Итак, все шло к неизбежной развязке: перехваченная за горло совместными усилиями двух финансовых монстров, «Нафта» судорожно трепыхалась, угасая и не имея надежд на спасение.

Но Павел Маковей – способный ученик – умел извлекать опыт и из собственных ошибок, и учиться на мудрости предшественников. «Кадры решают все», – изрек когда-то вождь народов. И, памятуя об этом, Павел понимал, что самый опасный на сегодня противник – это Коломнин, с легкостью, как пацана, щелкнувший его по носу при первой же едва заметной оплошности. Теперь же, когда «Нафта» безнадежно шла ко дну, о Коломнине было известно одно: мечется, бессмысленно собирая долги. И даже как будто переругался со своей пассией Шараевой. И вот это как раз Маковея и нервировало: что-то здесь не сходится. Где-то не срастается. Быть может, чего-то недоучли.

Второй неудачи Маковею бы не простили. Да и сам он начинал яростно подрагивать при одной мысли о возможном поражении. Нельзя было давать ни малейшего шанса. Если не можешь распознать замыслы противника, ударь по нему самому. Маковей решился – он направился с докладом к Дашевскому.

В обеденный перерыв, который Коломнин проводил в уединенном ресторанчике за приватной беседой с председателем областной лицензионной комиссии, его разыскала секретарша компании Калерия Михайловна и непререкаемым тоном потребовала немедленно прибыть к Ларисе Ивановне. Со дня смерти Фархадова Калерия Михайловна взяла Шараеву под свою незримую опеку. Прежде язвительная к Ларисе, теперь, в обстановке всеобщей неуверенности, она беспощадно пресекала всякие попытки обсуждать в кулуарах решения руководства и с утроенным рвением отслеживала выполнение сотрудниками полученных поручений. Без аффектации и изъявлений преданности Калерия Михайловна как умела «мостила» авторитет новому президенту компании.

Внезапный вызов означал что-то чрезвычайно срочное. Потому, наскоро подтвердив договоренности, Коломнин поспешно вернулся в «Нафту».

– Звонил твой сын, – встретила его Лариса.

– И ты из-за этого сорвала мне встречу? – при воспоминании о предательстве сына Коломнин помрачнел. – Было б очень надо, мог бы дозвониться на мобильный.

– У него явно что-то случилось. А твой мобильный был вне зоны досягаемости. Через пять минут будет перезванивать. Выслушай без истерик, – второго сына у тебя нет.

– Такого-то?! И слава Богу.

– Перестань, Сергей, – Лариса обескураженно мотнула головой. – Нельзя так. Что бы ни было, он твой сын. И он ищет тебя. Ты ведь не знаешь, чем он живет сейчас.

– Да чем и раньше! «Бабки» заколачивает. На этом, должно быть, и впиндюрился. Теперь вот и названивает, подмоги ищет. Достойное дитя достойного века!

Энергичный телефонный звонок прервал негодующую его речь.

– Да, да, Дима, он подъехал. Передаю трубку, – Лариса загородила микрофон рукой. – Пожалуйста, прошу. В любом случае сначала выслушай.

– Слушаю! – холодно произнес Коломнин.

– Это Дима.

– Я понял. Слушаю.

Дыхание в трубке резко усилилось. Голос запульсировал обиженно.

– В общем тут такое дело: только что у Маковея был разговор с Седых. Твой бывший подчиненный.

– Я помню своих подчиненных.

– Оказывается, по указанию Ознобихина, он летал в Швейцарию. Тебе фамилия Островой говорит что-нибудь?.. Так вот они какие-то бумаги собирают для прокуратуры. Насчет тебя. Что будто бы ты Островому передал документы, важные для следствия. По которым его могли посадить! Янко даже заявление написал, что вроде как небескорыстно.

Коломнин загородил трубку от Ларисы. Но, видно, разговор был хорошо слышен: с изменившимся лицом Лариса включила кнопку селекторной связи.

– Я так понял, что у них договоренность есть насчет уголовного дела против тебя!

– И как же ты об этом узнал? – полюбопытствовал Коломнин.

– Так я как раз у Маковея был!

– Доверяют, стало быть? А ты, выходит, высокое доверие не оправдал, – Коломнин проигнорировал умоляющие глаза Ларисы. – Выходит, не дотягиваешь пока до высоких банковских стандартов. С чего вдруг решил сообщить? Или биографию бережешь?

– Как это?

– Чтоб не было в анкете графы «судимые родственники».

– Да пошел ты!… – по кабинету понеслась короткая гулкая морзянка.

– Ну, ты действительно скотина! – коротко резюмировала Лариса. – Мальчишка прорвался, чтоб отца предупредить. Подставился, похоже. А ты его по морде!

– Что-то я впрямь перегнул, – Коломнин удрученно вернул бесполезную трубку на место. – И не собирался вроде. Но откуда-то вдруг подступило. Вот норов проклятый!

Пружинистые гудки заново разорвали напряженную тишину.

– Да! – Лариса схватила трубку. Поспешно включила громкоговорящую связь. – Да, Димочка!

– Вы этому, пожалуйста, передайте главное! – голос в селекторе вибрировал. – Его арестовать собираются. Может, уже и группа в Томильск вылетела. Спрячьте его хотя бы!

– Спасибо, Димка! – Коломнин выхватил трубку. – Спасибо, что предупредил. Надеюсь, о звонке никто не знает?

– Не надейся. Из кабинета. Некогда было конспирироваться! – Дмитрий вновь обиженно засопел – на этот раз со скрытой гордостью. – Плевать!…Слушай, отец! Я тут пораскинул: может, тебе в загранку рвануть, пока не утихнет? «Бабок» я подкопил. Не так чтоб густо. Но на полгодика тебе хватит. А там еще наскирдую. А?

– Спасибо.

– Так что?!

– Ничего. Просто спасибо. Я не Островой, чтоб по заграницам прятаться.

– Как скажешь. Я не навязываюсь, – голос Дмитрия потух. – Но если что, на адвоката у нас есть.

– Спасибо, сын. Главное ты уже сделал: вовремя предупредил. Теперь отобьемся. И -вот что. Ты не теряйся, пожалуйста. Давай пересечемся как-нибудь в Москве. Посидим, как прежде. Не чужие. Лады?

– Лады, конечно. И – береги себя!

И, должно быть, стесняясь последней, сентиментальной фразы, Дмитрий быстро разъединился. На этот раз окончательно.

Коломнин перевел взгляд на Ларису, лицо которой почему-то расплылось в тумане.

– Вот ведь какие дела! Выходит, все не так уж сумрачно вблизи, – он прокашлялся. – Хотя похоже в банке ему больше не работать. Подставился по полной программе.

– И слава Богу! – Лариса перекрестилась. – Молодые кадры нам самим нужны. Так что если не возражаешь, возьмем к себе. Она сделала быструю пометку. – Что насчет тебя, Сережа? Может, спрячем в Охотничьем домике?

– Скверное решение. Им как раз важно меня нейтрализовать. Как угодно и где угодно. Но – беспредельщики! – Маковей?

– Что Маковей? Мелкий шкодник. Дашевский каков! – Думаешь, разгадали?! – всполошилась Лариса.

– Вряд ли. Полагаю, на всякий случай бьют по площадям. Чтоб риск исключить. И прятаться нельзя – на мне сейчас все контакты.