Мальчик у меня за спиной восторженно вскрикнул и вскинул кулак вверх.

Я наблюдала за происходящим – время словно болезненно замедлилось, секунды еле тянулись, пока мне не показалось, будто они вообще застыли. Взрыв энергии сорвался с его кулака, коснулся шнурков на ботинках солдата, а затем охватил все его тело. Вот охранник стоял там, ухмыляясь, а в следующее мгновение его тело изогнулось, рот открылся в беззвучном крике боли. А потом он упал.

И приземлился в грязь рядом с нами.

Солдат рухнул на грязную лужу, и брызги фонтаном разлетелись во все стороны. Макс отскочил в сторону, а Милашка успела откатиться, чтобы мужчина не рухнул прямо на нее. Мы все, включая самого солдата, выглядели потрясенными. Мальчишка-Синий прижал руку к груди, словно он на самом деле, физически, нанес удар.

На секунду повисла тишина. Молчание. А потом воцарился хаос.

Испуганные вскрики и щелчки затворов, наставленные на нас стволы.

Милашка потянулась к пистолету упавшего солдата.

– Один! – прозвучал зычный голос Романа.

Я уже не думала. Ни о чем не спрашивала – действовала. Я потянулась к серебряной нити в своем сознании, ухватилась за нее покрепче, пока не получила контроль над энергией, гудящей в прожекторах прямо у нас над головой. Защитное стекло и сами лампы взорвались, заставив охранников и «пси» кинуться в разные стороны.

– Белый код! – завопил кто-то. – У нас белый код, сообщите…

– …связи нет…

– …пытаюсь связаться с ними, но сигнал… что-то не так со связью!

Остальные дети разбегались по Бездне, поднимали руки к оставшимся прожекторам, посылая электрическое напряжение в каждый из них. Когда лампы взорвались и вниз посыпались искры и осколки стекла, в ответ раздались новые крики.

Воцарилась непроглядная дезориентирующая тьма. Я споткнулась, но удержалась на ногах. Я видела тени, но не различала лиц. Когда мои глаза привыкли к темноте, стало легче. Большинство ребят спрятались под переходами, чтобы солдатам было сложнее в них прицелиться.

Хотя им сейчас было точно не до этого.

– Два! – рявкнула я.

Девочки рядом со мной были Кинетами. Я почувствовала, как они слегка задели меня, когда поднимали охранников в воздух, как это делали другие. Возгласы солдат, падавших на землю, раньше напугали бы меня. Но сейчас я ощущала, как их страх проникает в меня и превращается там в ревущую энергию. Она усиливала слова, звучание которых нарастало в моем сознании, как белый шум.

Мы сильны.

Нас больше.

Мы контролируем ситуацию.

И если мы не сможем исправить систему, которая работает неправильно, мы разрушим ее и создадим свою.

Вдалеке послышались крики – те, кто находился в главном здании, выбежали из двери на втором этаже, которая вела к переходам. Но еще до того, как они оказались над клеткой, их тоже отправили в полет, за которым последовало жесткое приземление.

Кто-то из наемников пытался выбраться из Бездны, карабкаясь по окружавшему ее сетчатому заграждению, но тут же их настигла небольшая группа Кинетов, которые обрушились на них с криками и кулаками. Темный силуэт на крыше здания успел выстрелить лишь единожды, прежде чем его тоже стащили вниз. Солдат рухнул на землю следом за своей винтовкой.

В воздухе загремели новые выстрелы, но тут же стихли. Дети настигали солдат, вырывали у них оружие и, развлекаясь, отправляли на другую сторону Бездны, едва те поднимались на ноги.

– Все сюда! Все! Белый код!

Пистолет валялся в грязи у меня под ногами. Схватив его, я врезала стволом по голове солдата – тот растянулся на земле. Послышался металлический щелчок – кто-то у меня за спиной снял оружие с предохранителя. Я резко обернулась на звук.

– Ложись! – крикнула Милашка и хладнокровно выстрелила в солдата, который приближался ко мне сзади.

Он упал, завывая от боли, вцепившись в простреленное колено. А я наконец увидела младших детей, которые бежали вдоль стены к главному зданию. Макс хромал следом за ними, сжимая в руке оружие.

– Три? – спросила Милашка.

Я кивнула.

– Три.

– Три! – крикнула она.

Ее команда бросилась к ней, сжимая в руках оружие, отобранное у солдат. Большинство наемников валялись на земле, держа руки за головой, уткнувшись лицами в грязь, но обезоружили еще не всех. Я услышала отчетливый щелчок – кто-то перезарядил оружие – и резко развернулась. Группа подростков мчалась со всех ног вслед за Милашкой по направлению к решетке, которая отделяла Бездну от главного здания.

Кто-то выстрелил у меня за спиной. Я бросилась на землю, прикрыв голову руками, и сдавленно выдохнула. Мальчишек подбрасывало, когда пули вонзались в их спины. Кровь брызнула в воздух, и дети замерли.

Я будто лишилась чувств. Грязь сжимала меня, словно пыталась утащить вниз и задушить. Я не могла высвободить руки. Бездна вращалась вокруг меня, расплываясь.

Вставай.

Милашка и еще несколько ребят метнулись обратно к нам, что-то крича и стреляя в солдата, который попал в мальчишек. Они упали на колени рядом с ранеными детьми, проверяя пульс, пытаясь привести их в чувство, и никто не заметил другого охранника, который прицелился в них… Я опоздала… Снова загремели выстрелы, и когда они, наконец, смолкли, лишь Милашка, шатаясь, поднялась с земли.

Вставай.

Грязь подо мной превратилась в снег.

Вставай.

Я попыталась вскинуть голову, но силы покинули меня. Эти мальчики… с какой стати я вообще решила, что это сработает? Почему я поверила, что мы выберемся отсюда живыми?

Поднимайся.

Ко мне подбежал человек, на ходу стреляя в кого-то или что-то, невидимое мне. На одну безумную секунду мне показалось, что это Лиам. Я ждала, что его сильные руки мягко поднимут меня, унесут отсюда. Но человек остановился рядом со мной и принял стойку, продолжая отстреливаться. Свистели пули в такт с безумным топотом ног по земле, приближавшимся к решетке.

Ты можешь встать.

Ты должна снова подняться.

Я могла встать. Я могла сделать это сама. Столько, сколько нужно. Пока я могу дышать, я буду подниматься.

Я высвободила ладони, прижатые к земле моим собственным весом, и вытянула их вперед. Расставив пальцы, чтобы получше опереться, оттолкнулась от земли. Человек, стоявший рядом со мной, провел рукой по моей спине, а затем по плечам – Роман.

Непроницаемая маска слетела с него.

– Ты ранена?! – испуганно крикнул он.

Я покачала головой, по-прежнему не в силах говорить. Я прижала правую ладонь к левому плечу. Я в порядке. Роман кивнул, повторив жест. Всe в порядке.