– Разве мы договаривались? – удивленно спросила она.

– У меня есть ревнивый соперник? – притворно хмурясь, спросил Комаров. – Уж не тот ли старикан, что протирает брюки за этой дверцей?

– Нет. – Соня окончательно покраснела. – Вообще-то, я замужем…

– Это несправедливо! – заявил Саша. – Я пробыл за границей непозволительно долго! Упустить такой шанс! Этого я не прощу себе никогда! Скажите, что не все потеряно, прошу вас…

– Завтра вечером я свободна, – легко сдалась девушка.

– Вы чудо. – Комаров сверкнул неотразимой улыбкой и скрылся за дверью кабинета.

– Товарищ майор, – Комаров остановился у порога, – не уделите время призраку?

– У меня совещание! – сурово заявил Кричевский отрывая взгляд от какого-то документа.

Четверо прочих участников беседы с удивлением повернули головы в сторону нахального пришельца и принялись его внимательно рассматривать. Затем, сообразив, что непрошеный гость слишком широко улыбается, а шеф подозрительно долго молчит, все четверо, как по команде, обернулись к Кричевскому. На лице начальника было написано неподдельное изумление. Он снял очки и нервно протер их широким платком. Видимо, пауза помогла ему немного прийти в себя, и он преувеличенно бодрым тоном заявил:

– Продолжим завтра в девять…

– В девять мы должны дать ответ партнерам, – попытался возразить один из сотрудников.

– Значит, я приму решение без вашего участия, – отрезал Кричевский. – Все свободны.

Сотрудники спешно поднялись со своих мест и покинули кабинет. Тот, что спорил с шефом, покосился на Комарова с неодобрением. Саша в ответ улыбнулся еще шире и помахал ему рукой.

– Ну здравствуй, утопленник, – выходя навстречу Комарову, произнес майор.

Саша пожал его руку и, обняв, похлопал по спине.

– Ты стал совсем другим человеком, – заметил Саша, когда они уселись за стол.

– Да, теперь я большой босс. – Майор, словно извиняясь, окинул взглядом просторный кабинет.

– Я имел в виду объем твоей талии. – Комаров рассмеялся.

Кричевский сначала тоже улыбнулся, но очень скоро улыбка сползла с его лица, и он озадаченно уставился на Сашу.

– Где ты пропадал? – после короткой паузы поинтересовался Сергей Вадимович. – Выглядишь так, словно все эти годы отсыпался в холодильнике. Ни морщинки, ни сединки, а прошло больше десяти лет…

– Мягкий климат, хорошее питание, умеренные физические нагрузки. – Комаров пожал плечами. –Вот и сохранился.

– Врешь, конечно, – констатировал Кричевский, – ну да ладно. Не хочешь, не говори… А ведь мы искали вас почти неделю. Сначала решили, что вам захотелось поиграть в героев-полярников, потом ждали, когда всплывут ваши тела… Ты дома уже побывал?

– Нет. – Саша печально вздохнул. – Зачем?

– И то верно. – Майор нахмурился. – Я с твоими иногда созваниваюсь. Мать болела в прошлом году, но ничего серьезного, обошлось…

– А Люся? – тихо спросил Комаров.

– О ней я ничего не знаю. – Кричевский смущенно отвел взгляд. – Хотя моя фирма специализируется именно на сборе информации. Сначала думал, что ее записка нам поможет, взялся разыскивать, но Люся как в воду канула, извини за сравнение…

– Плохо. – Саша угрюмо уставился в пол.

– Давай за встречу, – пытаясь взбодриться, предложил Кричевский. – Что мы, в самом деле, расклеились?!

Он наклонился к интеркому и нажал кнопку.

– Сонечка, организуйте нам, пожалуйста, встречу с господином Смирновым…

– Закуски легкие? – уточнила секретарша.

– Легкие, но разнообразные, – ответил шеф.

– Пять минут, Сергей Вадимович, – пообещала Соня.

– Просто клад, а не девушка, – заметил Комаров.

– Остынь, она замужем, – предупредил Кричевский.

– А я что? – Саша поднял на друга невинный взгляд. – Я – ничего!

– Остынь! – повторил Кричевский и погрозил пальцем.

Прошло не больше трех минут, когда в кабинет вошла Соня с большим подносом, полным различных яств. Посреди всего закусочного великолепия возвышалась запотевшая бутылка водки.

– За границей, значит, трудился, – разливая напиток по рюмкам, продолжил беседу Кричевский. – На государевой службе или по контракту?

– В основном вялился на солнышке, – ушел от ответа Комаров. – Скукотища была, даже вспоминать не хочется…

– Ну, ну. – Майор с пониманием кивнул и ухмыльнулся. – А Голиков так и вялится на том солнышке?

– Игорь погиб, – с грустью сказал Саша и, немного подумав, добавил: – В бою… Давай помянем…

Они молча выпили, и Кричевский сразу налил по второй.

– А команду нашу так и не разогнали, представляешь? – Майор закусил и снова поднял рюмку. – Все развалилось, за бортом кто только не оказался, а твои соратники по-прежнему в строю. Их, правда, после окончания полного курса всего пятнадцать осталось, и больше по этой программе никого не готовили, но человек десять и сейчас воюют на невидимых фронтах. Ценит их начальство. Такие спецы любой власти нужны. А может быть, просто боятся их…

– Неужели, кроме наших, не осталось других профессионалов? – удивился Комаров. – Ведомств было много, и во всех имелся свой спецназ.

– В них же кадры подбирал не я. – Кричевский рассмеялся. – Ничего, что я так нескромен?

– Тебе простительно, – благодушно ответил Саша. – Сейчас по старым каналам капитал добываешь?

– Иногда и по старым, – не стал отрицать Сергей. – Ты, кстати, в гости приехал или насовсем?

– Насовсем, – чокаясь, сказал Комаров. – Вот подберу себе теплое местечко и осяду.

– Дело, – одобрил его решение Кричевский. – Ко мне пойдешь?

–Кем?

– Для начала сыщиком, а когда присмотришься – сам выберешь должность…

– Мне бы в себя прийти для начала, – попросил Саша. – Месяц. А то слишком уж все вокруг новое. Уезжал – был загнивающий коммунизм, вернулся – капитализм в извращенной форме… Еще наломаю дров с непривычки.

– Понимаю. – Майор разлил по третьей. – Отдохни, взбодрись после южных пляжей. Хотя, ты знаешь, принципиально ничего пока не изменилось. Те же люди на тех же местах. Ну кто-то на пенсию вышел, кто-то окраску сменил… Действительно что-то стало меняться только в последние год-два. Да сам все увидишь. Подъемные нужны?

– Душевный ты человек, – уклончиво ответил Саша. – Документы тоже…

– Без проблем, – заверил Кричевский. – Псы своих не бросают…

Услышав до боли знакомое слово, Комаров невольно вздрогнул.

– Псы?

– А, ты же не в курсе! – Сергей усмехнулся. – Наших выпускников так один генерал на последнем экзамене обозвал. «Этих парней, – сказал, – даже в царство мертвых можно на задание отправлять. Они Церберу все головы оторвут, а Стикс вплавь форсируют, но все равно и туда проникнут и обратно вернутся без потерь». Большим любителем античной мифологии генерал оказался. А ребятам идея понравилась. Кто-то ее слегка продолжил и в шутку заметил, что Цербер, если лишнее отнять, тот же пес. Потом как-то еще эту идею вывернули и в результате сошлись на том, что Псы не такое уж обидное прозвище. Вася Угрюмов эмблему нарисовал. Так и прижилось.