И вот тогда становится актуальной «помощь» со стороны. И чем она оборачивается? Загубленные жизни, гибель целых родов и ветвей. Всего лишь потому, что браки несчастны.

Вместо того чтобы наладить свою же жизнь, мужчины заняты интригами и переделом власти. Сублимация. Алчность невозможно насытить, она вечно голодна и никогда не принесет счастья.

Единственное, что он хотел сказать всем:

«Очнитесь, вы загоняете себя в тупик. В конце этого тупика - смерть!»

Он слишком увлекся размышлениями и чуть не пропустил момент, когда обстановка резко изменились. «Случается именно то, чего ты боишься», - сказала ему жена.

Пророческие слова вышли.

На них напали не у дома или у зала, как он предполагал, а по дороге. Машину, в которой они ехали, разом отсекли от сопровождения и взяли в коробку. Далгет не боялся нападения, просто грустно стало, что все так глупо вышло. Трансформироваться не выйдет, вокруг оживленное шоссе. Придется отстреливаться. А у него беременная жена в машине. Матри защитят ее и детей, но испугается же.

Приказал водителю:

- Гони.

Кузов пуленепробиваемый, какое-то время они выдержат. Повернулся к жене:

- Лера! На пол. Быстро.

Думал, испугается. Какое там! Глаза у нее горели! Перегнулась к водителю:

- Давай резко по тормозам!

И к нему:

- Далгет, забирай нас и порталом уходи. Сейчас!

Кто наделил апсар мудростью? Ведь вроде небесные танцовщицы, куда уж легкомысленнее...

В следующее мгновение они были уже в тоннелях подземного мира.

Но оказались там не одни. Можно было даже не гадать, кто замешан, - те не прятали лиц. Зачем? Были уверены, что поймали Далгета Умранова в ловушку.

- Наконец-то, - потер руки Радужный.

А Красный расхохотался, обходя его со стороны. И главы родов были не одни, с ними наемники и старые враги. 

- Что-то вас маловато, - бросил ДалгетХан, обращаясь огромной страшной коброй.

Здесь не было Золотого и Синего. Но не факт, что те не засели поблизости. А Янтарный ждет его у зала. Его Далгет, к сожалению, не успел предупредить.

- Тебя ОДНОГО уничтожить хватит, - презрительно оттопырил губу Красный.

- Нет, мы ссспешить не будем, - погано усмехнулся Радужный. - Мы тебя сразу не убьем, сначала посмотришшшь, что мы с твоей женой сссделаем.

А Леру это так взбесило, что аж прямо огненный шар свернулся под ложечкой. Далгет притянул ее к себе и тихо проговорил:

- За мою спину, и не высовывайся.

Смотреть, как они всей сворой будут нападать на ее мужа?

Ну уж нет. Этого она допустить не могла! Надо было что-то делать, иначе, если она будет просто стоять и смотреть, умрет от тревоги за него.

Но что? Их слишком много. Подлые твари, все на одного. Вот если бы она могла...

«Можно обучить тебя всем приемам боя. Но это будет бесссполезно, если ты не будешшшь правильно думать».

Думать.

Отвлечь. Оттянуть внимание на себя. Выгадать ему время.

Она вдруг улыбнулась, обвела взглядом всех и спросила ухмылявшегося Красного:

- Вы так уверены, что сможете одолеть моего мужа?

Немного обаяния, наивности во взгляде - «поплыли» все.

- Глупая сссамка, твой муж уже труп, - прошипел Радужный.

Это он зря.

- Ответ неверный, - сказала Лера.

И в следующую секунду от нее во все стороны ударила волна ослепительного света. А сама она тут же юркнула за спину Далгету и шикнула:

- Давай! Бей!

Фактор внезапности, никто не ожидал этого от «глупой самки». Прием сработал. Пока те приходили в себя, огромный Черный Наг разметал всех.

И они даже успели на всеобщий совет.

***

Какой разнос он ей устроил потом! И даже ДТП на трассе припомнил. Ну... Лера понимала, что он за нее боится, потому молчала.

Разумеется, после этого ни на какое заседание совета Далгет ее не выпустил. С докладом вышел сам, а Леру оставил в бронированной и усиленной магией комнате на попечении Такара.

- Пять минут. Лера, отсюда НИ ШАГУ.

Она видела, какой ее мужчина нервный. И чего ему все это стоит вообще. И все же он идет на этот шаг. Господи, кто бы мог подумать, что в нем столько этого... великого.

- Хорошо, - кивнула она, послушно опуская глаза.

Он шумно выдохнул, взглянул на Такара и вышел. Но ведь она понимала, насколько малы его шансы убедить этих твердолобых Змеев.

И, пожалуй, сейчас у нее был один шанс.

Матри. Священные для всех Нагов брачные знаки. Ведь если кто и сможет как-то повлиять, то это только...

Но как вызвать к жизни призрачную защитницу, которая сейчас казалась просто татуировкой на ее теле, Лера не знала. Впрочем, мысль у нее была.

Прижала ладони к животу, крепко зажмурилась и отправила ментальный посыл куда-то в пространство. А потом ее уже просто прорвало. И Лера стала в красках расписывать, что за безобразие творится и как сейчас трудно Далгету. Стоило подумать о нем, совсем тревожно стало. Он там один, а она здесь и ничем не может помочь...

И вдруг неожиданно услышала отчетливое шипение в своей голове:

- Не надо так кричать, я не глуххххая. Показсссывай, куда идти.

Куда идти, Лера не знала. Единственное, что ей удалось, это просто держать в голове образ мужа.

- Сссумасссшедшшшая апсара, - прошелестело в голове что-то похожее на тихий смех.

Знакомое чувство! Волной побежала по телу магия. Лера тут же открыла глаза, и первое, что увидела, - это как из ее рукава, медленно разворачивая тугие кольца, спускалась на пол призрачная кобра. Матри полностью отделилась, мгновение - и она исчезла в пространстве.

Ну вот, теперь можно было выдохнуть спокойно. Лера приободрилась и...

Только сейчас заметила, что Такар смотрит на нее широко раскрытыми глазами. У него даже рот открылся от изумления. Подался назад и руки прижал к груди.

- Что? - спросила Лера, вскидывая брови.

Мужчина прокашлялся и повел шеей. Потом покосился на ее живот и проговорил, осторожно подбирая слова:

- Полезный дар. Не ожидал, кхммм... что моя будущая теща... может вот так.

«Это что», - хотелось сказать ей. - «Знал бы ты, в кого теща Далгета превращается!»

Но, во-первых, это была семейная тайна, а во-вторых, ее совсем другое в этот момент интересовало.

***

У него было пять минут - коротко донести суть.