Глядя на себя со стороны, я отчетливо понимал, что главная моя профессиональная квалификация – это навыки и опыт руководителя. Вспомнился классический анекдот: «С неруководящей работой не справлюсь!»

Именно в тот момент, когда я перебрал и отклонил все варианты, раздался телефонный звонок и мне предложили стать помощником депутата Госдумы. Если бы это предложение поступило днем или даже часом раньше, я бы точно отказался, но теперь сразу согласился. Судьбой все было предопределено с точностью до минуты.

Депутатом оказалась молодая привлекательная женщина с огнем в глазах и неженской хваткой. Она решила проявить себя на поприще инноваций, и я ей был как нельзя кстати.

Оформили меня в тот же день, а к вечеру я уже успел сняться с учета на бирже труда, официально пробыв безработным всего несколько часов.

Главная задача моего депутата была сформулирована предельно просто: постоянно быть на виду и в центре событий. Для этого нужно как можно чаще выступать с броскими заявлениями, давать интервью, мелькать на телевидении и в тусовках. Поначалу я никак не мог подняться до требуемого уровня полета фантазии и смелости мысли, пока мне не объяснили главное: депутат отличается от чиновника тем, что его задача нечто провозгласить, но никак не отвечать за последствия. Дальше все как в анекдоте про игру в очко с джентльменами. Карта сразу «поперла»!

За короткий срок я собрал вокруг своего депутата лучших инноваторов страны, объединив их в специально создаваемый думский совет по инновационной политике. Началась подготовка очередной программы инновационного развития страны. Дело шло вполне успешно, не требуя от меня особых усилий и затрат времени.

Но тут на меня совершенно неожиданно свалилось новое назначение, подготовленное судьбой с особой тщательностью. Исходной точкой стало увольнение уже упоминавшегося генерального директора РАСУ Симонова. На эту должность претендовал первый заместитель Симонова, но его кандидатура не нашла поддержки в правительстве, и вопрос завис на несколько месяцев.

Во время одной из заграничных поездок судьба свела в самолете премьер-министра и нобелевского лауреата академика Ж. Алферова. Алферов, пользуясь случаем, изложил премьеру свои взгляды на бедственное положение российской микроэлектроники и стал убеждать в необходимости принятия срочных мер по восстановлению отрасли. В ответ премьер предложил академику подобрать на должность генерального директора РАСУ, отвечающего за всю радиопромышленность в целом и микроэлектронику в частности, адекватного руководителя, способного улучшить положение дел.

– Кого вы предложите, того и назначу, – заключил премьер.

Ж. Алферов остановился на моей кандидатуре. Я согласился, и соответствующее рекомендательное письмо тут же было направлено в правительство.

Через три недели документы на назначение прошли через аппарат, и я был вызван на прием к премьеру. Он не был глубоко погружен в деятельность радиоэлектронного комплекса страны, но был в курсе основных проблем. Разговор длился около получаса. Премьера больше всего заботил вопрос о том, смогу ли я, не имея опыта взаимодействия с промышленностью, управиться с директорами предприятий, которые в большинстве своем являются крупными «волчарами». Задач по существу предстоящей деятельности передо мной поставлено не было, мы договорились обсудить их позже, когда я войду в курс дела. Забегая вперед, скажу, что до этого так и не дошло.

На первый взгляд, новая должность досталась мне в результате цепи случайных событий, без малейших усилий с моей стороны. Однако цепь этих случайностей столь длинна и взаимоувязана, что в их совокупности можно усмотреть и некий объединяющий замысел, перст судьбы.

Первым «случайным» моментом, ставшим точкой отсчета, явилось увольнение из министерства. Как я уже отмечал, оно не было результатом служебных упущений.

Второй «случайный» момент состоял в том, что я не стал оспаривать по суду своего увольнения, хотя на то были все основания. За время работы в министерстве я имел немало благодарностей, включая благодарность президента РФ, и даже был награжден орденом. Мой преемник явно уступал мне и по научному, и по общественному статусу. Такое немотивированное увольнение за два года до пенсии судом не могло быть оправдано. И тем не менее я не стал требовать сатисфакции.

Третий «случайный» момент – освобождение от должности генерального директора РАСУ В. Симонова.

Четвертый момент – отклонение премьером кандидатуры заместителя Симонова на освободившуюся должность.

Пятый момент – разговор между Алферовым и премьером и выданный премьером полный карт-бланш. Не знаю, случалось ли подобное когда-либо еще.

Шестой момент – мой тесный контакт с Алферовым при работе в министерстве.

И наконец, седьмой «случайный» момент, сыгравший важную роль уже при работе в новой должности: в РАСУ я, не имея никаких далекоидущих замыслов, заблаговременно «внедрил» своего зама Биттера. В дальнейшем он стал для меня важной опорой, будучи хорошо осведомленным в делах агентства.

Это только узловые «случайные» моменты, было еще немало и более мелких сопутствовавших успеху обстоятельств.

В жизни у меня было несколько случаев, когда я находился на волосок от роковых опасностей. Дважды это случалось при поездках на велосипеде. Однажды я почти угодил на столбе под электричество. Попадал в кораблекрушение, автомобильную аварию и сильное землетрясение. Беда себя обозначала, но щадила, так что подтвердился древний афоризм: «В моей жизни было много неудач, большинство из которых так и не случилось».

Я не считаю себя верующим человеком, хотя и соблюдаю большинство библейских заповедей. Вместе с тем мой жизненный опыт убедительно подтверждает наличие некой направляющей силы. Я точно знаю, что мне нельзя грешить даже в малом, наказание последует незамедлительно. С другой стороны, в тех случаях, когда без вины в силу обстоятельств или по чьей-то недоброй воле я попадал в трудные ситуации, обычно неожиданно, как по волшебству, находился вполне достойный выход. Я уверен, что каждый в своей жизни не раз получал подобную помощь свыше, может, не каждый был внимателен, чтобы отметить, или не был готов, чтобы воспользоваться. Понятно, что необразованному человеку не уловить законы Ньютона под яблоней даже с самыми крупными плодами. Польза от подарков бывает только тогда, когда человек подготовил себя к тому, чтобы с ее помощью приумножить усилия, работая на совесть. Приходит на ум старый анекдот, в котором еврей просит у Бога послать ему выигрыш в лотерее. Всевышний готов помочь, но дело застопорилось из-за того, что еврей не купил лотерейный билет.

Однажды уважаемый священник из Афона предложил мне исповедаться, чтобы снять грехи и облегчить душу. Я вежливо отклонил предложение, поскольку стараюсь не грешить, хотя в молодости были поступки, за которые мне неловко, но и от них не считаю целесообразным отказываться. Они для меня как назидание и предупредительные знаки. Я понял, что вообще против исповеди, как-то уж больно просто – покаялся и спокойно живи и греши дальше.