Возможно, это бы и удалось, если бы здесь присутствовали только молодые Наги, только начинающие жить. Но тут в большинстве своем были старейшины. И до их заскорузлого мышления его слова просто не доходили. С таким же успехом он мог кричать в стену.

Да, каждый род ведет свой скорбный архив, но обнародовать его, признать, что они оказались бессильны, - ни за что в жизни! Ведь это бьет по гордости и самолюбию. Это подрывает авторитет и сами основы власти.

Ему сказали:

- Ты слишком попал под влияние жены, ДалгетХан. Мы все понимаем, ты увлечен, Но... Если так дальше пойдет, уже она будет управлять кланом Черных Нагов, а не ты. Что тогда станет с родом Умрановых?

В зале раздался смех.

Над ним смеялись. Далгет смотрел в лица присутствующих и видел только издевку. Лишь некоторые отводили глаза. Но их мало, безнадежно мало.

А время поджимает. Он ничего не добился.

И вдруг этот смех стих. С первых рядов шарахнулись назад. Теперь на их лицах был написан священный ужас.

Потому что ниоткуда, прямо из воздуха, соткалась призрачная кобра и начала быстро материализоваться и одновременно расти, пока не стала просто огромной! Значительно больше любого Нага - казалось, отпусти она свои кольца, те заняли бы весь зал.

Но огромная кобра обвилась вокруг ДалгетХана, подняла его выше и раскрыла капюшон над его головой. Невозможно было поверить своим глазам. Как на древнем изваянии.

Это было неожиданно и потребовало от Далгета Умранова всей его выдержки и присутствия духа.

- Не верите мне, - сказал он в наступившей звенящей тишине. - Поверьте Праматери.

- А чем ты докажешь, что это не дешевый трюк? В наше время и не такое можно показать! - выкрикнул один из старейшин. - Почему мы должны тебе верить?

Это были его последние слова. Гигантская Матри просто взглянула на него, и старый Наг сначала забился в судорогах, трансформируясь прямо на глазах, а потом...

Жутко было видеть, как у него отпал хвост. Глаза начали быстро стекленеть, агонизирующее тело Нага распалось на две части, из обеих половин посыпались внутренности. Но раньше, чем то, что было этим Нагом, перестало содрогаться, гигантская Матри исчезла точно так же, как и появилась.

А потом в полной тишине и молчании зал покинул Далгет.

Пять минут. Как он и обещал.

Когда он вернулся, застал Леру, мирно сидевшую там, где он ее оставил. Честно говоря, он опасался... Такое дикое облегчение нахлынуло, оттого что они этот день пережили.

- Получилось? - кинулась она к нему.

- Получилось, - прошептал, подхватывая ее на руки.

И уже на ходу обернулся к Такару, который почему-то выглядел слегка нервным.

- Спасибо, что присмотрел! Я твой должник.

- Да не вопрос, - ответил тот, как-то опасливо покосившись на Леру.

Далгет заметил, но не придал особого значения, мало ли каким взглядом мужчина может смотреть на будущую тещу.

- Извини, сейчас времени тебе не могу уделить. Увидимся через неделю у меня. Братья обещали быть, вся семья будет в сборе.

Следующий шаг был сделан уже дома.

Почти.

Уйти сразу в подземный мир, как бы того Далгету ни хотелось, не удалось. Стоило им вернуться, Лере позвонила мама и сказала, что они ждут их сегодня вечером на ужин.

Но прежде чем отбыть на семейное мероприятие, у них еще была еще пара часов, которые можно провести вместе. Ванна в его особняке большая, они в ней сидели вдвоем. Был очень тяжелый день, опасный, событий много. И трудно было об этом говорить, но надо.

Лера прижалась щекой к его груди, глаза закрыла.

- Ты на меня не сердишься?

- За что, ИматАани?

- За то, что я всегда лезу, вмешиваюсь... - выдохнула она, проводя ладонью по носу. - Понимаешь, я...

Ну не могла она представить свою жизнь без него. Наверное, это чистый эгоизм. Или любовь. Почему-то потекли слезы, волнение сказалось, гормоны опять же, все-таки беременная.

Он склонился к ней и заглянул в глаза.

- Иди ко мне, - проговорил, усаживая ее на себя. - Вот так... 

Сердился ли он на нее? Еще как!

Шейку ее нежненькую готов был свернуть за то, что она его сегодня дважды перенервничать заставила.

Умереть готов был за нее тысячу раз.

Из шкуры вылезти, лишь бы она была счастлива. Лишь бы видеть свет радости в ее глазах...

Кажется, увлекся.

- Тише ты, - шикнула она, смеясь. - Не сейчас, а то к родителям опоздаем.

Мужчина беззвучно простонал и закатил глаза.

Два мира. Ты и я - 3

Мать жены звонила еще раз. Напомнить, что явка обязательна и отказы не принимаются. Если и было желание увильнуть, то после этого оно сошло на нет.

Ужин у тещи.

Такая формулировка может напрячь любого отважного мужчину, будь он даже Наг. Или даже дракон. Однако Далгет виду не подал. Это было важно для его ИматАани, значит, важно и для него. Возможно, в глубине души ему хотелось немного этого - семьи, тепла, недополученного в детстве?

Впрочем, все это была лирика. На самом деле он собирался просто отбыть некую повинность, чтобы потом с полным правом забрать Леру домой. И там...

Пора было останавливать свою фантазию, потому что они приехали.

***

На ужин у Софии Карловны, его тещи, было тушеное мясо со специями и овощи, запеченные особым способом в духовке. Очень, ну просто очень напоминало ту пищу, к которой Далгет привык. Было вкусно, неожиданно для себя он поел с большим удовольствием.

А после ужина десерт.

- У нас будет торт со взбитыми сливками, кокосовой стружкой и миндалем. Мой фирменный! И чай к нему. И по маленькой чашечке кофе. Но кофе на потом. А сейчас мы с Лерочкой удаляемся на кухню, надо все подготовить. А вы не скучайте, - заявила теща, многозначительно поиграв бровями.

И оставила его наедине с тестем.

Некоторое время мужчины так и сидели, молча потягивая коньяк. Наконец тесть произнес:

- Прошу прощения, кхммм...

- Слушаю вас, Александр Романович, - тут же отреагировал Далгет.

Пожилой мужчина поправил узел галстука и признался:

- Отчество у вас сложное.

- Можете звать меня просто Далгет.

- Да, кхммм. Очень интересное и красивое имя. Необычное. А скажите-ка, Далгет... Вот вы работодатель Валерии, верно?

Далгета почему-то напрягло это вступление, он ограничился кивком. Мужчина нахмурился и смерил его взглядом.

- А как быть с тем, что она у вас в подчинении? У вас же госпредприятие, не так ли? По нашему законодательству такое не допускается. Или у вас несколько, кхммм, иное законодательство?