-Какой-то артефакт, - ответил Стефан. Он был уверен в этом. От статуэтки отчетливо исходили эманации древней волшбы.

-Какой-то артефакт, - передразнила ведьма. - Этот артефакт способен предупреждать своего владельца о скорой смерти. Считается даже, что с его помощью можно обмануть саму смерть! Правда единожды, но все же…

Стефан выдержал пронзительный взгляд собеседницы. Та будто пыталась отыскать в его глазах интерес. Но не нашла.

-Многие короли отдали бы целые состояния и все свои земли лишь бы отсрочить приход костлявой, а ты… Тебя я вижу он не интересует. Впрочем, это неудивительно.

Молчание понемногу затягивалось. Стефан закончил напитывать энергией Корвина и теперь жаждал покинуть это неприятное место. Ведьма тем временем хотела поболтать:

-Так значит, малышка Френи увидела свою смерть и решила-таки вернуть мне украденную вещь, а ведь могла бы еще пожить... Не всем дано знать, что готовит нам день грядущий. Глупая.

-Я мог бы отдать ей обратно вашу вещь, если вы, конечно, хотите спасти жизнь Френии, - предложил Стефан, медленно пятясь назад к магическому провалу.

-А кто бы ни хотел спасти жизнь своей дочери. Да вот только она не возьмет, не примет протянутую мной руку и все из-за того паренька…- в голосе ведьмы слышались неподдельная скорбь и печаль.

Стефан даже пятиться перестал от удивления:

-Так она ваша дочь?

Возраст старушки совсем не походил на то, что она могла бы иметь детей.

-Я нашла ее на пепелище одной из деревень, сожженных орками. Голодную и почти мертвую. Она была всего лишь ребенком. Как я могла ее бросить?

Глаза ведьмы заволокли пелена воспоминаний:

-Девочка долгое время не могла говорить, ела с трудом, совсем потеряла волю к жизни. К счастью, у нее был крохотный талант к магии. Магия разожгла в ней искру, которая и помогла вытащить ее из оков безумия. Я любила ее как дочь…Но мы, так и не смогли стать семьей. Чем старше она становилась, тем больше ей хотелось приключений. Да. Авантюристка до самых костей. Френи тяготило это место и мое затворничество. Она не захотела понять, что мы скрывались от мира не просто так. Это было благо! Так я считала тогда…

-Я ошиблась. Френи сбежала в день своего семнадцатилетия прихватив с собой и эту статуэтку. Первое время я злилась! Можешь себе поверить? Взяла и ослушалась мать! Глупышка. Когда я немного остыла то принялась следить за ее приключениями через своих ребятишек.

Черный будто сотканный из тьмы ворон мягко приземлился ей на плечо. Прижался к щеке прося ласку.

-Уж поверь дел она натворила не мало! Я всегда была рядом что бы помочь. Как-то она связалась с одним парнишкой. Редким красавчиком. Ему ничего не стоило вскружить девчонке голову. Все бы ничего, но она рассказала ему о статуэтке и о том, на что артефакт способен. Этот мерзавец обокрал ее. Деньги для этого проходимца были дороже ее чувств. Ну я и рассердилась малость. В общем, на следующий день Френи нашла его мертвым, а рядом вороновы перья.

-Ее крик я до сих пор слышу во снах. Она прокляла меня и запретила приближаться, с тех пор мы не виделись…

-Вы могли бы ей все объяснить, - сквозь зубы простонал Стефан, чувствуя нарастающее головокружение.

-Могла, но не стала. По началу из-за гордости, потом просто боялась, что она опять оставит одну…

-И вы так просто отпустите ее зная, что она скоро умрет? Почему не хотите спасти?

Стефан был возмущен. Для него жизнь близкого человека была бесценна. Впрочем, не потеряй он Лис, так бы и не осознал этой ценности.

-Потому, что я люблю ее, и принимаю ее выбор, - ведьма как-то странно взглянула на черный небосвод, где в свете двух лун кружили птицы. - Тебе уже пора уходить.

Он и сам ощущал, что пора. Стальные тиски, сдавившие голову, вот-вот должны были ее раздавать. Перед глазами со всех стороны расплылось яркое голубое сияние.

Внимание! Вы можете изучить умение: «Магическое зрение».

Все пространство ведьмы являло собой магическую сферу, переполненную энергией, что и побудило у Стефана возможность раскрыть это умение.

-Знаешь, а ведь ты все-таки оказал мне какую никакую услугу. Я уже давно не могла поговорить с кем-то по душам. Взамен я дам тебе один совет, а там поступай как знаешь. Нечисти, которой ты сейчас служишь не верь, он тебя обманет, если продолжишь ему служить вскоре и сам не заметишь, как монстром обернешься! У тебя другая защитница есть, к ней отправляйся.

-А за разговор этот тебе придется цену заплатить и не малую. Не знала моя дочь, когда тебя об одолжении просила, что сюда нельзя входить таким как ты.

У него было много вопросов, но что-то подсказывало что ведьма на них все равно не ответит, поэтому почти в бреду он спросил только одно:

-Таким как я?

Ведьма улыбнулась беззубым ртом и проскрипела:

-Бессмертным.

После этих слов Стефан почувствовал сильнейшее головокружение, на границе зрения вдруг зашевелился счетчик времени, с огромной скоростью стал набирай цифры.

Внимание! Вы привысили лимит нахождения в игре: на 213 минут, на 214..215

Из носа и глаз потекли тонкие струйки крови. Вокруг раздался оглушительный крик