и каждый раз!

И есть право беспрецедентное или законодательное *

*- вообще там куча подвидов, но это уже не фентези, а юриспруденция получится, прим. авт.

Как легко догадаться, тут уже на каждый чох требуется свое обоснование. А вариант: так оно же уже того-сь... нет, не прокатит. Поэтому его так не любят лентяи и безответственные типы.

А что?

Удобно же... не надо учить законы, правила, просто выучил десяток случаев - и ссылайся каждый раз, и радуйся жизни...

У Мии так не получилось бы. Поэтому она писала названия законов. И думала, что может, может получиться.

Только вот...

Ей придется на время... ох...

Проблем возникало много. Но результат будет, а остальное...

Разве остальное важно?

Мама доверила ей девочек. И пока Серена и Джулия жили спокойно, в комфорте и сытости, Мия не злилась. Да, она не ласковая коровка, которая всех накормит и обогреет, как в детской сказочке. Она просто работала и зарабатывала, и приданое у малышек вполне достойное. Кстати, надо бы в банк зайти... будет еще лучше.

Даже если Рени решит выйти замуж за Эмилио, ничего страшного не произойдет. Голодать не будут, прикупят себе домик в столице, Эмилио охотиться будет, Рени жить на проценты с приданого... это вполне реально. Но не сейчас.

Девочке двенадцать лет.

Всего двенадцать...

Джакомо серьезно перегнул палку, и даже сам этого не понял. А с чего ему было понять?

Мию он воспитывал под себя, лепил под себя, затачивал, как клинок...

Не учел он только одного.

Клинки тоже умеют любить. Они показывать этого не умеют, а вот любить...

Искренне, неистово, до последней капли крови... крови врага. Своей-то у холодного железа нет.

А вот острие - есть. И разить оно умеет преотлично.

***

Когда дан Бьяджио получил письмо от дана Феретти, он не удивился. И не разозлился, чего тут злиться?

Его честь по чести приглашали в гости, намекая, что с невестой надо бы почаще встречаться, она же привыкнуть должна...

Приезжайте вечером, дан. Мы все будем очень рады вас видеть...

Дан подумал, да и черканул записочку.

Коротенькую.

Приеду вечером, буду рад повидаться с невестой.

Какие-то любезности? Ваше письмо получил, спасибо за приглашение...

Он и в лучшие-тио времена таким не грешил! А Феретти...

Ладно уж!

Если вконец честно, они ему никак не ровня! Его предложение громадная честь, и Феретти это понимают, хоть это радует.

При других условиях ни за что бы он не женился. Но там, в церкви...

Пришел он встретиться с любовницей.

А увидел...

Солнце осветило Серену, и смотрела она... так, и глаза у нее светились, и волосы, словно нимб... маленькая святая.

Или просто - чудо?

Воплощенная чистота, невинность, и в то же время, притягательность... и он не смог противостоять. Ушел из церкви, не повидавшись с любовницей, приказал слуге проследить за даной... и плюнул!

Посватался!

Мог бы позвать и в любовницы, но... это - не то!

Любовница все же вольна располагать собой, вольна уйти... а ему хотелось не этого. Ему хотелось, чтобы сияющее солнечное чудо принадлежало ему и только ему. Навсегда ему...

Жениться?

Почему бы и нет... может, он даже детей еще заведет... лет через несколько. Когда насытится хрупкой красотой жены...

В свою очередь, дан Джакомо, получив записку, не удивился.

Слуги действительно хорошо знали своего хозяина, тот не утруждал себя вежливостью, а Джакомо... Джакомо готовился к визиту.

Мия только головой покачала.

- Дядя, Рени пока еще... я поговорю с ней, и настойку дам, но наверное, лучше, чтобы сначала я прислуживала, а потом уж, пригласим ее повидаться с женихом?

Джакомо кивнул.

Действительно, Серена пока еще была не слишком спокойна. Даже та убойная доза лекарства, которую ей скармливали, не действовала. Девушка то рыдала, то истерически смеялась, то просто спала...

Нет, так дело не пойдет.

Еще передумает жениться-то...

Так что Джакомо без рассуждений согласился.

***

- Моя старшая племянница, дана Мия.

- Я рада знакомству, дан. Я старшая сестра вашей будущей супруги, - Мия улыбнулась в меру скромно. Мол, я тебя не очаровываю, но рада знакомству. А поскольку она все же была прехорошенькой, дан Густаво улыбнулся в ответ и приложился к ручке.

- Странно, что такая очаровательная дана до сих пор не замужем...

- Я бесплодна, - спокойно ответила Мия. Эту версию они с дядей разработали уже давно. - И приданого у меня не так много, поэтому приходится выбирать.

Дан Густаво кивнул.

Что ж, это он мог понять и принять.

- Ваша красота сама по себе приданое.

- Вы мне льстите, дан Бьяджио.

- Дан Густаво, дана Мия. Мы ведь скоро будем родственниками...

- Вы так добры, дан...

Гостиная.

Вино из запыленной бутыли.

Потрясающий аромат лета, солнца, винограда, который разливается по комнате... Мия прислуживает мужчинам.

- Рени скоро придет. Она так готовится, глупышка, так наряжается...

Густаво расплылся в улыбке.

Ну вот! Разумная семья, все всё правильно поняли...

Мия улыбалась.

Она вступила в сговор с Барбарой. И точно знала, что наверх уже понесли малиновый ликер - для храбрости. Если дана Оливия его не попробует, будет вовсе даже удивительно...

Джулия?

Девочка сидит у себя в комнатах.

Остальные слуги?

Они не помешают.

И Мия улыбалась. Очаровательно и радушно, пока не...

***

Первым умер Густаво.

Схватился за горло, побледнел, покраснел... глаза его выкатились из орбит. Мужчина попробовал выбраться из кресла,, но - увы.

Не смог.

Джакомо посмотрел на него. Потом на Мию...

Он все понял. Но сделать уже не успевал ничего. Яд работал. Просто Джакомо был крупнее, но спасти его уже не смогла бы и рвота. Всасывалось снадобье мгновенно...

- За... чем?!

Кажется, это было важно для него.

Мия пожала плечами.

- Мать завещала мне позаботиться о младших, - просто сказала она.

Слышал ее Джакомо, или не слышал... кто знает? У него тоже началась агония. Мужчины корчились. Девушка наблюдала, не трогаясь с места.

Когда два тела затихли, и в комнате запахло нечистотами, Мия словно отмерла. Подошла к одному, ко второму... хладнокровно проверила пульс... мертвы.

Отлично. Правки и доводки не требуется.

Мия спокойно обшарила тела, забрала печатки, деньги, кое-что еще... и поднялась наверх.

Барбара сидела с девочками. Мия кивнула ей.

- Все будет в порядке. А теперь иди к Джулии. Дай ей ликера и выпей сама, поняла? Спать должны все, чтобы вас не заподозрили.

- П-правда?

- Конечно. Завтра все образуется. Ты только говори, что ничего