со лба градом покатил пот. Кракен источал самые настоящие волны ужаса, лишал сил, парализовал волю.

Я остановился, чувствуя, что не могу сделать ни шагу, но потом собрался и продолжил путь. Если бы не бурлящая во мне сила Краснохвоста, я бы никогда не сумел сделать этот шаг. Просто не хватило бы смелости.

Я приземлился на платформу рядом со служителями культа. Здесь были самые сильные и верные, элита из многочисленных последователей Первородного монстра.

Словно единый механизм, они двинулись ко мне ровным строем, а потом незаметно даже для моего тренированного глаза бросились в атаку. Сейчас, с поддержкой Кракена, вернувшего себе почти всю свою мощь, они были одними из самых опасных противников во всей Тверди.

Но и я был не самым простым Истребителем.

Интуиция включилась сама. Помноженная на мощь Краснохвоста, она превращала меня в настоящую машину для убийства.

Я закрутился в сумасшедшем боевом танце смерти, нанося и парируя удары на скоростях, о которых совсем недавно не мог и мечтать.

А потом, поддавшись инстинкту, топнул ногой, совершая Толчок, но вкладывая в него не только магию и Негатив, но и рвущуюся из меня силу Легендарного монстра.

Получилось по-настоящему страшно.

Энергия разошлась от меня бордовыми волнами, и поклонники культа скорчились от боли. Они кричали страшными чужими голосами, а лица на глазах покрывались алыми струпьями.

Блин… Я и не думал, что я могу сотворить с ними ТАКОЕ!!!

Один из них бросил на меня тяжёлый взгляд и шагнул в воду, погружаясь в тёмные, отравленные Кислотным кальмаром, воды. Остальные последовали за ним.

Смерть от яда казалась им быстрее и милосерднее, чем страдания от последствий моей атаки…

Наконец на платформе остался последний служитель культа, всё это время отчаянно пиливший зачарованными инструментами сохранившиеся звенья цепи.

Он молча отложил инструменты в сторону и бросился на меня. В отличие от остальных, этот культист предпочитал умереть в честном бою от руки воина.

Я ему такую возможность предоставил.

Теперь на платформе я остался в одиночестве.

Шестым чувством я почувствовал на себе взгляд. Тяжёлый и колючий, он проникал даже сквозь Боевую форму.

Обернувшись, на далёкой платформе, окружённый темнотой и туманом, стоял человек. Небо осветила молния, и я на мгновение увидел его лицо. Длинные белые волосы, торчащие из-под губы клыки и красные глаза… Он казался мне знакомым! Когда-то я о нём уже слышал. Мне даже доводилось его видеть! Но только я не мог вспомнить, где и когда…

Этот человек смотрел на меня так, как будто моя сила его совсем не пугала. И он не пытался ничего делать. Лишь наблюдал, изучая каждое моё движение. Казалось, что он здесь только из-за меня…

Я уже приготовился добраться до этого неизвестного чувака и поговорить с ним по душам, как в моей голове зазвучал уже ставший знакомым голос. Все остальные мысли моментально вылетели из головы.

«СЛЫШАЩИЙ… КРАСНОГОЛОВЫЙ МАЛЬЧИК!!! ТЫ ПРИШЁЛ КО МНЕ, ЧТОБЫ СТАТЬ СВИДЕТЕЛЕМ ВОЗРОЖДЕНИЯ МОЕЙ МОЩИ!!!».

От каждого его слова меня пробивала дрожь, а из ушей толчками сочилась кровь.

— Ничего подобного, осьминог ты недоразвитый! — проорал я. — Я здесь для того, чтобы тебя уничтожить!!!

«УНИЧТОЖИТЬ?!! МЕНЯ?!!! Я ЖИЛ ТЫСЯЧИ ЛЕТ!!! ТЫСЯЧИ БЕСКОНЕЧНЫХ ЛЕТ!!! Я ПОМНЮ ВРЕМЕНА, КОГДА НЕ БЫЛО ЛЮДЕЙ!!! СЛАВНЫЕ, БЛАГОСЛОВЕННЫЕ ВРЕМЕНА!!! Я БЫЛ ТОГДА И ОСТАНУСЬ ПОТОМ, КОГДА ОТ ВАШЕГО ПЛЕМЕНИ НЕ ОСТАНЕТСЯ НИ ЕДИНОГО СЛЕДА!!!».

