очертя голову, бросился наносить добро и причинять справедливость в одиночку.

Как я мог не откликнуться в такой ситуации? Да меня любопытство бы живьём загрызло!

Я прибыл минут через пять после звонка — надо же было переодеться, меня ведь прямо с тренировки к телефону позвали. А по прибытии увидел Логана — как уже говорил: трезвый, бритый, стриженый. Но весь в крови и одежда в дырках от пуль.

— Виктор, — кивнул он мне.

— Джеймс, — кивнул я ему.

— Рассказывай, — сказал я.

— Денег дай, — сказал он.

— Много? — уточнил я.

— Триста тысяч, — набычился он.

— На, — выписал чек и протянул ему я.

— Спасибо, — взял чек он. С этим чеком он сходил к какому-то мужичку в костюме, отдал его ему. Тот кивнул, сел в машину (довольно дорогую на вид) и уехал. Логан вернулся.

Ну а потом мы пошли в ближайший бар, где за кружечкой вискаря Джеймс поделился описанием своего нынешнего приключения.

Если кратко: он влюбился.

Встретил девушку на выходе из музея, и словно молотком по лбу получил, так его вштырило. Что ж, могу его понять — у самого так с Суо было. Ну, не совсем, конечно, там вштырило раньше, чем я её встретил, но понять всё равно могу.

Логан постоял столбом минуты три, а после двинулся за девушкой следом. И плевать, что она две минуты уже, как уехала дорогой черной машине с тонированными стеклами. Выследил. По запаху.

И этому тоже верю — сам так же могу.

Узнал, где девушка проживает — оказалось, что в весьма не дешёвом отеле. Остановился, почесал репу, посмотрел на себя в отражение в витрине… и пошёл растрясать кубышку. Кое-какие накопления и у него имелись, не смотря на, в целом, маргинальный и безответственный образ жизни.

Бросил пить, сходил в парикмахерскую, выбросил свои сигары, сходил в бутик. Приоделся, взял на прокат красивую машину, красивую яхту… и пошёл знакомиться.

Подловил на выставке Современного Искусства, пригласил на свидание… ну и закрутилось. Хоулетт, так-то, умеет быть обаятельным и импозантным. Так что девушка не устояла.

И вот этим вечером, миловались они с ней на яхте, любовались ночными огнями Большого Яблока, когда из под воды вылетели какие-то уроды в ластах, с реактивными ранцами, крыльями, в глухих шлемах и с автоматическими пистолетами футуристического вида.

Изрешетили всю яхту. Нашпиговали самого Логана пулями. Пока перезаряжались, Логан прыгнул и порезал всех троих на ленточки. Но после этого упал в воду. А плавает он со своим адамантиевым скелетом, как топор…

Короче, пока выгреб, пока на яхту обратно залез. Там девушки уже и след простыл. Судя по следам и запахам, с противоположной от него стороны яхты залезли ещё трое в ластах и утащили Марико (так девушку зовут) с собой под воду.

А под водой нам с ним след не взять.

Деньги… Логану потребовались, чтобы за попорченную яхту расплатиться. Обещал вернуть.

Я Джеймса выслушал и попросил телефон у бармена. Тот достал из-под стойки потрёпанный дисковый аппарат и пододвинул его ко мне.

Первым я позвонил Говарду Старку. Узнал у него номер Николь. И позвонил уже ей. Назвал адрес бара, имя девушки, название отеля, в котором та останавливалась, и попросил поспособствовать.

* * *

Глава 62

* * *

— Ну, что я могу вам сказать, Господа, — после приветствий начала Николь, приземлившаяся за наш с Логаном столик. С момента окончания телефонного разговора прошло чуть больше двух часов — это очень и очень быстро. Даже, невероятно быстро — показывает отношение к нам Фьюри. Приятно, Дзен! Приятно, когда тебя ценят. Очень чешет самолюбие и ЧСВ.

А вообще, я был рад её видеть. И её, и Логана. У меня не так много в этом мире близких людей. Я тяжело схожусь с кем-то, требуются годы, чтобы скорлупа, которой я окружил себя, начала трескаться. Ещё больше времени, чтобы раскрылась. А уж пустить кого-то внутрь этой скорлупы, к нежному и чрезвычайно ранимому настоящему мне…

Два часа — много это или мало? Всё зависит от ситуации и от угла, под каким будешь рассматривать эту ситуацию.

С одного ракурса: два часа — это очень серьёзная фора для похитителей. За два часа можно далеко убраться и неплохо запутать след.

С другого ракурса: два часа — это восемь партий в шахматы под кружечку виски с копченой колбасой у Логана и стаканчик апельсинового сока с той же копчёной колбасой у меня. Сразу вспоминается Япония времён О-Сенсея, где мы с Джеймсем бывало, посиживали вот так же, в барах.

Николь… с годами она становится только красивее. И даже «повязка» на глазу её не сильно портит. Хотя, какая это «повязка»? Там давно уже односторонней прозрачности стеклышко стоит, с поверхностью, что может становиться, как матовой, небликующей, так и зеркальной.

И вообще, Николь бывает, что вместо неё, стильные темные очки носит, чтобы не выделяться. «Повязка» — это элемент боевой экипировки, соответственно и носит она её только тогда, когда есть вероятность боевого столкновения или нападения… то есть, почти всегда. Но всё же, бывают случаи, бывают.

Сегодня была «повязка» с зеркальной поверхностью. Строгий брючный костюм и плащ. Черный, тяжёлый, но очень стильный. А ещё толстая коса за спиной, в которую были заплетены её сильные и красивые волосы. Ну и пара тяжеленных пистолетов убойного калибра, рукояти которых, выглядывали из-под плаща.

— Девушка: Яшида Марико, — поставила на стол свой ноутбук Николь. Да: за десять лет мы со Старком добились-таки того, что компьютеры стали действительно персональными. Старк-Индастриз — нынче является бесспорным лидером в IT-индустрии, выпуская, как промышленные компьютеры, так и персоналки, моноблоки с ноутбуками. До планшетов и смартфонов ещё пока далеко, конечно, но они у нас с Говардом в проекте имеются. И лет через пять, много — десять, мы их на рынок обязательно выпустим. Пока же, и ноутбуки — суперпередовая технология… и супер-ликвидный товар. Так что, не бедствуем. Те самые, первоначальные вложения, которые обеспечили Ксавьер с Эриком, давно уже окупились. Причём, многократно. А компания Старка прочно стала домом для практически всех выпускников Пансионата.

На экране ноутбука появилась фотография девушки в юкате, на фоне бамбуковых стволов.

— Яшида Марико — единственная дочь Яшиды Шингена, главы самого мощного преступного Клана в Японии: «Кудзурю». «Девятиглавого Дракона». Это, конечно, не профиль Щита, но кое что нам о их текущих делах известно, — мы с Логаном молча и внимательно смотрели на Николь, ожидая продолжения. Что поделать, если мы оба с ним молчуны. Предпочитаем делать,