class="p1">— Не совсем я.. хотя и я тоже. Корвитус — это слияние призрака и окаменелого скелета с кристаллическим сердцем-филактерией. Каждый из них — амальгамма сшитых осколков душ сторожевой нежити, которая заключена в кристаллическом теле, преобразованном из костных мёртвых тканей. Но самое главное — они были разумны. А некоторые — во много раз более осознанные, чем я тогда. Дальше они пошли своей дорогой и выбрали свой путь. К сожалению, это оказался путь войны…

— Корвитусы пошли в город?

— Не в город. Но на массовые прорывы. Они продолжали меня оберегать, а презрение нежити сменилось на уважение и единство. Корвитусы приняли меня своей сестрой. Дальше я заботилась о них и помогала в тылу, лечила их раны, помогала развиваться и обращать товарищей из числа нежити. Я не знаю, что именно делали мои братья и дети за пределами наших локаций, но вскоре меня объявили бедствием высшего уровня приоритета. А дальше… охота, нападение, поимка.. что было дальше я не помню, но догадаться не сложно.

Весь город поднялся, чтобы меня убить…

— Это было здесь же? — задумчиво спросил я. — Белая в курсе?

— Я не помню её. И город выглядит совершенно иначе… нет, это было не здесь. Другой сектор.

— Как тогда они распространились сюда? Стена начала сама их воспроизводить?

— Корвитусы могут размножаться, перерабатывая другие родственные типы существ. Основа это одушевлённая нежить и кристаллид. Они просто повторяют то, что я тогда выдумала. Но это уже не те дети мёртвого камня, что я создала.

— Но тем не менее, ты можешь их контролировать? Как?

— Я.. не знаю. Правда не знаю. Возможно, им передали какие-то знания обо мне, хотя сейчас я совсем не похожа на ту себя. Может, почувствовали что-то в душе?

— Возможно. А как ланцеты чувствуют в тебе создателя корвитусов, если мы в другом секторе, и здесь совсем другие корвы с червями? Зачем ты вообще им нужна?

— Сложно сказать.. они чувствую во мне врага, вот и всё.

— И им свойственно забрасывать при встрече каждого корвитуса горой трупов? — с сомнением спросил я. — По рассказам Сайны они не должны быть настолько тупыми.

— Я.. не знаю, Арк… — опустила голову Тия.

— В таком случае это тоже только твоя догадка.

— В моём секторе они были естественными врагами. Для развития, корвитусам нужны камни и мертвецы. Ланцетам — паразитировать на живом. Их пути несовместимы. Развитие одного вида ослабляет другой.

— Должна быть адекватная причина, по которой они ищут…

Внезапно ржавая дверь в локацию ионитов открылась. На пороге стояла перепуганная Сайна:

— Арк! Альма проснулась. И.. ей ещё хуже, чем раньше!

31. Иониты, которых лишили зубов

Мы с Тией вместе рванули за дверь, следом за Сайной.

— Нет! Не-ет! Не надо!! — орала, срывая голос, рогатая целительница.

Я осмотрелся в поисках ближайшей двери и активировал убежище.

— Тия, веди Дину, Сайна — за лекарями.

Нужно было сразу призвать убежище, как только я вообще проснулся. Думал, пара минут ничего не изменят…

Рейн с Хантером уже очнулись. Выглядели они не важно внешне, но по глазам было понятно, что они по крайней мере немного восстановили силы и могут здраво мыслить.

— Алихая!! — воскликнула Ахели, бросаясь к знахарке. Но та едва ли понимала, что вокруг происходит.

Хрипя и задыхаясь, она с трудом пыталась выговорить слово «воздух».

Следом в окружении светлячков вышла Дина, и следом за ней — Тия с рогатым лекарем.

Но целители сейчас могли мало чем помочь. Разве что положить ей на лоб марлевую повязку с водой и уксусом, чтобы сбить температуру. Примерно это они делали в прошлый раз.

Тело суггестора склонилось над девушкой и принялось шептать ей в ухо что-то успокаивающе.

Я тяжело вздохнул.

— Пойдём, Арк, мы ей тут ничем не поможем…

Рыжая механистка потащила меня прочь, в следующую комнату локации.

Небольшое пространство было похоже на кустарный, насквозь проржавевший, как и положено уважающим себя ионитам, завод. Разве что лезвие циркулярной пилы над запястьем угловатого стража ионитов, казалось немного чужеродным из-за остроты лезвия.

— Что с Тией? — сходу спросила механистка.

— А что с ней? Всё в порядке. Притащила, между прочим, твою механическую куклу. Так что можешь пойти и сказать ей большое спасибо.

Послышался отдалённый скрежет. Я обернулся в дальнюю часть зала и увидел застывшую у стены фигуру ионита-центуриона. Ржавый мех в набедренной повязке стоял неподвижно в ярком луче алого света.

— Уверена, что они на нас не нападут? — спросил я.

— Полностью. Я контролирую больше половины локации, — гордо сказала девушка.

— А другая половина?

— Заблокировала дорогу к ней. Там стоит ядро высшего порядка, я не могу контролировать его удалённо. Но нам туда и не нужно. Скорее всего, там терминал ионитов.

— Терминал… — задумчиво повторил я.

— Запретный терминал ионитов, — строже повторила Сайна. — Но в целом, это одна из вещей, о которых я хотела поговорить… Но что-то не нравится мне твоя улыбка, Арк. Что бы ты не задумал, довольная улыбка и терминал ионитов — вещи несовместимые.

— Ничего криминального.. пока что, — пояснил я. — Есть у меня одна задумка, но для этого мне нужен плюсовой терминал.

— Хм. Не думаю, что там такой. Плюсовые терминалы чрезвычайно редки, иначе каждый нуб на Стене ходил бы с артефактным оружием. Реже них встречается разве что только терминал парадоксов… Но если ты хочешь, можем пройтись. Думаю, я смогу справиться и с остальной частью.

В этот момент за дверью послышался громкий крик Альмы, и мы ненадолго прервались.

А затем механистка взяла инициативу разговора в свои руки.

— Арктур.. Что ты планируешь делать дальше? Я так понимаю, ты будешь настаивать на том, чтобы спускаться вниз?

— Есть идеи лучше? — переспросил я.

— Да нет.. — неожиданно покладисто ответила механистка. — Будь мы на десятом, я бы сказала, что ты псих, и мы бы поссорились. А так.. До четырнадцатого и правда ближе, чем прорываться наверх через два этажа. За локацией ионитов есть спуск вниз. Так что можешь считать, что мы уже там.

— Но хотела ты спросить о чём-то другом?

— На четырнадцатом этаже, за владениями корвитусов и кошмаров, не доходя до грани непроходимого для Белой уровня, иди вдоль Стены, по доброму краю в сторону