А начало начал — выход из тела в астральный план для того, чтобы «увидеть» все те Измерения, проколы в которые, в дальнейшем будут использоваться для сотворения заклинаний.

Суо поднялась и зашла мне за спину, нежно опустила руки на плечи и начала их разминать, массировать.

— Расслабься, Милый, — ласково проговорила она. — Это не больно. Ты ведь это уже делал, и знаешь, как возвращаться.

— Знаю, — хмуро рыкнул я. — Давай уже, чего тянешь?

И она «дала». Правда, в этот раз, это не было ударом. Я чувствовал, как она осторожно, вежливо тянет меня из… меня. Каких волевых усилий мне стоило не сопротивляться и позволить себе выйти, следуя за её направляющим давлением.

Это… к этому я никогда не привыкну. Чрезвычайно дискомфортные ощущения. Сенсорный шок, чувство бессилия, отсутствие ощущений тела, наличие ощущений… чего-то, заменяющего тело. Звонкая пустота на месте головы и пространство, которое совершенно иное, нежели в телесном существовании и восприятии. Ощущение беззащитности, уязвимости.

Но это было лишь началом. Дальше, было ещё хуже: перемещение «тела» из Астрального Плана в Эфирный и путешествие по Измерениям, когда ты, не сходишь с места, а миры вокруг тебя перемещаются, смешиваясь, взаимопроникая, то летя на огромной скорости, то замирая, словно вязкий кисель, а ты муха в нем. Безумнейшие образы, невозможные звуки, то, чему и слова подобрать невозможно…

Бесконечная пытка. Жуткая пытка. С ума сводящая пытка. Расщепляющая сознание пытка.

Я терпел. Честно терпел столько, сколько мог. А потом «замкнулся», как тогда, в машине Эл Сабах Нура. Снова был луч сверху, луч снизу, а в месте их столкновения, смешения я. И это было хорошо. Так изумительно хорошо после всего предыдущего безумия. «Точка равновесия», «якорь», жесткий и устойчивый, с которого меня не сорвёшь. С которого невозможно провалиться и затеряться в множестве миров, измерений, планов. «Точка равновесия», где хорошо.

Легкое усилие, и я открываю глаза уже в своём теле.

— Как же с тобой трудно, Вик, — вздохнула Суо за моей спиной. — Ты ведь прирожденный маг. У тебя невероятные способности к астральной и эфирной магии. Не говоря уж о ментальных способностях. Почему ты так отчаянно сопротивляешься?

— Маги… — прорычал я. — Ненавижу магов.

— Но ты сам — маг!

— Нет. Не маг, — рык стал ещё более раздражённым. — Я только хочу остановить войну, — Продолжай.

— Не могу, — вздохнула Суо. — Твоё сопротивление исчерпало меня до доннышка. Я устала так, как не уставала в сложнейших своих битвах. Ты невероятно упрямый и тяжёлый! — сказала она и прошла к своему месту, на которое устало рухнула.

— Я не сопротивлялся, — чуть виновато рыкнул в ответ на это.

— О! И это он ещё не сопротивлялся! — всплеснула руками Суо. — Как я теперь понимаю магов, что дергаются от одного твоего имени. Сражаться с таким… даже слова не подберу. Это должно быть ужасно, — сказала она и улеглась прямо на полу.

— Мы будем продолжать? — недовольно спросил я.

— Будем, — отозвалась она с пола. — Переноси нас в пустыню. Я знаю, что ты можешь. Я сейчас не в состоянии работать с кольцом.

Ни слова не говоря, я поднялся и подошёл к ней, опустился на колено, коснулся жены и татами под ней, после чего переместился в знакомое место, возле руин твердыни Апокалипсиса.

* * *

Это очень странное ощущение, когда смотришь и видишь свою руку лежащую возле ноги. А другую руку в десятке метров левее. Ногу вторую вообще не видишь, так как голова, лежащая на песке, не может поворачиваться без шеи, от которой её оторвало взрывом.

Ещё более странное ощущение: понимать, что ты не умер. И вообще-то не собираешься помирать. Хоть и разорван на куски, лежащие не «одной кучкой», а раскиданные метров на пятьдесят вокруг.

И я всё ещё жив. И даже поморгать могу.

Страшно, до усёру. Если бы ещё было, чем срать, да… Хочется орать, но только немо открывается и закрывается рот.

И помочь некому: Суо лежит на песке метров на тридцать дальше. На песке. Её, хотя бы, не разорвало. Почему-то я точно уверен, что она жива. Как-то я это чувствую. Или вижу. Не понимаю, правда, как, но это ничуть не влияет на уверенность.

Дунул ветер, кинув песка на лицо. Жутко зачесался нос. Это желание оказалось столь нестерпимым, что даже отодвинуло в сторону всепоглощающий ужас, владевший мной секунду назад.

А ещё… моя правая рука пошевелилась. Я это точно увидел со своего места, так как лицо моей головы было повёрнуто в её сторону.

Моя рука пошевелилась. Это так поразило меня, что отступили и ужас, и даже желание почесать нос. Я вновь предпринял попытку-усилие, пошевелить пальцами. Только теперь уже сознательно. И у меня… получилось!

Пальцы пошевелились. И именно так, как я того и хотел.

Дальше… примерно двадцать минут потребовалось, чтобы правая рука доползла до туловища. Точнее, наиболее крупного целого куска туловища, с остатком плеча, к которому она должна была крепиться. Ещё минут двадцать на то, чтобы в это место «припарковаться». Пара секунд ушла на то, чтобы рука «приросла» к этому месту.

Затем дело пошло быстрее: пять минут на второй кусок туловища, пять минут на вторую руку. Десять минут на голову. И минута на ноги.

Когда я, наконец, «собрался», то меня накрыл истерический неостановимый хохот. Я катался по песку, оборванный, окровавленный, в подпаленных лоскутах ткани, оставшихся от моего спортивного костюма, и ржал. Дико, утирая слёзы, выступающие из глаз, с ударянием ладонью по земле…

Не знаю, это из-за многократных улучшений моего организма, или я всегда так мог, но это жесть! Жестянская жестяная жесть! Такое и в фильме ужасов не привидится… Разве, что в кино про зомби и нежить… Ну, да не важно.

Кое-как, совладав с собой, со своей истерикой, я поднялся и побежал к Суо.

Слава Богу, да не обидится на меня Будда, но она была жива. И даже не сильно пострадала. Несколько похлопываний по щекам, и она застонав, открыла глаза. Ту фразу, что сорвалась после этого с её губ, я при всём своём знании языков, перевести бы не смог при всём желании. Однако, точно скажу — фраза была витиеватая и совершенно не цензурная.

— Пошли домой, Вик, — проматерившись и, с моей помощью, поднявшись на ноги, сказала она. Я молча кивнул и прыгнул с ней вместе в Камар-Тадж.

Там Суо ушла куда-то лечиться, а я потащился на кухню, где принялся утолять свой проснувшийся голод.

Что там произошло, в пустыне? Так-то, ничего странного: моё первое заклинание. Простейшая фигура с