трудом помню, как я убила двоих после последней дозы противоядия, выпив их досуха…

Тело свело судорогой. Нет, только не это!

К новой вспышке боли я была не готова. Хотелось выть, кричать, во что-нибудь вцепиться или до крови разодрать кожу… Не осталось ничего. Ни отсветов от костра, ни холодного снега, ни деревьев вокруг… Все, чего я хотела, – чтобы все побыстрее закончилось. В меня как будто впивались тысячи игл. Даже боль сломанной в двух местах руки казалась мне незначительной.

Не знаю, сколько прошло времени: для меня оно стало бесконечностью. Я открыла глаза. В мир вернулись звуки. На лбу у меня выступила испарина, а дышала я хрипло и тяжело. То ли от боли, то ли от холода каждый вдох обжигал легкие. На глазах выступили слезы. Я попыталась задержать дыхание и просто не шевелиться. Это оказалось непосильной задачей: меня колотила крупная дрожь.

– Лимирей…

Я подняла мутный взгляд на говорившего. Телириен все это время находился рядом. Его взгляд был напуганным. Таким я его видела впервые.

– У тебя есть рецепт противоядия. Где он? – тихо спросил Телириен.

Я так хотела ответить ему, что в кортеже, но слова застряли в горле. Перед глазами снова возник замок Картак и отсветы пламени. Я стиснула кулаки и судорожно вздохнула, прогоняя болезненные воспоминания.

– Лимирей! Ты меня слышишь? – с тревогой произнес Телириен. Я сосредоточила на нем взгляд и слабо кивнула.

– Не говори ничего! Просто кивай или качай головой. Так будет проще нам обоим, – быстро сказал Телириен. – Слышишь меня?

Я медленно кивнула.

– Твоя сумка в замке?

Я мотнула головой.

– Ты взяла ее с собой? В карету?

Я кивнула.

Телириен с шумом выдохнул, из его рта вырвалось облачко дыма.

– Я скоро вернусь, – сказал дракон и умчался.

Я беспомощно вскинула руку ему вслед. На еловых ветках лежать было неудобно. Даже сквозь ткань, постеленную на них, я чувствовала, как хвоинки впиваются в тело. С трудом я заставила себя сесть, опираясь на правую руку. Меня покачивало. Перед глазами стояла пелена. Тело колотил озноб.

В пламени костра я обнаружила догоравшие остатки охотничьего костюма. Возмущаться этому я не стала: стирать отравленный костюм все равно было негде.

Я осторожно осмотрелась. Я была на лесной поляне, закрытой со всех сторон деревьями. Я даже не могла предположить, в какой стороне находится тропа, на которой все произошло.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем Телириен вернулся в обличье огромного ящера. В зубах он держал мою алхимическую сумку, а в когтистой лапе – труп оборотня.

– Офнакомился с тфоим рефептом… – невнятно произнес он, вынимая застрявший в зубах ремень. – Потребуется его кровь, – кивнул Телириен на полусгоревший труп оборотня. – Надеюсь, она в нем еще осталась.

Дракон с сомнением посмотрел на меня и сказал:

– Я не силен в алхимии, поэтому тебе придется руководить. Говори, что нужно делать. Я буду готовить. Ты сейчас даже склянку вряд ли сможешь удержать.

Я согласно кивнула. Чувствовала я себя, мягко говоря, паршиво. Руки тряслись. А в алхимии нужна точность.

Хорошо, что Дэниэл меня не видит… Кстати, а где он?.. Я думала, они с Телириеном прибыли вдвоем.

– Твой благоверный как прочитал записку, так сразу выслал меня к тебе на помощь, – ворчливо произнес дракон, поняв, кого я ищу взглядом. – Понимал, что ничем не поможет тебе в этой ситуации. А нас с тобой вроде не так-то просто укокошить…

Я почувствовала, как к щекам приливает кровь. Никакой он мне не благоверный!.. Просто хороший и надежный друг.

Телириен расхохотался, увидев мое выражение лица. У меня хватило сил даже швырнуть в него горсткой снега.

– Ладно, не дуйся, – миролюбиво произнес он и быстро достал из сумки мою записную книжку.

За то, что Тел разрядил обстановку, я была ему благодарна. Даже отвлеклась от своего состояния и подкрадывавшейся боли.

Телириен быстро отыскал нужный рецепт. Затем он называл ингредиенты, и я кивала, доставая из сумки нужные. Не хватило только одного. Мы переглянулись. Да, этот цветок рос только летом, а идти в ближайший город или поселение в алхимическую лавку – зря время терять.

Пока мы раздумывали, как быть, меня скрутило новым приступом боли. В этот раз Телириену даже пришлось меня держать, пока не прошли судороги. Кажется, я потеряла сознание. А после этого к ознобу прибавилась слабость во всем теле.

Как только я немного пришла в себя, Телириен отправился искать духа земли. К счастью, тот отозвался сразу. И вырастил нужный для зелья цветок, который дракон тут же срезал.

Я дала духу немного семян, которые были у меня в сумке, чтобы по весне он их вырастил.

Я помогала Телириену готовить противоядие до тех пор, пока меня окончательно не одолела слабость. Теперь меня колотило иначе. Мне вдруг стало очень холодно, а каждый удар сердца отзывался болью. С ней я ничего не могла сделать. То ноющая, то резкая, она лишала возможности думать и сосредотачиваться на процессе приготовления противоядия. Встревоженный Телириен даже сделал огонь жарче, но мне от этого теплее не стало.

Я не видела, что делал дракон, и не могла контролировать его действия.

– Готово! – наконец произнес он.

Голос Телириена донесся словно сквозь вату. На меня накатывал очередной приступ боли. Нам обоим пришлось переждать его. Тел помог мне сесть и крепко прижал к себе.

– Сейчас все это закончится, – пообещал он и приложил к моим губам ступку с горячим варевом. – Пей.

Я с трудом разжала сухие губы. Телириен терпеливо ждал. Я сделала два глотка и закашлялась. Теперь должно стать легче, если он ничего не напутал.

Я осторожно повернула голову, взглянув на плечо. И ужаснулась тому, что увидела. Плоть воспалилась и представляла собой непонятное месиво из-за неправильно сросшихся мышц и костей. Странно, что рука при этом еще двигалась. Придется ломать снова и вправлять на место. Но, пожалуй, после всей пережитой боли эту я в состоянии перетерпеть.

– Я могу поставить на место кости и перевязать раны. Но будет больно, – предупредил Телириен, словно прочитав мои мысли. – Рука тоже криво срослась, – он придирчиво осмотрел мое левое предплечье, перекушенное оборотнем.

Я опустила взгляд и поморщилась. Даже без лекаря было видно, что кости срослись очень криво.

Я махнула здоровой рукой, позволив Телириену делать то, что нужно.

– Выпрямись и расправь плечи. Для начала, – сказал он мне.

Я слабо послушалась. Боль была резкой, но тупой и не такой уж сильной. Телириен принялся фиксировать кости, заставив меня поднять руку. Шею критически осмотрел, но трогать не стал.

А я заметила, что