сотен вороньих глоток. Тысячи птиц взмыли в воздух и рухнули на землю черным дождем. А дальше пришла темнота.

***

Тем временем в комнате Стефана шел разговор:

-Как он?

-Я активировала все доступные процедуры и подачу препаратов. Его состояние скоро будет в норме.

-Ты хорошо потрудилась. Что с закрытой частью нервной системы? Когда будет возможен переход?

-Я временно заблокировала часть его воспоминаний. Для того что бы завершить переход понадобиться сильный эмоциональный всплеск, следует смоделировать такие события, чтобы мозг не смог отличить игру от реальности.

-Вот как? Ну что же, значит ждать осталось не долго…

Глава 19

Стефан очнулся утром, на рассвете, его разбудили первые лучи солнца, они теплыми языками принялись касаться лица и глаз. Он некоторое время просто лежал на ворохе листьев и пытался понять, что же произошло. Воспоминания были обрывочными. Темное пятно, странная старуха и оповещения системы.

Система наградила его магическим зрением! Но было что-то еще…

От раздумий его отвлек влажный пятачок, коснувшийся щеки.

-Обжора хватит!

Вепрь, пребывая в хорошем настроении принялся весело похрюкивать и бодаться.

-Нет, только не плащ! Он денег стоит!

-Господин завтрак готов! - Спас его от слюнявых объятий голос Ричарда.

Кот тем временем стянул походную сковороду с небольшого костра, чуть ее не перевернув, но справился, удержал равновесие.

Стефан был удивлен поведением пушистого помощника:

-Ричард с тобой все в порядке?

-А что?

-Ты, проснулся еще на рассвете, сам развел огонь и приготовил завтрак…Кстати, что это? Яичница? Где ты раздобыл яйца?

-Ворон этот ваш птичье гнездо нашел, оттуда и яйца, - Ричард, кажется, то же начал задумываться о своем нетипичном поведение. - Да не спалось что то, вот я и решил…

И опять Стефан стал вспоминать события прошлого вечера. Ведьма говорила о каком-то покровителе, о том, кому он служит. О нелегкой судьбе Френии и об нависшей над ней угрозе. «Точно! Ведь нужно спешить»! Вдруг уже началось сражение. Как же не вовремя он заснул. Ведь собирался вернуться в лагерь еще вчера вечером.

Завтрак был съеден в кратчайшие сроки, а за тем они опрометью бросились обратно в лагерь. Следовало передать слова ведьмы. Передать и предупредить.

Внимание! Задание: «Украденная реликвия», выполнено.

Получен новый уровень.

Текущий уровень (24).

-Спасибо Стефан, но я знаю.

-Что?!

Они стояли на высоком холме и смотрели как несколько тысяч пехотинцев строятся в боевые порядки, позади них, как и полагалось на небольшом возвышении расположилась неполная тысяча лучников и арбалетчиков.

Френия безотрывно смотрела на запад, туда, где вот уже долгое время маячил огромный клуб пыли. Приближалась степная орда.

-Я знаю Стефан, - вновь повторила воительница. - Я знала это вчера когда просила тебя об одолжении, знала и неделю назад. Час пришел. Мне суждено сегодня погибнуть на этом поле.

Он не мог понять, почему она была так спокойно. Ее твердый взгляд, смотрящий за горизонт, гордая осанка, ничего не выдавало в ней волнения, кроме пальцев стиснувших до боли рукоять своего меча.

-Но разве статуэтка предназначена не для того, чтобы сбежать от смерти?

-Сбежать? Может и так... Но я не хочу сбегать Стефан, - Френия обернулась, ее глаза были печальными, как и улыбка на губах. - Я бежала сколько себя помню. Поначалу от степных выродков, спаливших деревню, потом от матери, запершей меня на тысячи замков, и наконец от самой себя. От той, кем я была и от той, кем стала. Вот только какой путь не выбери, от себя не сбежать… Я не хочу умирать Стефан, - голос девушки на мгновение дрогнул, но она быстро взяла себя в руки.

-Но я наконец поняла кто я есть.

Он видел, что она ждет его вопроса, гордая за те слова что сейчас скажет, решительная, готовая встретить свою смерть лицом к лицу.

-И кто же?

-Я Френия Укротительница, капитан тяжелой кавалерии и смерть степных ублюдков!

Он понял, что не переубедит ее как бы ни старался. Воительница уже