отдали чтобы не пустить нас в город, и наконец Юные Натуралисты (по классификации Влада), тоже мечтали держать нас подальше, по каким-то своим суперразумным соображениям. И еще, по моему я стал как и Вован ударяться в мистику, только он находит для всего простые решения, а я не знаю, но когда Даша с нами, мне спокойней. Ничего себе Защитничек!

Я перевернулся на другой бок, сено дурацкое колется. Этот реквизированный у бывших хозяев дом, которые давно уехали проклиная своих односельчан за жадность, зависть и еще тридцать три порока, нам сразу понравился. Построенный как крепость со сплошным забором вокруг, сараями и навесами, он уже лишился окон и дверей, а также всей обстановки. Хорошо еще что сено оставили, правда оно прошлогоднее, но все равно; на шару и уксус сладкий. Зачем спрашивается раскулачивали? В общем-то понятно, мысли наших крестьянских предков кривизной не отличаются, дело-то в апреле было, думали зерна много, отсеется беднота голопузая, ан нет, продотряд все забрал. И свое последнее тоже отобрали.

Обо всем этом нам поведал председатель сельсовета, который в зависимости от обстоятельств назывался по разному. Если бы пришли белые, был бы старостой.

В ночь по тайге отправляться бесполезно, кто же по лесу ночью ходит? Старосте-председателю сказали чтобы с утра лошадей искал, да только кто поручится, что он сделает? Это же деревня!