энергию, задавят отчаянием, доведут до ссоры, нервного срыва, скандалов. Даже пословицы не блещут оптимизмом: «Беда не ходит одна», «Пришло лихо – сиди тихо», «Идёт беда – отворяй ворота».

Когда-то давно Ольга выяснила, что существуют потусторонние монстры, которые питаются нашими переживаниями, эмоциями, страданием. Но была убеждена, что всё это творится не по воле Божьей, а вопреки. За спиной Владыки, так сказать. Что же получается? Египетская сила!

Сотни мыслей, одна страшнее другой, требовали дать им слово, чтобы высказать жуткую правду. Но она не хотела ничего слышать, запирая двери сознания перед ними. А те наступали плотной толпой, проталкивались вперёд. Ольга сосредоточилась на ощущениях тела, пряча себя от мятежного разума. Сердце болезненно билось, в затылке шумело, кожа вновь начала зудеть, вдобавок заболела коленка. Она сжала кулаки, больно впиваясь собственными ногтями в кожу ладоней. И продолжала царапать себя, чувствуя, как уходит то ужасное, что готово было уничтожить сам смысл всякого существования.

Глаза застлала неприятная влага, но стало лучше. Наверное, где-то внутри её разума сработал предохранительный клапан. Гнев, злость, ярость словно покрылись мутным стеклом, перестали быть видимыми. Лишь смутная, никому не интересная возня на периферии сознания.

Неожиданно послышался шаркающий звук шагов, и в подземелье появился новый персонаж. Он был похож на бомжа, а может, это и был заблудившийся бомж. Мятый засаленный костюм серого мышиного цвета, длинные нечёсаные седые лохмы, доходящие до плеч. Лицо мужчины было сморщенное, ноздреватое, как старая мочалка. Тонкие бесцветные губы непрерывно двигались в такт несказанным словам или мыслям. Длинный нос что-то обнюхивал и, кажется, даже шевелился. Маленькие красноватые глазки подозрительно смотрели из-под насупленных бровей. Он шёл нетвёрдой походкой, а сутулое тело непрерывно дрожало и кланялось в такт движению.

Дама сразу остыла:

- Привет, чистильщик, – свойски произнесла она. – Я грешным делом подумала, что тебя на заслуженный отдых отправили и вот смену молодую прислали.

- Не дождётесь, – прошамкал персонаж скрипучим голосом. – Это вас всех на отдых отправят. Небо и земля прейдут, звёзды осыпятся, ангелы состарятся. А я буду чистить, чистить, чистить…

На Ольгу обрушилась вселенская тоска. Неужели вокруг лучший мир, о котором мечтают праведные верующие? Отказывают себе во всём, чтобы потом вот так трудиться во славу неведомо кого. А эти двое, йоги из берлоги – ангелы небесные? Господи, обещаю, если выберусь отсюда, напьюсь, трахнусь с мужиком, а лучше с двумя…

Как же всё запутанно. Хрен поймёшь. Зачем-то хранят черновики реальности, чтобы потом стереть и очистить место.

Вот и у мамы был вариант другой жизни – та классная рокерша на карнавале. Почему мироздание не реализовало этот план? Вдруг тогда не родилась бы она, Ольга? Выходит, у неё есть особая значимость.

Затекшие кулаки наконец разжались. Пошевелила пальцами. Но тут же сообразила, что можно было повернуть жизнь её матери в новое русло, когда дочь повзрослела. Например, сразу после развода. Отправилась бы с горя в турпоездку, познакомилась с лихим парнем-мотоциклистом. И носилась бы по Европе беспечным ездоком. Всё лучше, чем выдавать зарплату на химкомбинате.

Но нет, по каким-то неведомым причинам это развитие сценария жизни отменили. Теперь осталась она в России доживать жизнь разведенной бухгалтерши. А «черновик» пляшет сейчас на площади. Жаль!

