О Санторине Рауль мог говорить долго и Бриана с удивлениемузнала, что на острове есть небольшой поселок. Сам остров, поскольку онвулканического происхождения, в основном покрыт застывшей лавой и мелкимиосколками пемзы. Лагуну красиво окаймляют остроконечные красные, черные и почтибелые скалы, которые остались после последнего извержения вулкана. Скалы этидостигают трехсот метров в высоту. - Самая большая горная вершина на Тере носитимя святого пророка Илии, её высота больше пяти тысяч. Поселок там небольшой,люди селятся неохотно, слишком далеко и неудобно добираться до материка.Единственное средство передвижения, которое там используется - это ослы.

Но кроме этого, - продолжать рассказывать Рауль с сияющимиглазами, безмерно польщенный тем, как внимательно, буквально ловя на летукаждое слово, слушает его эта незнакомая красавица, - на острове есть ещё двамаленьких поселка: Эмборион и Пиргос, но они расположены дальше к югу. А порт всеверной части лагуны, куда приходят все корабли, называется Ойа.

Не желая оставаться перед мальчиком в долгу, Бриана придалалицу самое восторженное выражение, на какое только была способна и,захлебываясь от восхищения, воскликнула, - Господи, Рауль, сколько всего тызнаешь! Ты, наверное, очень образованный! А я ...

Вдруг её слуха коснулся чуть слышный звук осторожных шаговпод дверью её каюты и Бриана испуганно осеклась. Рауль предостерегающе поднялруку, призывая к молчанию.

Кто бы ни подкрадывался к её каюте, сейчас он как раз стоялза дверью. Воцарилась напряженная тишина, а затем до затаивших дыхание Брианы иРауля донесся тихий шорох удаляющихся шагов и через минуту все стихло.

Перепуганный мальчик вскочил на ноги. - У меня полно работы,извиняющимся тоном пробормотал он и выскользнул за дверь. В замке повернулсяключ.

Бриана вздохнула и бросилась на свою неудобную, узкую койку,в отчаянии сжала ладонями виски. Ей казалось, что они с Раулем постепенностановятся друзьями, он так непринужденно болтал с ней, как будто они былизнакомы много лет. Как жаль, что их прервали! Он мог бы стать ей надежнымсоюзником. Может быть, с его помощью потом удалось бы выбраться отсюда.

Ну, а что потом?

Бриана устало прикрыла глаза. Как бы то ни было, онауверена, что в конце концов отыщет тот сиротский приют, куда отправили Шарля.Конечно, это будет несложно и, видит Бог, она не успокоится, пока не найдетбрата и не вытащит его оттуда. И что дальше? Чем она сможет заполнить страшнуюпустоту в раненом сердце, чем заглушит боль, которая, как раненый зверь,терзает безжалостными когтями её душу?! Как несправедлива и жестока судьба!Всего только миг был отпущен ей для счастья, когда она, наконец, могла нескрывать больше свою любовь. И её возлюбленный ответил ей взаимностью, онавидела это, читала любовь в его глазах. И в тот самый момент, когда Брианеказалось, что их души слились вместе, в этот волшебный, незабываемый мигпрогремел тот страшный выстрел Дирка, ... и все кончено - Колт погиб, а с нимпогибло и её счастье.

Бриане даже не было страшно, что её ждет, она настолькопогрузилась в свое горе, оплакивая то, что теперь уже никогда не сбудется, чтосовсем забыла о себе. И вот слезы её высохли и Бриана почувствовала, как печальв её душе постепенно затихает, уступая место жгучей, бешеной ненависти. Этобыло так, как будто злобные демоны, дремавшие до сих пор в её сердце, внезапнопроснулись и вырвались на свободу. Ненависть и жажда мести кипели в её крови,перед глазами стояло лицо Колта.

И потекли часы, когда в маленькой, душной каюте, почти вполной темноте Бриана вынашивала планы мести человеку, разбившему её жизнь.Судно мирно покачивалось на волнах, а в груди девушки клокотала ярость. Да, оназа все отомстит ... за смерть Колта ... за гибель Бранча ... за весь тоткошмар, в который он превратил её жизнь, за их погубленное счастье ... ДиркХоллистер ответит за все.

Бриана закрыла глазами. Ей показалось, что все произошлотолько вчера. Она снова видела, как, оторвав от окровавленного тела Колта, Диркперебрасывает её через седло и почти бесчувственную везет в замок. Она опятьслышала его голос, когда он, гнусно ухмыляясь, мучил её отвратительнымиподробностями убийства несчастного Бранча. Бриана содрогнулась, Господи, какиезвери! Завидев Бранча и убедившись, что он один, Дирк и его головорезы решили,что не стоит раньше времени устраивать перестрелку. Они побоялись, что выстрелыспугнут Колта, и поэтому дав знак Арти и остальным бандитам держаться встороне, Дирк спрятался за огромным обломком скалы и затаил дыхание. Ондождался, пока ничего не подозревающий Бранч подъедет поближе и одним прыжкомвскочил на лошадь позади него. Как молния, сверкнул нож и из перерезанногогорла фонтаном брызнула кровь. Бедняга, даже не успев понять, что произошло,рухнул на землю и через минуту все было кончено.

Похолодев, Бриана слушала, как хохочет Дирк и ей казалось,что она медленно умирает с каждым словом, с каждой отвратительной подробностью,будто нож, оборвавший жизнь Бранча, резал и рвал её душу.

Каждый раз, когда Рауль появлялся в каюте Брианы, с трудомвнося тяжело нагруженный поднос, он непременно задерживался и они подолгувесело болтали, как старые приятели. Видно было, что Раулю страшно не хочетсяуходить, он медлил, насколько хватало смелости, рассказывал Бриане всякиеморские истории ... тянул время, как мог, и Бриана понимала, что мальчикупросто нравится бывать с ней. Девушка со своей стороны из кожи вон лезла, чтобызавоевать его дружбу и доверие. Бриана прекрасно понимала, что Гевин в своейподлости и желании настроить команду против племянницы способен на многое, дажеобвинить её в каких угодно мерзостях, чтобы очернить девушку в глазах простыхморяков. Поэтому она была особенно добра и ласкова с Раулем, тем более, что ией самой был по душе славный, услужливый паренек.

Но однажды вечером он захватил вместе с ужином непочатуюбутылку вина вместо стакана, который, как правило, полагался пленнице.Развеселившись, Бриана в шутку предложила ему составить ей компанию и быланемало удивлена, когда он явно перепугался. Переменившись в лице, Раульотшатнулся от удивленной и озадаченной девушки и невнятно пролепетал, бледнея изаикаясь на каждом слове, - О нет! ...это невозможно. Я бы не осмелился... унас на корабле это строго-настрого запрещено. Страшно подумать, что сделаеткапитан, если узнает! Да он с меня шкуру живьем спустит!

Девушка попыталась успокоить бледного и перепуганногомальчишку. - Да не волнуйся ты так, Рауль. У меня и в мыслях не было заставитьтебя нарушать какие-то правила, я просто ничего не знала о ваших порядках. Носкажи, что плохого в том, что ты просто присядешь ненадолго поболтать со мной?Или это тоже запрещено?

Паренек смущенно опустил глаза и с самым несчастным видомуставился в пол, - Мне было приказано только приносить поднос с едой к вам вкаюту, а потом немедленно уходить. Мне ни в коем случае нельзя было оставатьсяи разговаривать с вами, потому что, видите ли ... - он нервно огляделся посторонам, поднял на девушку затравленный взгляд и снова уставился в пол. Этобыло совсем не похоже на приветливого и общительного Рауля.