Головные боли. Ходил по саду. Начинают возникать образы пьесы… Наметил и необходимый план подготовительных работ: материалы, источники и т. д. Надо принести из Пубалта необходимые комплекты. Достал большую тетрадь…

Минутами внутреннее волнение, до спазм, когда думаю о духе пьесы. Взлет! Россия! Но хватит ли физических сил дать настоящий накал?!

…К девяти часам вой воздушной тревоги. Работал над черновыми набросками пьесы. Отдельные мысли, реплики, заготовки, предположения.

«В последний час». Прорвана новая оборонная линия немцев на восточном берегу Дона. Удары на Центральном фронте. Число пленных уже 66 000 человек, орудий взято 2000 и т. д.

Ночью опять тревога и раза три глухой, как сквозь вату, рокот зениток…

30 ноября 1942 года.

Тихо… Снег…

Побрился. Голова как будто легче. Написал в Военный совет письмо о некоторых организационных мерах по писательской линии; доложил о своей работе, о пьесе…

Привел в порядок рабочий стол… Пишу черновики, заготовки пьесы…

Впервые за много месяцев съел сегодня кусок свежего мяса.

С.К. получила звание техника-интенданта 1 ранга (равно старшему лейтенанту)… Здоровье ее неважно: похудела, кашель… Главное — нервная усталость от прошлой зимы. Она инстинктивно, с детства, не выносит темноты, холода. Надеюсь, что преодолеет. Она — молодец! Будет — лейтенант с медалью за оборону Ленинграда…

…Привезли центральные газеты. Первые подробные описания сталинградских боев: тщательность подготовки, стремительность, отдельные интересные штрихи. На Центральном фронте в четырех местах прорвана так называемая линия Тодта. Фашисты строили ее около года, рассчитывая на удары по Москве… За десять дней они потеряли около 100 000 убитыми, 66 000 пленными и несколько десятков тысяч ранеными.

Так отвечает русская Красная Армия!

…Немцев лихорадит, — где еще грянут русские удары? А они грянут!

Бить врагов, удар за ударом, без передышки!

«В последний час». Наступление продолжается. Эффект внезапности прошел, видимо, немцы упорно сопротивляются… Юго-западнее Сталинграда охват противника идет как будто широко… Размах остальных операций огромный и еще рано итожить…

1 декабря 1942 года.

Год назад по улицам тянулись саночки с трупами, брели дистрофики… И меня везли в госпиталь. Сейчас тянут санки с дровами. Жить!

Солнечно… Поставил большой стол, все удобно разложил… Послал в Пубалт свой отчет за семнадцать месяцев.

Работаю, некоторые интересные новые эпизоды, штрихи…

В «Красной звезде» статья о русской гвардии, о традиции ношения погон (наплечники старинных русских воинов)…

В ЦО от 30 ноября чудесная статья-рецензия Н. Тихонова о нашем спектакле. В ней атмосфера Ленинграда, блокады, борьбы, оптимизма… Ряд умных штрихов, характеристик… Такая статья в «Правде» — хорошая награда за труд и весть всем друзьям, читателям, зрителям…

Из последней информации явствует, что под Сталинградом разгромлены в первую очередь итальянские дивизии (!). В сочетании с воздушными ударами и ударами в Северной Африке — это для Италии, видимо, смертельные дозы… Обостряются итало-немецкие отношения. Итальянцы обвиняют Роммеля в бегстве и захвате итальянского автотранспорта. Обвиняют немцев в недостатке средств ПВО в Италии… Как всегда, при неудачах — грызня, склоки и пр.

Видимо, удары союзников рассчитаны (некоторая «гармония»). Немцы вынуждены помогать Италии. Летать надо, но на чем? Откуда им брать дивизии, авиацию и пр., если сыпятся удары на Востоке, зреет удар с Юга и, может быть, на Ла-Манше или в Скандинавии?.. Неумолимы законы войны.

«В последний час» не было.

Ночь тихая… Скребутся крысы… Снег… В занятых нами окопах находят первых замерзших немцев.

2 декабря 1942 года.

Обстановка. На Юге наши, начиная 19 ноября наступление, имели в виду замкнуть два кольца вокруг войск противника.

Сейчас замкнуто первое кольцо: Северо-Западный участок — Калач — Абганерово. По английским данным, тут в ловушке —250 000 немцев. Их пробуют снабжать с Ю-52. Но снабжать зимой такую армию при условии активности нашей истребительной и штурмовой авиации — задача почти немыслимая.

Второе кольцо должно замкнуться (на тылы немцев) в излучине Дона и с Юго-Западного направления (встречным ударом). Сейчас «клешня» наша на Дону, кажется, застопорилась…

Одна группа наших войск пошла через калмыцкие степи в южном направлении, выходя на немецкие тылы у Элисты, и далее.

…Когда мы сломим наше кольцо? У немцев в окопах людей не так много… При вылазке на днях взято четыре человека: гарнизонный (больной) из Франции, бывший старший писарь, бывший пекарь, бывший судовой. Это все эрзац-солдаты. Но все же они еще держатся…

…У людей радость и острая нервная реакция: всплывает все, что сдерживалось, — горе, раздражение, обиды и пр. Мстить Гитлеру!.. Жаждут развлечений, комфорта, прочного устройства. Рановато об этом думать… Спрашивают, как я вижу переход к миру?.. Необходимы творческие стимулы: восстановить все разрушенное, надо вывести страну на первое место в мире. (Работа на пятнадцать — двадцать лет, условно говоря…) Будет трудный (психологически) переходный год, может быть — два… Пройдем и это. Создастся ритм — новый, мощный.

3 декабря 1942 года.

Военно-морское издательство прислало тысячу рублей (919 р. 10 к.) за сборник «Балтийская весна». Что-то издали мое — без меня. Давненько из Москвы вестей не было…

Был доктор. Пульс и давление крови лучше. Некоторое влияние лекарств, может быть, прогулок… Говорит, что в массе красноармейцев наблюдается уменьшение веса. Видимо, недостаточна калорийность пайка. Даны указания беречь силы при работах и т. п. У командиров во многих случаях повышенная раздражительность, нервозность. За зиму надо пропустить их через дома отдыха. Отмечается даже у двадцатипятилетних затяжное повышение давления крови. Как правило — после боевых операций…

…Наши части в ходе наступления испытывают трудности: снегопады, необходимость сложных маневров, подтягивание тылов, налаживание новой