Ответ пришёл сам собой: «Потому что могу. Потому что эта ясновидящая — та же самая нечисть, только происхождения обычного. А по сути — ничем не лучше самого мерзкого беса. Может, в мире где-то и есть настоящие экстрасенсы, но пока они мне не попадались, к сожалению. Интересно было бы посмотреть...».

***

Больше с Маргаритой Петровной Иванов не встречался. Крашеная злыдня отсутствовала утром в процедурной, не мелькала и в коридорах клиники. Иванов даже, перепугавшись, что вчера «перегнул палку» со своей местью, аккуратно поинтересовался у дежурной медсестры: «Где женщина с тросточкой?» и, к своему огромному облегчению, получил ответ, что всё в порядке, просто ей с утра немного нездоровится и все необходимые манипуляции с ней проведут прямо в палате.

Успокоившись, инспектор повеселел, с юмором отметив, что при мыслях о выписке анализы сдаются особенно бодро. Наскоро покончив с этими не самыми приятными процедурами, кое-как дождавшись обхода и потом молнией пролетев все требуемые кабинеты, Серёга с истинным наслаждением оделся в привычную одежду, после чего важно, чуть помахивая сумкой с вещами, направился к Лерду.

Апельсины, скопившиеся уже в весьма солидном количестве, он от чистого сердца подарил медсестре, чем донельзя её растрогал. Видимо, непривычно здесь было человеческое отношение к персоналу.

Бодро постучав в дверь и услышав вежливое: «Войдите!», Иванов с благодушной, довольной улыбкой на физиономии ввалился в кабинет.

Увидев посетителя, Игорь Моисеевич улыбнулся в ответ. Ему определённо нравился этот парень и как человек, и как сохранивший приличия представитель современной молодёжи, не одуревший от шальных денег и сопутствующей им безнаказанности.

— Вижу, собрались! — доктор указал на стул у его стола. — Я вам подготовил выписку, расписал первоначальное лечение и жду вас на приём через три дня! Вот моя визитка, личная... — на стол лёг простенький белоснежный прямоугольник с чёрными буквами. — Звоните в любое время дня и ночи! Без стеснения! И обязательно звоните при малейшем изменении самочувствия — не важно, в какую сторону!

Иванов спрятал визитку в бумажник, поблагодарил доктора за заботу и, получив выписку, направился вниз, к стойке администратора. Дежурила сегодня опять та самая тоненькая красавица, так нелюбимая Машкой.

Его уже ждали. Мило улыбаясь, девушка вручила парню счёт с такой суммой, что инспектору невольно пришлось дважды пересчитать количество нулей в разделе «Итого», чтобы убедить себя в реалистичности таких цифр.

После прочтения платёжки вся красота большеглазой прелестницы мгновенно сошла на нет, настроение испортилось, захотелось язвительно, со скандалом разобраться — откуда такая сумма, если он, Серёга, каким пришёл — таким и уходит. И ничего — болезнь не хуже! Но и не лучше. За что платить?

Однако ругаться инспектор не стал, тем более на непричастную ко всем этим финансовым операциям девчонку. Молча достал смартфон, через онлайн-банкинг перевёл необходимую сумму. Попрощавшись, вышел на улицу.

Всё это время Иванов размышлял о том, что старику Лерду удалось его убедить в серьёзности ситуации и после окончания разбирательства по факту смертей Генслера и Савченко необходимо будет всё-таки плотно заняться своим здоровьем.

Только не в этой богадельне.

Сергей всю дорогу домой никак не мог успокоиться и продолжал рассуждать по поводу собственного, абсолютно его не беспокоящего, недуга. И так, и этак прикидывал — однако никакого толкового и хоть сколь-нибудь связного объяснения, почему он живёт с температурой под 39 градусов, найти не мог.

Чего скрывать — поначалу инспектор на собственную Печать грешил. Как он сильно и небезосновательно подозревал — действие служебной метки на человеческий организм фактически не изучено, а потому возможны любые, даже самые причудливые, накладки.

И сам же, в два счёта, разбил собственные выводы в пух и прах: до этого злополучного отпуска ничего такого с ним не было, а Печать уже была. Если бы что и началось — то гораздо раньше. Нет, тут загадка посложнее будет...

Постепенно акценты в поисках истины сместились на воспоминания об избавлении от аллергии — на алкоголь. Как раз перед вылетом на Мальдивы. Тогда... может... какая-нибудь новая реакция? Взамен старой? Если где-то убыло — значит однозначно где-то прибыло... Насколько Серёга помнил, Фрол Карпович с Александросом тогда над ним сильно поколдовали, пока он в отключке после ножа Бездушной валялся. Может, и нахалтурили чего. Чёрт его разберёт... Надо будет с шефом на эту тему поговорить, если у Игоря Моисеевича ничего путного не получится.

На том он и успокоился.

***

Дома ждали жутко недовольная преждевременной выпиской любимого домохозяина Маша и донельзя счастливая Мурка. Кошечка даже на руки Иванову запрыгнула в избытке чувств и сразу принялась довольно урчать, чем вызвала приступ ревности у хозяйки. Повозмущавшись как следует и высказав всё, что она думает о таком, непревзойдённом по глупости, поступке Сергея, кицунэ скрылась в своих покоях за холодильником.

Инспектор, выждав немного, посадил питомицу на её любимый подоконник, беззвучно открыл холодильник и достал оттуда маленький кусок жареной печёнки.

— Держи, — лакомство легло перед вечно голодной мурлыкой. — Совсем тебя диетами измучили?

Ответом ему стала неприкрытая жадность, с которой Мурка набросилась на угощение.

— Ты бы спряталась куда подальше. Сейчас Маша выйдет — и всё. Обоим влетит, — счёл нужным Иванов предупредить голодающую, во избежание...

Кошка, вместе с печёнкой, мгновенно исчезла с подоконника. Куда — рассмотреть не удалось. Просто вот она была — и вот её нет. Такое вот маленькое колдовство маленькой хищницы.

Подивившись увиденному фокусу, счастливый от того, что вся эта больничная катавасия окончена, парень с непередаваемым удовольствием отправился на свой разлюбезный диван, достал смартфон и сообщил абоненту «Марек», что готов приступить к работе и было бы неплохо побыстрее встретиться, дабы определить текущие задачи и войти в курс дела.

Ответ пришёл примерно через полчаса (Сергей даже задремать успел): «В известном тебе спортбаре. Через час».

...Несмотря на ещё только обеденное время и демон, и Антон выглядели откровенно измотанными. Лица осунулись, в глазах больной блеск, какой бывает или у одержимых, или у жутко упрямых людей; движения нервные. Заказав кофе и даже не пошутив по поводу так любимого им пива, имевшегося здесь в очень достойном ассортименте, призрак устало протянул, здороваясь, руку и бессильно плюхнулся на стул. Марек поступил так же.

— В общем — дела наши паршивые, — начал Швец ровным, негромким голосом. — Основные связи отработаны, сейчас занимаемся второстепенными, но сам понимаешь... Вся их кодла последние полгода усиленно шифровалась от окружающего мира, никаких контактов с посторонними установить не удалось. Складывается впечатление — они сознательно все концы оборвали. В моё время так секта Свидетелей Иеговы пряталась от КГБ — сплошная конспирация с круговой порукой. Остаётся...