Голос Кракена казался насмешливым. Для него, могущественного Первородного монстра, я был всего лишь песчинкой, ничего не значащим в его огромной жизни тараканом.

Вместо ответа я собрал всю имеющуюся у меня силу. Магия, Негативная энергия, сила Краснохвоста — я взял всё и со всей дури долбанул этой смесью в нависающий надо мной глаз Первородного.

Воздух разорвался фейрверком, а небо заволокло туманом.

Мои ноги подогнулись, и я шлёпнулся на платформу. В удар я вложил всё, что было. Сил не осталось.

Получилось⁈

Туман рассеялся, и жёлтый глаз засиял также ярко, как и раньше.

«МАЛЬЧИК… НЕЛЕПЫЙ КРАСНОГОЛОВЫЙ МАЛЬЧИШКА!!! ТЫ СЧЁЛ СЕБЯ ДОСТОЙНЫМ ТЯГАТЬСЯ СО МНОЙ!!! ТЫ НЕДОСТОИН БЫТЬ МОИМ СОСУДОМ!!! Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ!!! И ВЕСЬ РОД ЛЮДЕЙ ВМЕСТЕ С ТОБОЙ!!!».

Покачиваясь, я встал на ноги.

— Ничего у тебя не выйдет! Твои силы не вернулись, и ты всё ещё на привязи как дворовая шавка! Все твои прислужники мертвы, и никто тебя не освободит! Скоро сюда придут корабли с магами, и тебя снова закуют на несколько тысяч лет!!!

«ОСВОБОДИТ?!!! МНЕ ИХ ПОМОЩЬ БОЛЬШЕ НЕ НУЖНА!!!».

Кракен взмахнул щупальцем, и тонкая, почти разрубленная цепь, окончательно треснула.

Теперь он был свободен.

В то же мгновение Солнце померкло окончательно. Мир погрузился в почти полный мрак, запахло смрадом, и воздух, став тяжёлым как свинец, опустился на плечи. Над морем сформировались самые настоящие ураганы, а Кракен протянул вдаль свои громадные щупальца.

«СВОБОДА!!!» — проревел он, и сразу три или четыре корабля превратились в яркие огненные вспышки, разогнав мрак ночи.

Мир превратился в царство Кракена. Теперь всё в нём было подчинено его тёмной власти.

Всей громадной тушей он повернулся в сторону кораблей и сделал несколько движений по направлению к ним. В том, что он превратит всю флотилию в пепел за несколько секунд, я даже не сомневался.

И тут, сам не до конца понимая, что делаю, на чистой интуиции, я схватил два конца цепи, фактически соединяя их своим собственным телом.

От пяток до макушки пробежал электрический разряд, и я изогнулся, пытаясь сдержать боль.

Меня буквально разрывало на куски, и только сумасшедшая сила боевой формы Краснохвоста помогала мне оставаться в сознании.

Но самое главное — ценой боли я добился того, чего хотел. Кракен снова был на цепи.

«МАЛЬЧИШКА!!! ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ МЕНЯ УДЕРЖАТЬ!!!» — пророкотал он, и само море, кажется, вторило его крику.

Кровь из моих ушей хлынула ручьём, но я сдержался.

— Уже держу, тупой урод!!! И тебе никуда не деться!!! — прокричал я.

Ну или думал, что прокричал. Рот был полон крови, мышцы трещали, мысли путались — и я почти был уверен, что кричал я не слова, а какой-то бессвязный бред.

Я и сам не мог поверить в то, что делаю. Я держу Первородного монстра голыми руками! Блин, да такое даже представить было невозможно! Истинная сила Краснохвоста превосходит все ранее известные в Тверди пределы!!!

Кракен снова дёрнулся, и я почувствовал, как суставы выскакивают со своих мест, а волокна мышц истончаются до тонких ниточек и рвутся одна за другой.

Ночь наполнил треск моих