Неожиданно Ольга подумала, что обыкновенная жалость самое плохое чувство в глазах Всевышнего. Ведь этим мы осуждаем то, что Он делает. Мы жалеем немощного, слабого, страдающего, но ведь всё происходит по воле Божьей. «Грех!» – заорала бы толстушка хранительница. Кошмар, как у них всё перекручено и перевёрнуто с ног на голову. Неизвестно, за какие поступки нас поджарят, а за что похвалят. Скорее всего, будут сюрпризы. Ах! Убила сиротку! Молодец!

Лучше не думать об этом, чтобы мозг вновь не закипел и не сорвал крышку, как убежавшее молоко у кастрюли.

Женщина между тем отошла от Ольги и произнесла миролюбиво:

- Ладно, чистильщик, не заводись. Клянусь манной небесной, я рада, что ты пришёл. Очень вовремя.

- Не дождётесь! – Еще раз по инерции взъярился бомж. Его глаза сверкали краснотой, словно все кровеносные сосуды в белках внезапно лопнули. Он резко повернулся и уставился на Ольгу: – Так-так-так! Нашего полку пополнение?

Толстушка хихикнула. И сделала рукой изощрённый непристойный жест в сторону Ольги:

- Стоит истуканом голубушка, терпение моё испытывает. Фараоново племя! Колдовать пыталась. Скрижали ей в глотку!

«До чего же здесь тошно! – уныло думала Ольга. – Вадим сказал, что карнавал – это место несбывшихся грёз. Только грёз не людей, а самого Бога. Думал о многом, а выбрал одно. Вот откинутый вариант и остался, никуда не исчез. Как сохраняется в компьютере удалённый файл. Впрочем, у любого человека где-то в дебрях мозга хранится отброшенная мысль. Пока мы её не забываем. Или нам её тоже кто-то стирает…

Они называют это „корзиной“ мироздания. Странное место: на поверхности праздник, под землёй морг. Две части единого. Сколько таких мест разбросано по Земле? Сотни, наверное. Многие города привлекают туристов карнавалами. Неужели все они „корзины“, ждущие своей очереди для очистки?»

- Что за молодой специалист? – прошамкал чистильщик. – Норовила сесть на мой стул и есть из моей тарелки?

- Она, прости господи, взломщик судеб, вирус в мироздании.

- Вирус – серьёзное обвинение. Есть доказательства?

- Конечно, задница сатаны. Вот её досье.

- Подожди, хранительница. Давай по порядку. Сначала работа, потом интриги. Приготовила файлы для чистки?

- Какие интриги? Мне за мироздание обидно. Развели либералы хакеров, ступить негде. А файлы… они вот, давно приготовлены, тебя дожидались.

- Приступим.

Чистильщик распрямился, плечи его приподнялись. Он разинул рот, который превратился в пасть. Сгорбленного человека не стало, на его месте торчала огромная зубастая воронка, чёрная дыра, которая с чавканьем принялась засасывать фантомные трупы. Их затягивало сквозь частокол блестящих зубов, точно воду в слив ванной.

Ольгу затошнило, и она отвернулась. Не щадя живота работает. Не лопнул бы. Вот скоро закончит всё это жрать и примется за неё. Надо что-то придумать. Колдовство и заклинания этих тварей не берут. Почему? Какой-то особый тип ангела? Защита у них мощная? Хотя всё можно сломать. Для этого надо знать, как они функционируют. Как понять физиологию загробного существа, да еще такого?

Сзади слышались хлюпающие звуки, будто через коктейльную соломку втягивали студень.

Ольга вспомнила как однажды получила открытку, на которой был изображён одинокий чёрный квадрат. Текст на обороте гласил:

«Общество анонимных колдунов и ведьм приглашает мадам Меретову на ежегодное собрание».

Тогда она разорвала и выбросила приглашение.

Но сейчас Ольга неожиданно представила большой чистый зал с двумя десятками кресел, расставленных кругом.

- Я Ольга, хакер в программе вселенной.

- Здравствуй, Оля!

- А