Даниэль отдал приказ, и волки стали превращаться, в то время как вампиры Сайруса в неистовой ярости обнажили оружие.

Столкновение была жестоким.

Волки двигались быстро, проворно и неуловимо, уворачиваясь от ударов клинков. Даниэль схватил одного из молодых отступников. После укуса и резкого рывка голова вампира с открытыми глазами прокатилась по траве. В нескольких метрах от вожака Самуэль и Кассий рвали на части еще одного приспешника Амелии.

Воины поднимали мечи над головами и лезвия их переливались в лунном свете, рассекая воздух смертоносными дугами, безжалостно лишавшими врага конечностей до тех пор, пока кровь не покрывала стальную поверхность до последнего дюйма.

Один из самых старших отступников бросился на Уильяма. Он был силен и могуч, а его выпад – ловким и свирепым. Уильям полетел в воздух и врезался в одну из стен сарая. Поднимаясь с кучи дров, в которую превратилась стена, он едва успел поднять лезвие меча и отразить удар нападающего.

Он толкнул изо всех сил, и отступника отбросило назад. Уильям бросился на него и со смертоносной грацией пантеры приземлился на грудь отступника. Не колеблясь, он вонзил меч в грудь врага, оставив оружие торчать в вертикальном положении, словно знамя. Уильям потянулся за кинжалами, что висели у него на поясе, и одним взмахом руки перерезал ему горло.

Холод пробежавший по спине заставил его обернуться, и краем глаза он увидел Эндрю, бежавшего прямо на него со стилетом в каждой руке. Уильям встал, повернув кинжалы в руках, и с силой вцепился в рукояти, скользкие от крови. Кинувшись навстречу блондину, он бросил в него первый кинжал. Тот отскочил от груди. Эндрю, похоже, это не сильно побеспокоило, и он продолжил наступать.

Уильям приготовился к стычке.

Вампиры столкнулись друг с другом, и кинжал выскользнул из пальцев Уильяма.

Тот не остановился, голыми руками отражая каждый выпад неприятеля. В нескольких футах от того места, где бились Уильям и Эндрю, Шейн рухнул на землю вместе с отступником, пытающимся его задушить. На тысячную долю секунды это заставило Уильяма отвлечься.

Эндрю воспользовался моментом и бросился на него.

Уильям не успел парировать удар и острое лезвие кинжала вонзилось в его правое плечо ниже ключицы. Боль и ярость исказили его лицо. Он поджал губы в жестокой усмешке и повернул руку с такой скоростью, что Эндрю не успел среагировать. Уильям схватил его за шею и толкнул, после чего выдернул кинжал из своего плеча и с воплем отсек ему голову.

И снова испустил крик.

Тело горело, как в огне, он чувствовал яркое свечение, льющееся из его глаз. Это происходило снова. Что бы не набирало силу внутри него, оно пробудилось и зажило собственной жизнью, полностью завладев им, Уильямом. И он не противился, напротив, позволил себе поддаться порыву.

Уильям окинул взглядом поляну в поисках оставшихся в живых врагов. Затем вырвал свой кинжал из груди вампира и обхватил его обеими руками. Одержимый мстительным безумием, он уничтожал все на своем пути. Ярость разливалась по его телу, холодная и смертоносная. Обостренная до предела способность к восприятию помогала ему улавливать малейшие вибрации в воздухе и предвосхищать все атаки.

Когда последний обезглавленный отступник пал на землю, Уильям, наконец, остановился.

Кровь пропитала его одежду и стекала с рук. Он смотрел на них так, словно это были вовсе не его руки, а лезвие меча отражало его глаза, казавшиеся вылитыми из расплавленного серебра.

Уильям поднял голову и посмотрел на поляну, ставшую полем битвы.

Четверо Воинов пали, трое Охотников Самуэля тоже были мертвы, а один из братьев Кассия был тяжело ранен. У Картера было вывихнуто плечо, а остальные отделались порезами и синяками, уже начинавшими заживать.

Все смотрели на него.

Уильям повернулся, почувствовав руку Шейна на своем плече.

– Все кончено, – сказал ему друг.

Уильям уронил меч, почувствовав на себе ошеломленные взгляды.

– Они боятся меня, – прошептал он.

Шейн покачал головой, и улыбка расплылась по его лицу.

– Нет, им просто нужно время обмозговать увиденное. Ты был подобен персту Божьему.

Уильям посмотрел Шейну в глаза и увидел свое отражение в его темных зрачках. Его глаза все еще светились. Он огляделся по сторонам с необъяснимым чувством. Затем, охваченный тревогой, принялся ходить среди разбросанных трупов. И наконец понял причину своего смятения.

– Где?! – закричал он с болезненным, душащим его предчувствием. – Где Амелия?

Уильям сжал кулаки и выругался. С самого начала ее целью была Кейт.

Страх и ярость овладели вампиром, и он бросился в сторону дома.

Небо начало затягиваться темными, как уголь, тучами. Ряд вспышек в небе рассеял тьму, преобразив ночь в день. Раскаленные лучи молнии ударялись о землю, а раскаты грома проносились по всему лесу.

Буря возникла из ниоткуда и набирала силу по мере того, как тревога побуждала Уильяма двигаться быстрее.

Входная дверь распахнулась прорывом ветром до того, как Уильям успел коснуться ее. Одна мысль, и оконная рама треснула, разбившись на мелкие кусочки. Он пересек холл и обнаружил сломанную мебель и следы драки. Затем остановился как вкопанный, наткнувшись на труп Воина, оставшегося с Джаредом.

– Нет, нет, нет… – повторял он с гнетущей тоской внутри.

Спустившись в подвал, Уильям с ужасом, обнаружил, что дверь была сорвана с петель.

Услышав всхлипы, вампир бросился вниз по лестнице, сразу приземлившись на последнюю ступеньку.

Лицо Уильяма скривилось в болезненной гримасе, когда он обнаружил, что от стены ничего не осталось. Джаред, едва дыша, лежал в углу без сознания, а рядом с ним валялось обескровленное тело одного из вампиров, сопровождавших Амелию.

Он нашел Джилл, сжавшейся в комок под лестницей. Завидев его приближение, девушка закричала.

– Спокойно, это я. Это я.

– Уильям? О Боже, Уильям!

Она крепко обняла его.

– Эй, посмотри на меня, посмотри… – он взял ее лицо в свои руки и увидел на нем многочисленные ушибы. – Тебя укусили? Джилл, отвечай, тебя укусили?

Она замотала головой.

– Нет, только побили.

– Ладно, а теперь скажи мне… Где Кейт и моя сестра?

Глаза Джилл наполнились слезами.

– Кейт забрала та вампирша, а Мари пустилась за ними в погоню.

Уильям встал.

– Не ходи! Пожалуйста, не оставляй меня одну.

Он поднял ее за руки и заставил посмотреть на него.

– Джилл, я должен пойти за ними, понимаешь? Они в опасности.

– А если они вернутся?

– Не вернутся, это я точно знаю. Позаботься о Джареде, хорошо? Он нуждается в твоей помощи.

Она энергично кивнула и потерла лицо.

– Хорошо.

Уильям бросился вверх по лестнице на кухню. Дверь, выходившая в сад, тоже исчезла. Он вышел на