Араэнере придвинула золотые кругляшки хозяину, как раз в тот момент, когда тот заменил кружку Тханны. Тот удивленно вскинул брови, тут же поспешил отвесить поклон за щедрость, но Араэнере остановила его.

— Это тебе, возместить все убытки и никаких претензий, жалоб в ратушу и стражникам. ты понял?

— Убытки? За выпивку?

Араэнере кивала на все его вопросы.

— О чем вы?! Вы и наполовину от суммы не напили.

— Пойдем! Пошли же!

Тханна сделала глоток вина, быстро облизнула губы и унеслась в центр залы. Лавки и столы вместе с возмущенными посетителями резво сдвинулись к краям, в воздухе запахло мокрыми досками полов, разлитым элем и вином, пряностями. Кто-то громко выругался, разразившись, тут же утонувшими в шуме проклятиями. Служанки взвизгнули, не то от неожиданной волшбы, не то от того, что кто-то из мужчин воспользовался моментом и ущипнул, шлепнул их по круглым задам.

— За это!

По освободившемуся от столов центру шла девушка.

Тханна забыла что еще с час назад она отчитывала студиосов, ворчала и поучала. Сейчас она “просила” посетителей, громко хлопая в ладоши, точно в такт в музыке, призывая сделать еще громче, шумнее, веселее. К чести находящихся в таверне эльфов с врожденным у них музыкальным слухом они быстро поняли чего они хотят, моряки не привыкшие хлопать застучали ногами, ко всему добавился гул от ударов ладоней по столам.

— Давай-давай милая! — закричали вечно румяные гномы. — Спляши нам!

Йасейша еще раз улыбнулась происходящему и ловко, совсем по-девчоночьи подобрав зелено-синие юбки, заголившими ноги обутыми в короткие сапожки, унеслась к подруге.

Красно-алый и зелено-синий вихрь закружили по залу, то расходясь, то сливаясь воедино.

Сверкали счастливые улыбки, мелькали стройные ножки, поднимались в воздух темные и алые локоны волос, оголяющие шеи и не прекращающиеся двигаться плечи, с бренчащими на них украшениями. Кто-то из гномов не выдержал и, утерев бороду шапкой, выскочил из-за стола, бросаясь в центр. Они выплясывали, уперев руки в боки, ходили кругом магичек словно важные гуси, лихо перебирая при этом ногами, чеканя громкий шаг тяжелыми сапогами.

— Береги бороду краснолюд! — смеялись красотки и все те кто в зале.

Музыканты продолжали выдавать мелодию, быстро двигая смычками по крошечным скрипкам, посетители держали темп, завороженные развернувшимся перед ним весельем.

Никто и никогда бы не признавал в разошедшихся магичках двух главных затворниц столицы Светлейшую Араэнере и Безумную Сорге.

Ничего что траур, ничего что правитель умер. Если бы он был с ними, он бы поддержал их веселье, пустился в пляс, будь он в личине краснолюда, гоблина или простого, неповоротливого орка.

Он ведь любил их, принял, дал убежище и кров, не сдал, сколько бы его не просили, ни требовали, ни угрожали. Скоро он исчезнет, уйдет вместе с дымом и станет ими, на века.

Ну, а пока они спляшут, для себя и для него.

Я так просила перемирия, я так хотела тишины и покоя…

Так и не закончив набирать заметку на огромном черном прямоугольнике телефона, я остановилась, так и не дойдя до лифта. Надо бы закончить одно из действий, либо набрать текст или же добраться до хромированной кабины.

О чем я задумалась?

Я приподняла лицо к потолку, качнувшись на тонких столбиках шпилек. Не самую практичную обувь я выбрала, но зато как красиво смотрится нога. Как смотрел на меня Сфайрат, когда утром я вышла в этих сапогах коридор. Взгляд одобрения и это после секундного замешательства и выразительно вскинутых бровей. Ему понравилось, я в этом уверена, чувствовала и видела куда он смотрит время от времени, чувствовала попой.

“Эхх. ”

Сейчас, все хорошо. Физически я могу делать все что угодно, а вот ночью, под утро я завою. Так почему бы не оторваться днем? Ведь не будет никакого толку, если я буду беречь себя в течение дня. На дня я уже пробовала, напоминала себе ветер, гуляющий в здании в жаркий день: тихий и незаметный, плавный и осторожный.

Миэра все ищет, кажется, даже перестала спать ночами. Дракон тоже отлучается по ночам. Он летает, один или в компании с Рэндаллом.

Мне в голову пришла странная мысль, а может и гениальная тут уж как посмотреть.

“Ты так отчаянно борешься за свою независимость и свободу, так сильно хочешь жить своей жизнью и при этом мечтаешь о тишине и спокойствии? Тут что-то не вяжется. Боевой маг, мечтающий о тишине. Пфф!”

Все нормально, просто это какая-то разновидность паники смешанная с неприятным чувством самоосознания. Все хорошо, это просто размышления. Все познается в сравнении: тишина во время бури, схватки и сражения во время долгих месяцев безделья. Последние дни выдались очень насыщенными и в плане событий, действий, новых знакомств и впечатлений, а также чувств, эмоции и разнообразных ощущений.

— Ты что-то забыла Вэлиан?

Я растянула губы в легкой улыбке, качнув головой в отрицании, переведя взгляд на мужчину. Ничего, просто я задумалась.

— Вспоминала, а все ли я записала.

Взгляд Боунза переместился мне на руки: да, я вспоминаю о чем-то, держа при этом открытый органайзер и не суть, что он новый и список личных дел приходится вносить заново. Например, забрать чертовы рубашки! И еще, надо докупить по мелочи в корзины с подарками. И еще этот тайный Санта.

Кому пришла эта гениальная мысль перенять традицию с Запада?

Ума не приложу что можно купить Хельге. Коробку конфет? Большую коробку конфет и книгу “Как похудеть, объедаясь на ночь?” Такая книга действительно есть, а вот мисс Акцейн обидится. Я бы так и сделала. Надо еще подумать над этим.

— Ты идешь?

Я все же пошла к лифту, навстречу уже обогнавшему меня Арчибальду Боунзу услужливо придерживавшего его двери.

— Тебя можно поздравить с повышением?..

Я оторвалась от телефона, почувствовав взгляд из-за плеча, и заблокировала экран. Но все равно я в своих мыслях была очень далеко.

— Мм? — отозвалась я медленно.

Я взялась за кулон на шее, покрутив его в руках, но тут же отдернула себя: то мизинец с колечком потираю, то вот теперь фламбис кручу, хорошо что мех на ландо не глажу, то есть не спешу дотронуться до всего чем меня одарил Сфайрат.

— Интересное украшение.

— Да, очень.

Да, скорее не интересное, а красивое. Привлекает внимание, поэтому я ношу его под блузкой, не спешу привлекать внимание к груди. У меня уже несколько раз интересовались в каком ювелирном салоне я его приобрела, приходится говорить о подарке, что тоже, то еще объяснение. Не могу не замечать понимающих взглядов и сдерживаемых улыбок. Пусть улыбаются. Они-то думаю, что это подарки от босса с которым я сплю, правда же кардинально отличается от их предположений.