и прижать его рот к своему. — Но нам, наверное, нужно сначала закончить школу и найти работу.

— Примерно так, — говорит он, потянувшись, чтобы взять свои брюки. Его рука ныряет в задний карман и возвращается, держа в руках маленькую карточку, размером с визитку. — Смотри, что я получил сегодня утром.

Я выхватываю у него бумажку. Она невероятно тяжелая для такого маленького размера. На обороте — красивые узоры из серебра и черного, говорящие о качестве материала. Я переворачиваю ее и читаю обратную сторону.

Король умер. Да здравствует король.

Поздравляем Роуга Ройала с назначением на должность нового генерального директора Crowned King Industries.

CKI

— Ни хрена себе! — говорю я, поднимая взгляд и встречаясь с его взглядом.

— Представь себе.

— Значит ли это, что ты переезжаешь? — говорю я, разочарованная. Я сомневаюсь, что он сможет управлять компанией из Обонны.

— Нет, — отвечает он. — Я собираюсь стать временным генеральным директором, пока не закончу учебу. Но это означает, что я собираюсь переехать, как только это сделаю. — Он бросает на меня знающий взгляд. — Это должно быть где-то в США.

Я обхватываю его за шею, прижимая к себе.

— Это значит, что ты переедешь ко мне? — спросила я с радостью в голосе. Мне не хотелось думать о нашем будущем, о том, что мы будем делать после окончания университета. Я никак не могу долго жить так далеко от мамы, и я боялась, что в лучшем случае это будут отношения на расстоянии, а в худшем — разрыв.

— Я же говорил, я тебя не отпущу.

Мы крепко целуемся, прежде чем я отстраняюсь и смотрю на него с ослепительной улыбкой.

— Хорошо, потому что я тоже.

Конец

ЭПИЛОГ

Я опаздываю.

Беллами разозлится на меня, если мы опоздаем на ее выпускной вечер, но у меня есть веская причина.

Она простит меня.

За те четыре с половиной года, что мы были вместе, многое изменилось. Мы окончили школу и переехали в Чикаго. Я занял пост генерального директора Crowned King Industries, а она училась в Чикагском университете.

Для человека, который когда-то утверждал, что никогда не вернется в Соединенные Штаты, я быстро адаптировался к жизни здесь. Я буду скучать по нему, когда мы уедем через месяц, но с нетерпением жду нашей новой жизни в Лондоне.

Я достаточно укрепился в своей роли, чтобы работать из любого места, а Беллами хотела быть ближе к Нере, Сикс и Тайер. Я был не менее рад вернуться к Рису и Фениксу, так что решение было легким.

Мы нашли прекрасный таунхаус в Ноттинг-Хилле, в который скоро переедем. В нескольких улицах от нас пустовал другой дом, и мы купили его для Триш.

О том, чтобы расстаться с ней не могло быть и речи для Беллами. Или меня. За последние несколько лет она стала для меня матерью и была одной из многих радостей в наших отношениях с Беллами.

Я все еще люблю ее так же сильно, если не больше, как и в тот день, когда сказал ей об этом. Она показала мне, как чувствовать, как смеяться, любить и просто… быть счастливым. Все то, что так легко дается ей, но чему должен был научиться я.

Она была бесконечно терпелива со мной. Она — мой лучший друг, моя возлюбленная, моя напарница, и я не могу больше ждать ни секунды, чтобы сделать ее своей навсегда.

Я поворачиваю ключ в замке нашего дома в Лейквью и вхожу.

Она влетает в фойе.

— Малыш! Где ты был? Мы опоздаем.

Она направляется на кухню, чтобы взять свои вещи, и я следую за ней по пятам.

— Я бегал по делам, извини.

Она оглядывается на меня через плечо, надевая золотую сережку.

— Что это за дела, которые не могут подождать до завтра? — спрашивает она, поворачиваясь обратно к прилавку, чтобы взять другую серьгу.

— Вот эти.

Она поворачивается ко мне, вопросительно поднимая бровь, и громко задыхается, когда видит, что я стою на одном колене и держу в руках открытую шкатулку.

— Я бы сделал это три года назад, если бы ты позволила, но я не могу больше ждать, детка. Я так сильно тебя люблю. Это чистая правда. Я не могу думать, когда ты рядом со мной, и не могу дышать, когда ты далеко от меня, и это именно то, что я хочу чувствовать каждый день до конца своей жизни, когда ты рядом со мной. Пожалуйста, сделай меня самым счастливым человеком на свете и скажи, что выйдешь за меня замуж. А если ты скажешь «нет», знай, что я буду просить тебя каждый день, пока ты не передумаешь.

Она подносит руку ко рту, в глазах блестят слезы.

— Да. Конечно, да. Миллион раз да.

Я хватаю ее и кружу, охваченный радостью. Она смеется, а я победно кричу.

Я глубоко целую ее, запустив руку в ее волосы, прижимая ее губы к своим, а затем отстраняюсь от нее.

— Ты была не права.

— В чем?

Я втягиваю ее верхнюю губу между своими, всасывая ее в свой рот в грязном поцелуе.

— Наша история действительно заканчивается счастливым концом.