Сейчас мы восторгаемся достижениями микроэлектроники типа крошечной флешки на сотню гигабайт памяти, но не забудем, что весь проект человека природа записала в одном сперматозоиде микронных размеров. При такой плотности информации в одном кубическом сантиметре можно уместить подробнейшие сведения обо всех жителях Земли. Причем не только о физиологическом устройстве, но также о характере, склонностях и даже о линии судьбы.

Нет сомнения, что природа, конструируя человека, поработала добросовестно и на очень высоком научном уровне, использовав по максимуму возможности биологического материала и достигнув уникальных рекордов. Однако в каждом конкретном индивидууме набор рекордов представлен не в полном объеме. Одни красивые, другие сильные, третьи умные, четвертые любвеобильные, пятые быстрые и т. д. У одних нос (или что-то еще) маленький, у других слишком большой. Понятно, что на первом этапе специалисты по генной инженерии будут пытаться устранить в человеке отдельные слабости, ориентируясь на лучшие образцы. Приведет это к тому, что люди станут если и не совсем одинаковыми, то очень схожими. Но вот беда: если не будет некрасивых, то и красота утратит свою ценность. Аналогично с остальным. Стандартизованные суперчеловеки потеряют главное, что их выделяет в природе, – индивидуальность. Ни к чему хорошему это не приведет. Как бы не подтвердилась народная мудрость: «Умная голова, да досталась дураку». Жизнь (биологическая и духовная) базируется именно на многообразии форм.

Исследуя Мир и самого себя, человек поставил нетривиальную и даже логически противоречивую задачу, в которой отдельный элемент пытается возвыситься над всей системой, включая себя самого.

Вернемся, однако, к более конкретному, но не менее важному вопросу об увеличении числа землян. Во второй половине прошлого века народонаселение нарастало просто бешеными темпами. Так, общее число землян за десятки миллионов лет составляет несколько десятков миллиардов, а сейчас живет больше семи.

Почему это произошло? Обратимся к истории России. В конце XIX века средняя продолжительность жизни у нас была всего тридцать лет. К середине XX века она увеличилась более чем в два раза. Связано это во многом с тем, что удалось преодолеть детскую смертность и инфекционные болезни, которые косили людей в расцвете сил. Отошли в прошлое эпидемии чумы, оспы, холеры и др. Аналогичные изменения произошли и в других развитых странах. Процесс этот имеет насыщение, история развитых стран тому свидетельство. В этих странах теперь основные причины смерти – сердечно-сосудистые и онкологические заболевания. Эти болезни, так или иначе, связаны с ухудшением экосферы и с процессами старения самого организма, поэтому их преодоление не представляется столь же быстрым, как в случае с инфекциями. Кстати, и вирусы не сидят сложа руки, каждый год появляется что-нибудь новенькое – то от кур, то от поросят, с угрозой эпидемий и даже пандемий.

Побеждая болезни и продлевая людям жизнь, медицина создает тем самым человечеству и немалую проблему, вызванную нарушением естественного отбора – главного инструмента процесса биологического развития. Заплатить за это придется большую цену. Патологий новорожденных с каждым годом становится больше. Очень скоро медицине предстоит заняться анализом каждого человеческого плода на ранних стадиях, для того чтобы искусственно отбраковывать при наличии опасных наследственных болезней или пытаться их устранять.

Может ли людское сообщество стать мудрым и спокойным? Надеюсь, что да! Но сегодня мы, скорее, жадны, суетны и нетерпеливы. Человечеству предстоит изменить жизненную парадигму, соизмерив свои силы и возможности с «возрастом», и воздержаться от необузданных страстей и перенапряжений. Тогда вполне можно рассчитывать на то, что внуки и правнуки не будут корить нас за недальновидность, воспримут новую парадигму как естественную норму и станут более рачительными хозяевами на Земле. На словах мы уже давно отказались от лозунга: «Нечего ждать милостей от Природы!», хотя на деле значительная часть наших деяний до сих пор осуществляется именно под этим флагом.

Хотелось бы, чтобы народы, осознав все эти и многие другие опасности, договорились между собой о новых правилах жизни на Земле. Боюсь только, что произойдет это лишь после еще более серьезной встряски, когда договариваться придется уже совсем при других, более суровых начальных условиях. Как говорят на Руси: «Пока гром не грянет, мужик не перекрестится».

Современная цивилизация: обмен ценностей на удобства.

Станислав Лем

Существующие предсказания будущего нашей цивилизации можно подразделить на три типа: фантастические, пессимистические и оптимистические.

Фантастические. Бессмертный человек, вселенский разум, неограниченная энергия из вакуума, управление физическими законами, промышленное освоение планет, телепортация в космос и т. п.

Пессимистические. Деградация среды обитания, мутация генома человека, истощение природных ресурсов, ядерная (химическая, бактериологическая) война, столкновение с крупным астероидом, техногенные и глобальные катастрофы и конец света.

Оптимистические. Термоядерная энергетика, дальновидное мировое правительство, киборг – усовершенствованный человек, полностью автоматизированные производства, освоение Луны, человек – творец, лишенный тягот и забот.

Предсказания первой группы настолько же захватывающие, насколько и несбыточные, так что нет смысла их комментировать.

Пессимистические предсказания в основной своей массе вполне реализуемы. Это как с судьбой человека – ухудшить ситуацию гораздо легче, чем улучшить. Следуя далее этой аналогии, можно заключить, что цивилизация, как и человек, стареет. Деструктивные изменения уже налицо. Современная медицина научилась замедлять у человека эти процессы, в обществе такого инструмента пока нет. На эту же мельницу льют воду и участившиеся землетрясения, пробуждающиеся вулканы и природные аномалии последних лет.

Оптимистические предсказания исходят из успехов научно-технического прогресса, которые действительно впечатляют. В первую очередь это микроэлектроника, обеспечившая прогресс техники связи и мультимедиа, а также компьютерной техники, совершивших революционные преобразования в военной и бытовой технике, промышленности, сельском хозяйстве, медицине и почти во всем остальном. Микроэлектронике удалось не только продвинуться по пути миниатюризации всех устройств, но сделать их исключительно экономичными. Кто бы мог себе представить еще десять лет тому назад, что можно создать электронную книгу размером с блокнот, включающую сотни произведений, имеющую возможность входить в фонды мировых библиотек и работающую больше месяца от крошечного аккумулятора.

Подобные достижения позволяют прогнозировать возможность создания искусственного интеллекта, способного взять на себя функции управления уже не только производственными процессами, но странами и даже цивилизацией в целом.