Повезло нам и с Луной. По астрономическим нормам она является слишком большим спутником (ее масса превышает 1 % массы Земли, тогда как этот параметр для самых крупных спутников других планет Солнечной системы гораздо меньше). И от этого тоже есть реальная польза. Во-первых, Луна дает неплохую ночную подсветку Земли. Во-вторых, вызывает приливы и отливы океанов, очень благоприятные для развития жизни. В-третьих (это главное), влияние Луны стабилизирует ось вращения Земли, не позволяя ей повернуться в плоскость орбиты. Случись такое, и жизнь землян стала бы невозможной из-за многомесячного переохлаждения без солнечного света одних территорий и перегрева других.

Оказывается, что даже далекий Юпитер играет свою роль в поддержании земной жизни. Благодаря большой массе он отклоняет от Земли непрошеных космических пришельцев – крупные метеориты и кометы. Благоприятен для землян и возраст Вселенной. В ее ранний период звезды не наработали химических элементов, необходимых биологии. В будущем, когда звезды угаснут, не будет света и энергии, а значит, и жизни.

Недра Земли богато наделены полезными ископаемыми – полная таблица Менделеева. При этом очень существенное значение имеет зрелый возраст нашей планеты – 4,5 млрд лет. За это время произошел естественный распад имевшихся радиоактивных элементов, и теперешний радиоактивный фон не представляет опасности для жизни.

Всем известна жизненно важная роль воды. К счастью для нас, запасы ее на Земле вполне достаточны. Но не все, я думаю, знают, что и сами свойства воды уникальным образом подходят для зарождения и поддержания жизни. Вода является прекрасным теплоносителем, так как имеет огромную теплоемкость, теплоту парообразования и широкий температурный интервал жидкой фазы. Существенно и то, что вода оптически прозрачна, а снег белого цвета. Будь снег темным, он бы таял, поглощая солнечный свет, и не создавал бы теплозащитного слоя Земли. Если бы вода поглощала оптическое излучение (а именно так обстоит дело с соседними областями спектра), то свет не проникал бы вглубь морей и океанов и там не был бы возможен фотосинтез, а значит, и жизнь. Крайне важно, что лед легче воды и, оставаясь на поверхности, защищает в зимнее время водоемы от промерзания (практически у всех других веществ твердая фаза плотнее жидкой). А наибольшую плотность вода имеет при плюс 4 градусах Цельсия, так что на дне оказываются сравнительно теплые слои, где и зимуют обитатели водоемов.

Вода – идеальный растворитель, именно она создает необходимые условия для таинства жизнепревращения. Об этом пока мало известно.

Площадь поверхности Мирового океана достаточна, чтобы за счет испарения обеспечивать дождями сушу и поддерживать влажность воздуха. Круговорот воды, кроме всего прочего, обеспечивает очистку земной поверхности, унося по рекам в моря и океаны массу солей и органических веществ, где они частично аккумулируются, повышая соленость, и перерабатываются.

В эпоху голоцена (последние 11 тыс. лет, в течение которых развилась цивилизация) на Земле все сложилось удивительно благоприятным образом, все параметры стабильны и оптимизированы настолько, что лучшего трудно и пожелать. При этом изменение любого из них всего на несколько процентов может иметь трагические последствия. Так, повышение средней летней температуры Среднерусской возвышенности всего на 4 % (в абсолютных значениях шкалы Кельвина) привело в 2010 году к двукратному росту смертности в Москве. То есть жизнь на Земле, по крайней мере ее высокоорганизованные формы, весьма уязвима.

Есть ли жизнь где-нибудь во Вселенной еще? Вероятность столь оптимального, как на Земле, стечения огромного числа факторов на планетах других звезд исключительно мала. Но, с другой стороны, число звезд невероятно велико – на каждого землянина их приходится больше миллиарда. Искомую вероятность существования внеземной цивилизации дает произведение этих двух величин. Согласно началам высшей математики, результат умножения бесконечно малой величины на бесконечно большую приводит к неопределенности. Именно эта неопределенность и волнует умы ученых и мечтателей вот уже тысячи лет и вряд ли вообще будет раскрыта землянами.

Я думаю, что мы не уникальны во Вселенной, но это не значит, что не одиноки. Дело в том, что цивилизации живут по космическим меркам совсем недолго – порядка миллиона лет, в Вселенная – десятки миллиардов лет. Так что разным цивилизациям крайне трудно совпасть по времени. К тому же признаки наличия на планете цивилизации становятся заметны из космоса только в последний период ее существования, а это уже порядка тысячи лет. Выходит, что связаться с инопланетянами не получится.

Недавно открытая американскими астрономами ближайшая к нам планета другой звездной системы, похожая на Землю (всего втрое больше и на 50 градусов холоднее), находится на расстоянии 20 световых лет. С третьей космической скоростью до нее пришлось бы лететь 300 тысяч лет. Чего стоят в такой ситуации проекты космического переселения землян?

До появления человека события на Земле разворачивались довольно медленно, экосистема находилась в равновесии. Человек, появившись на Земле позже других животных, быстро взял власть и, став «царем природы», достиг такой мощи, что и для матери-природы представляет угрозу.

К настоящему времени наиболее ценные кладовые природных ресурсов заметно опустошены; количество свалок, в том числе ядовитых и особо опасных, превысило все мыслимые пределы. Теперь природа уже не способна в полной мере компенсировать потери таких важнейших возобновляемых ресурсов, как чистые вода и воздух, животный мир, пахотные земли и леса.

Истощение природных ресурсов идет рука об руку с серьезным изменением природной среды за счет высокотехнологичной антропогенной деятельности. Искусственная среда стала нашей повседневной реальностью. Продукты теперь очень красиво упакованы, не портятся, почти не пахнут едой. Мясо научились делать из сои путем вытяжки белковых волокон, склейки, пропитки вкусовыми и ароматическими добавками, консервантами и красителями.

С запахами вообще творится что-то непонятное – исчезли многие приятные природные ароматы. Так, почти перестали пахнуть хвоей подмосковные новогодние ели, нет нежного запаха свежести постельного белья, высушенного на морозе, да и вообще запаха снега. Выходя из электрички, не ощущаешь аромата сельского приволья. Подозреваю, что ослабление природных ароматов – плохой признак, тем более что плохие запахи никуда не делись. Может, отсюда и аллергия распространилась сверх всякой меры.

Создаваемый новый, рукотворный мир может принести людям очень серьезные проблемы, поскольку приспособление человека к новым условиям требует времени много больше, чем происходящее на глазах изменение окружающей среды, а то может быть и вообще невозможным. У нас нет необходимых органов чувств, способных обнаруживать новые опасности, такие как радиация, электромагнитные поля, синтетические органические вещества, генно-модифицированные продукты.

Но при всем этом самым грубым вмешательством в экосистему явилось аномальное увеличение численности землян, которое долгое время происходило по гиперболическому закону с особой точкой в конце двадцатого века.