как предыдущие группы “красных”, но у Эби все вроде не бешенные звери, а нормальные... ну, почти все.

– Вообще-то у нас действительно подозрительные и соседи  –  один Фрино ваш чего только стоит. И ректор особа тоже...

– Отстань от Фрино, – нахмурилась Эби, неожиданно перебив меня. – Он вчера на этих соревнованиях сам себя чуть не задушил. Мы его всю ночь успокоительным отпаивали вместе с Вальдором. У красного общежития, да и у меня тоже, к нему больше никаких претензий нет.

Это определенно заговор – достать меня с оправданиями Фрино Сентро! Может Эби и стала поуверенней, но эта ее наивность никуда так и не делась. Но спорить и что-то доказывать я не хотела, не то у меня сегодня было душевное состояние.

– Ну, раз он такой несчастный и неприкасаемый – наверное, надо мне при встрече у него еще и прощения попросить, – а вот ехидства я сдержать не смогла. –  За то, что обидела бедняжку своим сопротивлением во время пыток. Ты же наверняка извинялась за то, что его покалечила .

– Да, извинилась! И не жалею об этом, – почти разозлилась Эби, поднимаясь со своего места. – И он, не поверишь, тоже передо мной извинился. Искренне. И я его, представь себе, простила.

Я прикусила губу, сдерживая злые слова  –  ведь Эби тогда в подвале с Фрино легким испугом отделалась, мучали-то меня. Но потом  с Эби случилось нечто куда более страшное, и я не имела никакого права обвинять ее в том, что я, якобы, больше пострадала.

Но меня просто убивало это ее непонимание, что извинения  –   лишь слова, что верить тому, кто способен ломать безвольным жертвам ноги и разум  –   идиотизм полный!

– К тому же… – тяжело вздохнула Эби, чуть успокоившись. – Пойми меня правильно. Я в жизни никого даже в шутку не ударила. А его я покалечила. Я не могу на него обижаться. Но понимаю, почему злишься ты… прости, хорошо?

Я не выдержала и горько рассмеялась? Простить ее? Ох, подруга...

– Боже, Эби, я ведь на тебя не обижаюсь!  Не дури со своими извинениями хотя бы по отношению ко мне. Я просто за тебя беспокоюсь. Боюсь, что ты со своим всепрощением однажды как вляпаешься... и будешь страдать. Люди не меняются... Он все еще опасен, ваш исправившийся Фрино. Может, пока он и искренне пытается измениться, и у него даже получается, но... Рано или поздно это дерьмо в нем вновь выльется наружу. Так что просто держись подальше от этого парня  –   ради самой себя, ладно?

Эби прикусила губу и отвела на секунду взгляд. А потом с чуть грустной улыбкой ответила – уверенно и спокойно.

– Я все понимаю, не стоит за меня так беспокоиться. И кстати... Я, наверное,  не пойду на бал. Не обидишься, если я тебя немного брошу?

– Черт, еще и бал на этой неделе! – простонала я. Совсем со вторым туром про него забыла. – Но уж как-нибудь его переживу – даже без тебя. Ты вольна сама решать чего хочешь.

Кажется в ответ на это Эби горько улыбнулась, но ничего не сказала. Допив сок, она попрощалась и поторопилась в свое общежитие.

И только когда она ушла, я поняла, чего мне не хватало во время нашей беседы – привычного тепла артефакта на груди, этих его подсказок истинных чувств человека. Это такая реакция на мое родное тело – отключение? Обсудить бы эту загадку со знатоком, но хватит нам и Мрамора, который в курсе обмена...

Тьфу, ты! И ведь забыла спросить у Эби самое главное  –  что у них там с полудраконом.

Глава 43. Яна (2)

Эйнар и Юз танцевали в гостиной.  Белое и черное – раздражающе красивое зрелище.

Мебель всю растащили по углам, и в комнате стало на удивление просторно  –   я даже заподозрила пространственные чары. Кальц в последнее время ими очень интересовался. И он здесь был – сидел на подлокотнике кресла, любовался, иногда комментировал. Рядом с ним стояла маленькая музыкальная шкатулка, но звуки из нее доносились достойные симфонического оркестра. Немного скучноватая, какая-то официальная мелодия – не удивительно, что Юз не пылала энтузиазмом – танцы ей, кажется, нравились более... живые.

Вообще, что-то было не то с ее движениями... и только когда она умудрилась наступить на ногу Эйнару, до меня дошло.

–  Настолько не умеешь танцевать в паре, что тебе понадобились уроки, Юз?

Заметив меня, Эйнар ненавязчиво опустил руку ниже ей на талию, но Юз подыгрывать нужным не сочла – выскользнула из его объятий и прохладно, скрывая смущение, обратилась ко мне с оправданиями:

– Я всю жизнь делала это одна. До того, как стала жрицей  –   просто была еще слишком юна, чтобы задумываться о мальчиках. После – танец вдвоем стал чем-то кощунственным.

От воспоминаний о вейдановских танцах меня перекосило. Да моя одногруппница еще просто удивительно адекватна для выходца из страны фанатиков.

– Ты же была в Гоуд-Сва со своим женихом?  –  напряженно спросила Юз,  видимо, поняв что-то по моему лицу.

– Твоя осведомленность восхищает.

– Вообще-то, это моя осведомленность,  –   вмешался Эйнар.

– И ты как всегда делишься со всеми подробностями моей личной жизни – и настоящими, и выдуманными, – со злым ехидством заметила я. Эйнар просто неисправим. Иногда это забавляет, но иногда – чертовски бесит.

– Справедливости ради, сейчас я делился только с Юз.

– Будто бы я об этом просила. Ты слишком много лезешь не в свое дело, Эйнар.

Юз сегодня была явно не в духе, а тут еще и танцевальные неудачи раздражения  прибавили.

– Ну вы чего,  –   покачал головой Кальц и попытался осчастливить всех своей ангельской улыбкой.  –  Мы почти победили в соревнованиях, все так мирно и дружно, а вы вдруг снова шипеть друг на друга по пустякам начинаете.

Демон был единственным, чьих воспоминаний я не увидела при атаке ментального монстра. Пожалуй, он оставался самой большой загадкой в нашей группе. Общался со всеми дружелюбно-нейтрально, был открыт и легок, но понять, что скрывалось за этой легкостью казалось задачкой из нереальных. Его эмоции походили на дуновения ветерка – вроде яркие, сильные, но неуловимые.

– Эти женщины такие агрессивные,  – свалил все на нас Эйнар. – Владели бы вы боевой магией, то чувствовали себя, как рыба в воде, на моей родине с ее вечными войнами.